- Могу церемонию провести я, - предложил Хацуки, - чтобы не ломать лишний раз голову. И дабы не возникло лишних споров, - советники зашептались и задумались, а тот мне мысленно добавил:

   " - Я не ошибусь в символах, по неосторожности", - тон его был напряжен, оно и понятно. Старейшины, которые все еще не были до конца верны мне, могли придумать что угодно, а он проведет все как надо. Я и согласилась, как мысленно, так и вслух, но подстраховаться все равно не забуду, мало ли кто-то другой вмешается. Все решив и обсудив детали, разошлись.

   Ритуал завтра, а мне необходимо почитать старые записи мастера, может быть, найду что-нибудь полезное, касательно ритуала и вообще ведения дел клана. Так же об особенностях глав. Слышала я старые легенды о том, что каждый глава клана обладал какими-то особенным даром, об этом и хочу найти информацию, может и у меня что-то интересное обнаружиться. Хотя, мой дар и способности некроманта при мне, а это уже нонсенс, нежить не может пользоваться магией смерти по определению. Но может все эти слухи просто бред, или банальная сказка для младших, кто знает.

   Ритуал, описываемый мастером, я нашла в его же библиотеке, но тот оказался на старом языке, мучиться его расшифровывать и переводить, буду долго, но кое-что все-таки для себя найду, пусть и не много. В изучении записей мастера я провела почти целую ночь и сопутствующее ей утро. Спать я так и не легла, но для себя кое-что я все-таки нашла. Пусть это рискованно и опасно, оно того стоило.

Отступление.

Мозес са Энинар.

   Я был прав! Причем, во всем. Это же надо так нас всех развести, словно мы дети малолетние! Я долго искал эти старые как мир записи о наследовании в кланах вампиров, но после недели бессонных ночей таки нашел. И в первые минуты, а точнее мгновения, моему гневу не было придела. Она обманула всех, своего старика, в нем я пока сомневаюсь, но не подозреваю, друзей, которые понеслись за ней на другой конец мира, мы все готовы были на многое. Но самое главное она смогла обмануть меня. Подсознание подсказывало мне, что что-то не так, но я упорно отказывался от мысли о лжи, пусть все ее существование и пропитано обманом и секретами. Но какова! Обмануть и завести друзей в логово старого вампира и нашими руками отправить его на тот свет, дабы занять его место. Сначала я не поверил, но потом, почитав записи еще раз, обнаружил то, от чего во мне долгое время горел алым огнем гнев и желание ее придушить и всадить в остановившееся сердце кол.

   Ритуал заключается в следующем, а именно в самом процессе. Древний вампир, которому наскучила его долгая жизнь, забирает своего приемника и готовит его в течение нескольких недель, а потом приходят за наследником друзья или родственники и "освобождают" пленника их рук похитителя. Только вот одно я там так и не нашел. Это упоминание о вратах в хаос. Может быть, это было лишь случайностью, но вот то, что Сашель встала на место своего мастера я не сомневаюсь.

   Когда я немного отошел от своего открытия и сопутствующего гнева и злости за ее обман, то дабы восхититься ее ловкостью и умением как истинная нежить обманывать близких, послал букет алых роз с поздравительной запиской. Ответ я так и не получил, но он мне и не нужен. Знаю, что она не поймет от кого цветы, но мне и не нужны ее слова ответной любезности, лишь хотелось посмотреть на нее в образе главы клана вампиров. Почему-то, после всего что случилось, от простого знакомства до спасения и закрытия врат, меня к ней тянуло. Может быть, из-за ее загадочности и ореола таинственности или из-за того, что она немного похожа на ту, кого я потерял много лет назад, или из-за того, что мне хотелось так думать, не знаю, но то, что я хотел ее видеть, факт. И мне стало плевать на то, что она меня, своего деда и эльфов обманывала, пусть в первое время и хотелось сжать на ее шейке руки, смотря на ее мучения. Но все это прошло тогда, когда представил ее горящие серебром глаза, длинные белые волосы, слегка заостренные ушки и хрупкую, обтянутое темной тканью одежды, которую она носит даже в теплую погоду, фигуру, сидящую во главе стола, среди старых и древних вампиров. Молоденькая девушка, которой не исполнилось и пятисот лет командует старейшинами клана. Но то, что они ей подчиняются, наводит на мысли о богатом прошлом и невероятной силе, которую они уважают. Ведь даже то, что она темный маг и некромант я узнал случайно, от дейра, рассказывающего о приключениях и пакостях с участием Аши и эльфов в академические годы. Как известно почти всем ученым и магистрам любого направления и магической силы, нежить не может пользоваться магией смерти, Сашель же являлась исключением. На этом исключении, скорее всего и закрепился ее авторитет в клане. Ведь от одной только мысли о магии смерти и последствиях, направленных на них, старейшины приняли ее как главу клана, не беря во внимание ее возраст.

   Резерв мага усиливается, после того как он перешел грань жизни. От этого и страшны чернокнижники, умирающие во время ритуала призыва какого-нибудь хаосника. Они умирают во время ритуала и становятся личами, а те могут многое и все из-за того, что резерв стал практически неограниченным. Так и с ней. Сашель может использовать магию смерти на ком-то из старейшин, как будто это не тысячелетние вампиры, а простые умертвия.

   - Мо, о чем задумался? - Спросил у меня входящий как к себе домой Шанрин. Он стал частым гостем в моем доме, после того как мы освободили Аши и закрыли врата. Пусть отец и не был доволен, поговорить с эльфом было о чем, пусть другом я его и не считал. Так что отец мог быть спокоен.

   - О многом, но сейчас это не важно, - но тот подсел на кресло напротив меня и, одарив загадочным взглядом, прищурив глаза, выдал:

   - Об Аши думаешь?

   - С чего ты взял? - Удивился я, но то, что он сказал, правда. Я о ней думаю, не так часто, но иногда просто воспоминания накатывают.

   - Просто предположил, - и откинулся на спинку кресла, - я тоже иногда хочу с ней увидеться, но это не так-то просто сделать. Да и брат по ней скучает. Друг она хороший, но поговорить и выпить, как с вами, с ней не получиться. Во-первых, на таких как она не действует спиртное, а во-вторых, она не любитель. А вот просто встретиться, не интересно.

   - Да, интересное у тебя понятие о дружбе, - не отрывая взгляд от бумаг, принесенных несколько часов назад посыльным от Владыки, ответил я. Он же просто фыркнул и ничего, не ответив, встал с кресла и, подойдя ко мне, нависнув надо мной, сказал:

   - Об этом не будем. До меня дошли слухи о том, что степняки снова зашевелились, - я оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на него. Он был серьезен как никогда. Даже энергия от него исходила не такая, как когда мы говорили о девушке, видно было он чем-то обеспокоен.

   - С чего ты решил?

   - Стали пропадать люди в горах, занимающиеся добычей редких камней, да и путники, проходящие рядом с поселениями гномов и орков, так же не возвращаются. Поступило много бумаг на посты охраны и стражей о пропаже близких, которые должны были вернуться домой и не вернулись, да и в лесах стало не спокойно. Нежить так же активизируется, а мы знаем, что это значит. Ведь все так и начиналось девять столетий назад.

   - Я проверю через свои источники, а ты пока держи рот на замке и никому ничего не говори, нечего панику поднимать, - эльф нахмурился и слегка разозлился, но согласился:

   - Ладно, но как только поговоришь со своими источниками, дай знать. Мне хочется думать, что я не сошел сума, - и резко вышел из кабинета.

   Я же думал с чего начать. Источников конечно у меня полно, но вот достоверны они или нет, я не знаю. Многое из них ради наживы готовы на многое, даже раскрыть секретную информацию, а искать и ломать шеи нерадивым людям мне не хочется. Времени на это уйдет не много, но даже такие крохи, как пара дней, могут переломить ход событий.

   Остается только он. Но к нему идти не хотелось. На это много причин. Первая, он под замком из-за его красочного прошлого, даже мои прошлые заслуги перед Владыкой и рядом не стоят, вторая, он запросит слишком много, а искать то о чем он попросит, нет времени, если слова эльфа все-таки подтвердятся, третья, я его просто не переношу. Хотел убить, но Владыка запретил, сказав, что он еще полезен нашей стране, как тот, кто многое знает. И именно поэтому я и иду сейчас к нему, а не посылаю посыльных за информаторами.