В сотне лейтенанта Гаргулы мы уже вторую декаду. Отряд, который четверо суток из пяти находится в патрулировании на краю территорий орков и людей, просто постоянно вынужден находиться в готовности к бою. Лейтенант Гаргула на самом деле никакой не лейтенант.
Студент одной из магических школ в начале военных действий не выдержал издевательств над ним благородных и зажарил их в порыве злости. Не до смерти конечно, но они были детьми влиятельных родителей, к тому же и его непосредственными командирами.
Целители были рядом и гадов спасли, а родня, естественно, захотела крови. Тогда–то его сюда и направили, сначала был магом поддержки, но не один раз заменял командиров, а потом ему и вовсе присвоили звание и поставили командовать отрядом.
Он был веселым улыбчивым парнем. Но уже как шесть декад он выполняет самую грязную работу. Самого его не раз привозили уже при смерти и с полным истощением, молодой парень уже столько времени играл со смертью в прятки, что даже и невозможно представить. У него появилась седая прядь. Кстати, Гаргула с какого–то древнего языка так и переводится — «смертник». А по–настоящему его звали Итан.
Когда мы подъехали к нему в первый день знакомства, он даже принял нас в штыки, особенно из–за того что Лекс благородный. Взгляд его, казалось, убивал, но все прошло буквально после первого патрулирования. У нас было, наверное, шесть стычек за эти долгие четыре дня. Наша команда: я, Лекс и Ивн были грозной силой. У меня было два посоха, один с элементалем огня и второй с элементалем воздуха, который молниями бьет.
Ивн меня подлечивал и давал энергию, когда я уже полностью отдавал свою, а Лекс нас защищал. Атака с расстояния огнем и молнией, плюс использовали арбалеты и луки, ну а в конце конная атака. А после боя помогали Ивну, перевязывая раненых. Задач нам никаких не ставили, а отряды пеших орков да без шаманов, мы, можно сказать, щелкали как орешки. Бесило только постоянное напряжение, нужно было непрерывно смотреть по сторонам и быть настороже.
А вот второй патруль уже был с серьезными проблемами. Вроде все начиналось, как и в прошлый раз. Патрулирование, обнаружение, уничтожение. И все бы закончилось так же, но из арьергарда доложили, что нас преследуют орки на тарках, это было за полчаса до лагеря. Когда оставалось километров пять, они нас настигли. Проблема была в том, что с ними был шаман. Старый хрыч постоянно атаковал, и если бы не вовремя прибывшая подмога, то там бы мы и остались. Их преследовали, но тарки быстрее обычных лошадей.
Там я опять встретил Виту. Как она прекрасна, я просто не мог выразить всех мыслей, что я думаю. Ивн был очень обижен на льера Бруно, поэтому по моей просьбе, совершенно не напрягаясь, скоммуниздил пачку чистых листов. И я мог каждый вечер писать ей письма. Про то, что у нас тут происходит. Даже стихи писал. Благо ручка была нормальная гномская. Я потом, когда возвращался из патруля, попросил, чтобы ей передали. И лег спать. Никаких других желаний у меня не было.
И вот сейчас все тот же самый маршрут. Второй день патруля. Кажется, у орков появились свои мстители. И кажется, сейчас нам хана. Молчание стало просто могильным. Да, сюда бы наших ветеранов, они бы разобрались быстро с превосходящим противником. Хотя? Цепочка: ветераны, партизаны, засады, сформировалась у меня мгновенно. Точно, засада, как я сразу не понял. Почему–то когда мы замечали орков, мы просто нападали на них. Никакой тактики, голая сила. Но сейчас! И места эти я помню, минут через десять быстрой езды будет прекрасное место для засады.
— Есть идея! Нужно действовать быстро! За мной!
А сама идея была проста, как и все гениальное. То, что по этим местам довольно часто ходит конное подразделение, было едва, но все же заметно. Небольшая колея, я не сомневаюсь, что орки поедут именно по ней, если они не увидят других следов. Я помню эти места. Хоть я уже давно тут, в этом мире, и здесь средневековье, но все же я стесняюсь справлять нужду при других. Вот в один из таких случаев я сошел с маршрута, буквально пятьдесят метров и я оказался в овраге, в котором меня с дороги не видно. Это только кажется, что в степи ровная земля, ничего подобного: горки, овраги в огромных количествах. Вот на этом и будет строиться расчет. Вот это место, узнал я его потому, что отсюда открылось две горки, издали напоминающие женскую грудь, ну или зад, кому что видится.
— Гаргула, мне нужно треть всех бойцов, мы будем в низине, ты с остальными заляжешь вон за тем холмом, — указал я на длинный холм около дороги. — Я остановлю их и свяжу боем, заставив раскрыться. Тогда–то ты и ударишь. Место для разгона есть.
— Ты точно их остановишь? — внимательный холодный взгляд впился в меня.
А мне, что? Гарантировать я ничего не мог. На миг стало страшно. А что если у меня ничего не получится и нас завалят? Но страх отпрянул, здесь я научился не рефлексировать и долго не мучаться над проблемой. Да, это наш шанс! Иначе нас размажут.
— Гарантировать ничего не могу, но если мы не подготовимся, то нас разделают как в прошлый раз. А помощи нет. Если все сделаем как надо, то положим всех.
— Хорошо. Первая полусотня тут! Остальные за мной! Оп! — одна часть отряда проскакала, а остальная осталась.
— За моей спиной овраг. Уложите там своих коней и будьте в готовности атаковать.
Как только все прошли, я осмотрел с дороги. Отлично, никого не видно. Осматривая местность вокруг, я подъехал к полусотне. Все лежат и коней своих на бок положили.
А теперь самое сложное. Вся степь, откуда не посмотри, это океан. Океан травы. Под ветром она извивается, как волны на воде. И самое сложное в том, что если по траве пройти, то видно, что она примята. Возможно, я бы не заметил, но орки заметят, у них прекрасное зрение и инстинкты на уровне. Если все получится, то они не увидят. Секрет в том, что у меня был с собой камень с элементалем земли. Убили какого–то шамана, а камень с духом остался. Без посоха, который являлся проводником, связаться с элементалем было сложно.
Но я иногда тренировался и у меня получалось. Вообще шаманом быть не так–то легко, это я испытал на своей шкуре. Духи обладали разумом, и чтобы заставить их что–то сделать, нужно было просить. Я не знаю, может быть есть и другие способы, но этот работал. Я выработал несколько правил при работе с ними. Первое, всегда быть с ними вежливыми, они чувствуют все, когда ты с ними работаешь. Второе, они как дети, и чтобы они использовали свою силу, нужно хитрить, подстраиваться, будто это игра. Третье, не переусердствовать, как выяснилось, я отдаю им свою силу в обмен на их работу.
И, к сожалению, когда отдал ее полностью, очень тяжело восстановиться, даже с помощью целительства Ивна. После того как много поработал с духами, готовься к боли, она будет везде, в руках, в ногах, по телу бегают мурашки. Один раз у меня даже пошла кровь из носа. Да и болело все, будто кипятком ошпарило. В принципе если выбирать между жизнью с болью или смертью, я выберу жизнь.
Да и не всегда были последствия. В один бой мне пришлось выпустить около пятидесяти огненных взрывающихся шаров и ничего, все нормально. Да и понимать я их стал лучше. Такое ощущение, что чем больше я с ними работаю, тем больше крепнет связь. Перед сном я работал с камнями, пытаясь разобраться в их работе. При работе с огненным я пытался выпустить как можно больше маленьких огненных шаров или просто вращал ими вокруг себя. С воздушным все было сложнее, ток — это опасно, к тому же дух меня часто не слушал и просто игнорировал, а когда я его злил, бил током.
Поэтому с ним я старался просто общаться и наладить отношения. Ну и земляной, на него я возлагал определенные надежды. Этот воспринимался как уверенность, как будто гора на плечах. Мы отлично ладили с этим духом. С его помощью я выращивал цветы, не все получилось, но и был он только пару дней у меня. Так ладно, нужно заняться делом. Земляной уже лежал у меня в руках, и я чувствовал, что уже можно работать.
