— Эй ты, голубая кровь, замри! Все что нужно было сделать или сказать, ты сделал вчера, — сказал я ему в лицо. Вот, уже ему стало неудобно. Отпрянул назад. Привык все решать своими связями и родней и переть напролом.

— За тобой никто не стоит, ты живой труп, просто еще этого не знаешь, — это сказал тот, что меня сразу увидел.

— Да? И кто же меня на тот свет отправит? Неужели ты? Ты даже сам свои проблемы решить не можешь, только родственниками и прикрываешься, — я даже не представлял, как могут дальше развиваться события. Мне начали реально угрожать. Не сомневаюсь, от удара ножом из темноты я не смогу увернуться, и яд на меня действует. Но ситуация разрешилась сама собой. В зал вошел эл Нектор. Заиграли фанфары, графа объявили, сразу все начали поворачиваться в его сторону.

— Друзья, — начал он. — Мы все собрались тут по важному делу. Сегодня тут присутствуют лучшие… — минут наверно десять он рассказывал и агитировал. Давал такой своеобразный отчет о том, что произошло и что будет сделано. Притом говорил он ровно, не запинаясь и никуда не подглядывая. Сам высокий, неслабый, видно сразу, лицо волевое. Короче, первое впечатление — он мне понравился. Потом было награждение.

Сэру Генри присвоили капитана, объявили, что он направляется в пограничную крепость с полутысячей бойцов для похода на орков. За мужество и героизм получил «Железного скорпиона», по одобрительным словам соседей я понял, что награда очень престижная. Нас с Лексом, как я внутренне ожидал, все же не вызвали. Да и ладно.

Награждение отличившихся еще не закончилось, как сэр Генри оказался рядом с нами и сказал, что мы уходим. По–быстрому пожал руки тем ребятам, с которыми познакомился и пошел за Лексом. Шли мы молча, и только когда сели в карету, рыцарь сказал:

— Две недели подготовки и мы выдвигаемся на границу. Завтра начинаем тренировки. И нужно купить вам коней.

Коней? Черт, я же не умею ездить верхом.

Железный Скорпион — престижная награда, единая по всему Мариду. Награждаются только участники боевых действий и за действия, принесшие победу. Награда представляла собой металлическое жало скорпиона объемной формы, подвешенное на зелено–желтой ленте, цвете графства. Награда висела на шее, потом из ленты нужно было сделать бант и прикрепить на груди. Такая была у моего отца, за что он ее получил, непонятно, вроде не воевал нигде. Только сейчас я задумался над этим вопросом… Так! Потом! Нечего сопли размазывать, у меня еще есть планы.

Несмотря на почти полное отсутствие света в карете из–за тяжелых штор, можно было заметить, что сэр Генри очень рад и навеселе. Он смотрел на улицу в маленькую щелку и видимо прилагал усилия, чтобы не улыбаться, поза у него была задумчивая и восторженная. Не хотелось бы его отвлекать в такой момент, но придется.

— Сэр Генри? Сэр Генри!? — негромко позвал я его.

— А… Да, Лекс. Что ты хотел? — медленно выходя из своих радужных мыслей, спросил он.

— Сэр Генри, у нас с Владом есть некоторые незаконченные дела в городе. Вы, как я понимаю, сегодня будете отмечать назначение в кругу семьи. Мы вам там не понадобимся. Да и дела закончим, — нет, кто–то же все–таки Влада учил. Даже можно сказать как меня. Про эти мои слова он ничего не знал, а кивнул, будто это ему самому надо. Хотя может и сам собирался попросить об этом?

— Только день в городе, а уже дела, — с улыбкой сказал он. — Понимаю, дело молодое. Ничего не сломайте и никого не убейте. Чтобы меня завтра не сняли с новой должности, — одновременно с этим потянувшись веревке, к которой был привязан колокольчик. Дернул один раз и кучер остановил коней.

— Ладно, свободны, — повторять нам не понадобилось, мигом выскочили наружу. Похоже, ему самому мы сегодня были, как обуза. Какой–то он странный.

— Что у нас за дело? — спросил Влад, когда карета отъехала.

— Сегодня мы навестим одного купца, нам знакомого и попытаемся немного заработать, — с уверенностью сказал я. По крайней мере, я на это очень рассчитывал.

— Ну и как ты себе это представляешь? — то, что говорил Лекс, было пустой тратой времени. — Мы здесь никто и звать нас никак. Как ты будешь брать этого купца? Как ты будешь его заставлять выдать информацию? И ведь не факт, что она будет верной. Мы не знаем всех раскладов, всех городских тем. Мы можем очень сильно напортачить на ровном месте. А то он может указать на одного человека, своего конкурента, а мы его и возьмем… Допустим, возьмем. Таким образом, время потеряно, если мы не хотим гласности, мы должны их убить. А если не убьем, завтра весь город будет искать двух идиотов, которые попытались ограбить купца. А когда нас найдут, и будут убивать, над нами еще будут смеяться.

У нас во дворе было несколько человек, которые сидели на зоне, мальчишки любили послушать, как они разговаривают друг с другом, да и переносили на разговоры, да и детективных книг и фильмов везде предостаточно. В голове у меня были тысячи вариантов развития ситуации и ни один мне не нравился. Ну, мы реально с бухты–барахты, без связей, не сможем ничего сделать. Тут нужно искать конкретных людей, задавать наводящие вопросы, никак не связанные с делом. Да и еще кучу всего такого, чего так сразу без четкого плана не вспомнишь.

Мы были у себя в номере. Дорогие вещи были аккуратно сложены и положены на стулья. Из мешков достали свои старые вещи и напялили на себя. Сейчас решали, что же будем делать. Лекс предлагал найти купца, напасть на его дом, вызнать все, что нужно, заодно и компенсацию получить. Я, естественно, был против и хотел просто начать сбор интересующей нас информации.

— Послушай, Влад, ты в данной ситуации вообще… Как ты это говорил? О! Вспомнил! Не сечешь! Так вот, Влад, ты не сечешь сейчас ничего. Я все же сидел в камере с уголовниками, а не как ты с крестьянами. Я много чего слышал, в том числе и о местных местах сбора всякой шушеры и швали. А также наиболее уважаемых людей в той среде. Поверь мне, они за вознаграждение помогут найти любой предмет. И если тебе не жаль денег, я бы с собой взял сотню золотых. Это существенно снизит возможный накал страстей.

— Да, на это мне не жалко денег. Просто мы сами не потянем.

— Давай сделаем так, идем, собираем информацию, но если получится, то мы постараемся провернуть все за ночь, — слова Лекса были уверенными. Да и мне скорее хотелось бы найти то, что связывало с тем миром.

— Хорошо, давай, — я встал с кровати и только собирался идти, как Лекс меня остановил.

— Ты, что? Собираешься идти туда с мечом? Он же гномьей ковки, да только из–за него мы больше оттуда не выйдем.

Блин! Точно! Я настолько привык за короткое время к оружию, что взял его с собой просто по привычке. Без него я чувствовал себя незащищенным.

— На, вот, — протянул мне Лекс кинжал с лезвием в пятнадцать сантиметров.

— Подожди? Откуда? — сейчас у Лекса тоже на поясе висел кинжал, и мне дал. У него точно таких не было, я бы знал. Да у него вообще никаких не было!

— Оттуда откуда и это, — показал он мне мешочки с монетами, что расфасовывал под свой плащ. Посмотрев на мой офигевший взгляд, с сожалением вздохнул и продолжил: — Нас, пока ты по городу с открытым ртом ходил, не один раз чуть не ограбили. Ну, а так как я в этом кое–что соображаю, то пришлось отбирать уже у них, — м-да, вот это поворот, грабь награбленное. Не ожидал я от Лекса.

— Отлично, — сказал он, осмотрев меня, — теперь капюшон накинь. — О, сейчас вообще отлично, — мы стояли друг напротив друга, две безликие фигуры в плащах. У меня был тот, что я выиграл на армреслинге в камере. Не ахти какой, но и у Лекса не лучше. Ничего, в городе только так и ходят. А что сделать–то? Война.

В рукаве у меня был еще ножик, который я тоже выиграл. Про него я и забыл, но хорошо, что он выпал, когда я в своем мешке копошился. Одним кинжалом в том месте, куда мы идем, сыт не будешь. А ножик этот пусть в рукаве будет. Чуть что, покажу местным пару финтов.