А потом она услышала позади себя стук копыт. Он становился всё ближе и ближе, пока с ней не поравнялся всадник на рослом гнедом жеребце. Но не обогнал, а просто молча поехал рядом. Лита украдкой взглянула на него и покачала головой. Но не удивилась почему‑то — совсем.

— Столица — в другой стороне.

— Знаю. Я решил туда по дальней дороге поехать.

— А командир позволил?

— Ага. Отпуск дал, на целый месяц. Так что я теперь сам себе командир, делаю что хочу. Захотел вот немного мир посмотреть, а то всё некогда было. То на службе, то гонюсь за кем‑то… — Рин скосил на неё глаза и насмешливо улыбнулся, показав ямочки.

Лита не удержалась и улыбнулась в ответ.

— А как же твои родители?

— И к ним заеду. Может, один, может, с другом.

— Каким это?

— Ну… Самым хорошим, самым близким. Литом зовут. Смешной такой, вечно в шапке ходит, не иначе лысый…

Девушка возмущённо засопела, а потом фыркнула и вслед за ним весело рассмеялась.

Невидимая мурлыкающая кошка спрыгнула с её коленей и перебралась на плечо, невесомо потёрлась о щёку тёплой пушистой мордочкой.

— Ещё скажи, что это его ведьма сглазила!

— Не, не похоже… Тогда б у него ещё уши до плеч отвисли, на носу вот такая бородавка вскочила, зубы все почернели, а уж…

— Хватит — хватит, не пугай меня больше! Я и так ведьм боюсь, а теперь, чего доброго, заикаться начну!

— И зря! Я вот, если хочешь знать, лично с одной такой знакомство водил, и ничего. Может, кого‑то она и сглазила сгоряча, а меня вот нет. Самому странно…

Лита задумчиво закусила губу. А ведь верно. У того же Яра несколько раз то кошелёк с пояса падал, то кинжал, в первую встречу все пуговицы отвалились, потом у коня подковы… А вот на его оруженосца сглаз не подействовал ни разу. Так же, как и на батюшку, ещё до того, как он ей открылся, как и на вредную Мадяну, которую она всё равно считала близким человеком… Неужто и вправду насмешница — судьба дала ей такую немудрёную подсказку, да только она её не поняла, проглядела?..

Лита украдкой покосилась на Риньяра и тут же поймала его внимательный взгляд. Он тоже про это подумал?!

Но смолчал и снова отвёл глаза, притворяясь, что полностью поглощён дорогой.

Куда же она их приведёт? К счастью ли, к разлуке, к новым неожиданным поворотам судьбы?

Лита улыбнулась и, прогоняя невольную тревогу, задорно тряхнула головой. Новая шапка, описав широкую дугу, улетела куда‑то в траву, но она не стала за ней возвращаться.

— Кто первый вон до того большого дерева?! Догоняй!!

Каурая лошадка скептически фыркнула, но всё же ускорилась, обгоняя мощного красивого жеребца. Кокетливо шлёпнула его хвостом по морде и услышала в ответ короткое возмущённое ржание. И весёлый хохот его хозяина.

— Стой! Всё равно догоню!! Не убежишь!

Лита успела подумать, что на этот раз у неё, похоже, нет на это ни единого шанса…

Поживём — увидим.

ноябрь 2014 г.

Вот и всё. Думаю, не всем понравится такой конец, но я его таким и задумывала. Хочу отойти от образа своего типичного главного героя. Потому что в жизни любят не только высоких красивых брюнетов с властным характером и кучей денег. Ведь так?;))