-Где это поле находится?-полюбопытствовал Денжер.

  -Да не далеко, всего с пол часа ходьбы за реку.

  -А мы можем оставить здесь свои вещи, да позавтракать?-спросил Дель.

  -Конечно, только для завтрака еда нужна, а она появится у меня только завтра.

  -Как вы здесь живете?-возмутилась я.

  -Да так сяк. Потиху, помаленечку.

  -Теза, ты проклятия проходила?-спросил Денжер.

  -Вводный курс только проходили, -ответила я.

  -Ладно, этого, думаю, достаточно. Тебе главное сплетения черных нитей увидеть нужно, а дальше моих рук дело. Мы с Эйделем съездим на поле, а ты Бекка, присмотри за ней.

  -Слушаюсь и повинуюсь, -съязвила Рудбеккия.

  -Почему вы не попросили помощи в Гильдии Магов или Шребургской школы магии?-обратилась я к старику.

  -Сначала я думал, что все это выдумки. А теперь я боюсь выходить из здания, а тем более отправлять письма. Да и куда писать, почта закрыта.

  -Ясно!

  Парни ускакали за реку, а я и Бекка остались вдвоем на улице для разведки города. В жилах кровь застывает от неприятных ощущений и предчувствий. Я перестроилась на магическое зрение, Бекка, видимо тоже.

  -Не нужно было отпускать их вдвоем, -сказала я.

  -Ты думаешь, что с ними может что-то случиться?-хмыкнула Бекка. -Я видела, на что они вдвоем способны. Поверь, мы бы там только под ногами плутали.

  -Не знаю, не нравится мне это место.

  Свернув на еще одну улочку, я заметила кокон, сплетенный над одним домом. Черной паутиной со скользкой зеленой слизью, отдавая тухлыми яйцами.

  -Бекка, ты это видишь?-спросила я поморщив нос. -Или мне это мерещится?

  -С виду красивый дом, но то, что его оплетает - я такое впервые вижу! Лучше Денжера подождем. Нам лучше в это не вмешиваться.

  -Они только уехали, сколько мы будем их ждать? И чем другим предлагаешь заняться? Даже позагорать не получится.

  -Да верно, -согласилась Бекка и достала со спины два клинка на всякий случай.

  Я же достала карманную библиотеку и попыталась найти что-нибудь подходящее. Например, виды проклятий.

  -Бекка, послушай. "Проклятия бывают трех степеней, определяющие по размерам величины заражения. Первая степень относится к заражению одного человека или предмета. Вторая степень - к заражению несколько людей или одного дома. Третья степень - к заражению целого города".

  -В этом городе заражен только один дом, так что я выбираю вторую степень.

  -А я нет. Если бы заражен был только один дом, все бы остальные дома процветали. А здесь весь город вымирает.

  -Что бы это ни было, здесь дурно пахнет.

  -Давай вернемся назад к старику, разузнаем, чей это дом?

  -Неплохая идея.

  -"Проклятие..., -продолжила я читать книгу вслух, пока мы шли в постоялый двор. -" ...это пожелание бед и несчастий, сказанных во время ритуала (См. стр. 991). Каждый ритуал закрепляется сплетением. У каждого мага свой рисунок. И чем маг старше, тем отчетливее характерен запах. Черная блестящая паутина с черной туманной дымкой относится к некромантам или темному магу. Белое сплетение с черными точками в пересечениях с золотым свечением - относится к целителю или светлому магу. Черное сплетение с зеленой слизью относится к ведьме", -дочитав строчку до конца, выпустила книгу из рук.

  Денжер Вэлли.

  С самого въезда в город он мне не понравился. Повсюду чувствовался холод, и пахло гнилью. Я этот запах знаю - разложение костей и падали, словно целый город стоял на кладбище. Здесь даже солнце затянуто облаками, не пропуская солнечные лучи.

  Приехав на поле, заросшее сорняком, сложно представить, что здесь могло что-то расти. Я слез с Пегаса и попытался сконцентрироваться на импульсах хоть какой-то магии. И я почувствовал, что-то лежало под землей, посреди этого поля. И это что-то было не малых размеров. Вдруг, земля зашевелилась и возле моей ноги вылезла рука, шевеля пальцами с грязными ногтями, хватая мою ногу. Зомби!

  -Эйдель, быстро с поля!-прокричал я и вытащил из ножен свой боевой меч, и отрубил чертову руку.

  Лошади, почувствовав неладное, умчались назад в город, оставив нас без шанса сбежать. Хотя нет, я бы мог сбежать в волчьей шкуре, но я не трус! Один за другим зомби показывались из земли.

  -Их слишком много, чтобы я смог взять их под свой контроль. Я просто растрачу свою магию попусту.

  -Как ты думаешь, они сами по себе или ими кто-то ими контролирует?- подкинул идею Эйдель.

  Я взглянул магическим зрением на зомби. Каждый связан нитью проклятых между собой. Нужно срочно найти главаря или управляющего, чтобы разрушить чары.

  Гортензия Шери.

  Мы влетели вдвоем на всех порах в постоялый двор. Хорошо, что старик никуда не исчез. Мы спросили его про дом, стоящий посреди одной из улиц.

  -Год назад в нем жила ведьма. Она любила этот город, и город процветал. Все в нем были счастливы. Но после смерти ведьмы, город стал вымирать на глазах, -рассказал старик.

  -Это ведь как-то связано? Не так ли?- упрекнула я старика.

  -Да, я виню себя за то, что не послушался ее. Я, как староста города, должен был ее похоронить со всеми на кладбище, как полагается, со всеми почестями, но жители города забастовали. Верующие люди с самого начала были против ведьмы в городе. Понимаете, мне ведь нужно было жить среди этих людей. И я учел живых желание, а желание мертвой не учел.

  -Что вы с ней сделали?-отчаянно спросила его, представив себя на ее месте, на месте той ведьмы.

  -Мы ее сожгли и развеяли прах.

  -На том поле, где все произошло?

  -Да, -поник старик. -Она восстала из мертвых. Я там был и все видел. Она сказала мне, что меня заберет с собой последним из этого города.

  -Там ведь сейчас Дель с Денжером, -посмотрела я на Бекку. - Надеюсь, они с ней справятся.

  Я снова достала свою книгу.

  -"Проклятие после смерти. Если маг умер, оставив за собой проклятие, то это чревато последствиям. Если прокляла ведьма, то только ведьма может снять заклятие", - перелистнула я на страницу с заклятиями. - " Для того, чтобы снять заклятие ведьмы, нужно нарисовать круг из соли и окропить ее своей кровью, где проживала сама ведьма, на круге по сторонам света расставить четыре свечи. Стать в круг и зачитать заклинание, глядя в зеркало. Ведьма к вам придет, как гость, а вы будете считаться полноценной хозяйкой этого дома. Чтобы проклятие снять, нужно проклясть дух ведьмы, если не уйдет по-хорошему".

  -Теза, с тобой все в порядке?-беспокоилась Бекка.

  -Не совсем. Я не смогу все это сделать. Я ведь это ни разу не практиковала проклятия. А что, если...

  На улице послышалось ржание лошадей и стук копыт. Старик спрятался от страха под прилавок. Бекка взглянула в окно.

  -Это Пегас и Пена, -взволновалась Руд. - Но Эйделя с Денжером с ними нет. Теза, соберись! Если они попали в беду, то только ты им сможешь помочь.

  -Ты ведь тоже ведьма! Давай лучше ты!-взмолилась я.

  -Я помечена, как маг огня. Пирсинг в брови не снять, как твой перстень ведьмы. Нам нельзя терять и секунды, Теза!

  -У вас есть соль и четыре свечи?-спросила я у старика, нагнувшись за прилавок.

  -Да, -сказал старик дрожащим голосом. И из ящика достал ровно четыре свечи. А из кухни притащил сольницу.

  Проклятый дом стоял на том же месте. Я набралась смелости и разрезала паутину клинком, прошла внутрь, зажав нос. В доме царил беспорядок. Я расчистила пол от разбросанных книг, мусора и даже дохлой крысы. Я не люблю боль и кровь. Но думать было некогда. Я рассыпала по кругу соль, достала свой ритуальный обсидиановый нож и черканула по ладони. По моему телу прошла волна, заставляя забыть страх и стать хладнокровной ведьмой. Кровь закапала по белой соли, окрашивая ее в багровый цвет. И когда кровавый круг был завершен, окна в доме разбились в дребезги, создав сквозняк, дверь громко захлопнулась. Бекка подскочила на месте от испуга, а я стояла спокойно, словно так и должно было быть. Мы вместе расставила по сторонам света четыре свечи на круге, которые я тут же зажгла, словно факелы. Я села на пол, держа в руках зеркало, и зачитала заклинание с карманной библиотеки.