Он замолчал, уставившись в пустоту.

— Меня интересует один момент — почему ты вдруг так резко переменил свое, можно

сказать совсем пассивное отношение к окружающей действительности? — прервал я его отрешенное молчание.

— А потому что твоя речь после казни, — здесь он немного смутился, — повторяет то, что происходит в игре. В моей версии игры. Только там такой поворот делает один из вождей алотаров.

Он сделался слегка фиолетовым и, вконец, потерял самообладание. Сущность труса из него никуда не исчезла. Только усиленное внутреннее сопротивление сможет изжить эту падаль состояния его души.

Посмотрим, как он со своим пороком совладает!

— Ты оказался прав, а все умные дядьки начальники тебя не услышали и вообще заставили заткнуться. Да, обидно! У тебя есть семья?

Всполошил я его столь неожиданным переходом. Мне было действительно интересно узнать о личной жизни этого совсем еще сопляка алотара. Как они вообще живут? Женятся и делают детей или все у них происходит как-то иначе? Хотя из общения с Парамом и другими уже знал, что в принципе все несколько схоже с земным образом жизни. Физиология во вселенной правит одинаково. А все остальное — это уже налет своеобразия.

По молодости лет оказался он не женат. И так как в жизни был он очень односторонне заинтересован, не имел даже постоянную подругу. Ну, все как у людей, блин!

Семья же у него имелась. Родители и сестра с мужем и детьми.

Как и у меня, только родителей уже нет. Но я и старше на десяток с лишним лет.

— В общем, тебе новое задание. Составляешь списки всех серокожих и к ним координаты их близких. А также чем их родственники занимаются. У вас там есть навигационная спутниковая система? — и после его утвердительного ответа продолжил. — Будем эвакуировать сначала тех, кто принял наше гражданство и тем самым освобожден от вины ваших начальников. На Гингбар будем эвакуировать, только когда создадим подобающие условия для семейной жизни. Думаю, для начала с твоей и других товарищей помощью найдем укромный уголок и на вашей планете! Самостоятельно эту работу делать не надо, найдешь желающего потрудиться и поручишь ему. Спрашивать же буду с тебя. Начнёшь со списка твоих родственников и пожеланием, кого из них обезопасить в первую очередь.

— Дальше, ты готов дать мне личную клятву?

Здесь он совсем сник. Это ведь не игра, где можно вернуться к очередному ходу, здесь жизнь и каждое решение, подобное этому равнозначны жизни.

— Ведь ты не перестанешь уничтожать мой народ? — задал он, довольно смелый вопрос, но таким тоном, что сейчас вот-вот кинется в бега.

— Только тех, кто заслужил. Ну, еще и тех, кто по своему недоразумению встанет у меня на пути! А как там происходило в твоей симуляции?

— Там должна была пройти волна террора и потом, более высокоразвитые странны были объединены в своеобразную федерацию. Такое развитие на семьдесят пять процентов вероятности.

— Ну, вот видишь! И какая разница, будете вы резать друг дружку или же я стану зачищать ненужный серокожий балласт. Знаешь, какая война бывает самой страшной? — И не дожидаясь сам ответил: — Гражданская! Хотя у вас она будет не совсем гражданской. Вы ведь еще не осознали себя как народ одной планеты и делитесь на множество государств и идеологий. Так что с моим появлением, думаю, будет для вас серокожих много лучше. Появится общий внешний враг, что в свою очередь ускорит объединение и в умах исчезнут границы, останется только планета целиком. И тогда, надеюсь, к власти придут более адекватные руководители, нежели сейчас. В общем, ты думай насчет твоей личной клятвы, она несет ответственность, много ответственности, ну и, конечно же, некоторых благ и в том числе возможность повлиять на мои решения в отношении вашего народа.

Делать их заложниками, вроде бы плохо, но как их по-другому привязать ко мне, еще не придумал. Кризисные времена несут адекватные решения.

Потом Усева отчитался в проделанной работе, из-за которой, в общем-то, и был вызван.

Мы смотрели подборку о базах на планете. Также о некоторых наиболее примечательных товарищах и пока еще рабах. Оказалось наиболее распространены восемь рас. Видимо поставщики сильно не заморочивались и далеко не летали. Но встречались и другие, Старик некоторых даже распознал. К сожалению все из миров на периферии и это означало довольно отсталые, хоть уже и прошедшие рутину первого контакта. Нам сейчас и такие специалисты в пору. Не до жиру. Осталось только узнать специалисты ли они вообще!

Потом мы переместились к другим в диспетчерскую, и уже там потихоньку наметился план наших дальнейших телодвижений. Стал готовить обращение к народу на планете. За основу взял мою речь, провозглашенную на базе, где правили лысые лиромы. В принципе так почти все и оставил, лишь только косметическая правка.

Также вчерне начали составлять последовательность посещений баз. И вот тут на свет выскользнула информация о существующих графиках прилета инопланетного корабля забирающего материал. Но это оказалось не столь важным, поскольку корабль никогда не выходил на связь. Важным стало известие о скором прилете торговцев живым товаром. Вот с ними то, как раз и был контакт. Невольники сгружались напрямую на нашу станцию.

Подступившее и очень слабо контролируемое бешенство хотело, уже было развернуться и как минимум отпинать этого недоумка диспетчера, из-за только сейчас доставленной информации, как вдруг вся тяжесть ее важности придавила меня не позволяя двигаться.

Я переглянулся со Стариком. Ему, похоже, пришла такая же мысль — это будет проверка нашей состоятельности защищать завоеванное. Возможно, и нет, но вероятность большая. И времени нам оставалось чуть больше месяца.

— А почему вообще мы так уверенны в таком развитии ситуации? — спросил я Валка, немного успокоившись. — Почему они просто тупо не захватят ключевые базы и все, контроль снова у них?

— Кадры решают все. Их просто нет, особенно на краю обжитого пространства. Недоумков хватает, а вот других, которые делают дело очень мало. Самим им лезть в столь далекие края не очень то и надо. Ведь придется тогда сидеть здесь безвылазно. Нет, они будут обязательно пробовать тебя на вкус. Насколько ты лучше алотаров или тех же космических скитальцев, типа торговцев невольниками. Поведешь себя правильно, с теми ресурсами, что тебе достались, значит можно с тобой работать. Я почти уверен, это будет нападение.

Разговор со Стариком для других был неслышен, и только мимика выдавала наше общение.

Мартинат, дождавшись, когда я отвлек свое внимание от Валка, спросил:

— Я чего-то не знаю? — после нашего с ним разлада, держался он очень официально. Впрочем, неприязни или подобного ко мне отношения я в нем не увидел и не почувствовал.

— Да, нам дали срок подготовиться и возможно через месяц эти поставщики невольников произведут нападение на нашу станцию. Что они из себя представляют в военном плане, мы не знаем. Будем работать, готовиться к встрече.

Лиром никаких эмоций не показал, только сделал кивок, давая понять, что информацию принял. Вот так мы сейчас и общаемся!

Тупоносая болванка, плавно расходящаяся в крыльях, обозначая этим, где верх, а где низ. На картинках судно поставщиков живого товара выглядело каким-то… игрушечным что ли.

— Видел такие корабли, — сообщил нам Старик. — Производство Федерации. Из-за малой цены и своей модульной компоновки очень распространены на периферии. Гражданское судно, насколько я знаю, имеет только средства защиты. Кое-какое вооружение могли поставить и позже, конечно. Но не думаю, что оружие нападения, если оно и установлено, из современных арсеналов членов Совета Безопасности Четырех. На окраины оно попадает очень редко и, как правило, отслеживается Советом. Не заинтересованы они в усилении периферии в военном плане. Конечно, некоторые окраинные миры производят и свои разработки, не очень эффективные в сравнении с аналогами от членов Четверки, но нам с вами и этого должно хватить за глаза.