Немецкий бронеавтомобиль SdKfz-221

Немецко-фашистская армия вследствие потерь, понесенных ею в зимней кампании 1941/42 г., становится несколько слабее. Обозначается первый глубокий кризис гитлеровского государства. Однако проведением ряда мероприятий гитлеровскому руководству удается не только восполнить потери войск на Восточном фронте, но и увеличить общую численность своих вооруженных сил по сравнению с началом 1942 г. более, чем на 700 тыс. человек. За период с декабря 1941 г. по апрель 1942 г. на Восточный фронт перебрасывается более 40 дивизий. Общее количество соединений врага (с учетом войск сателлитов Германии) доводится до 217 дивизий и 20 бригад. Их укомплектованность достигает 80–90 % к штатной численности. Против Советского Союза действуют три из пяти воздушных флотов Германии, а также значительные силы авиации ее союзников.

Звено финских истребителей американского производства «Брюстер В-239» в полете

Руководящие работники Генерального штаба – начальник штаба генерал Б. М. Шапошников и его заместитель генерал А. М. Василевский в принципе придерживаются того же мнения, что и Верховный Главнокомандующий, но с некоторыми оговорками. Б. М. Шапошников, в частности, стоит на том, чтобы ограничиться активной стратегической обороной, измотать и обескровить врага в начале лета, а затем, накопив резервы, перейти к широким контрнаступательным действиям.

В этот период. Соединения 51-й армии генерал-лейтенанта В. Н. Львова Крымского фронта, действующие на правом крыле фронта, теснят противника. На освобожденной территории захватывают богатые трофеи – более 120 артиллерийских орудий, много минометов, большое количество другого вооружения и техники.

Значительный урон несет введенная фашистским командованием в бой 22-я танковая дивизия: наши войска отбивают все ее атаки, уничтожают 50 танков, в результате чего гитлеровцы вынуждены отвести дивизию в тыл для пополнения.

Советская танковая дивизия в атаке

Развить наступление Крымскому фронту не удается. Авиация противника продолжает бомбить позиции советских войск, минировать Керченский пролив, побережье Черного моря.

Войскам Крымского фронта по указанию Верховного Главнокомандующего приходится перейти к обороне, чтобы сковать большие силы моторизованных полчищ врага и сорвать планы фашистского командования по захвату Севастополя – главной базы Черноморского флота.

В Генеральном штабе складывается твердое мнение, что основной ближайшей задачей войск действующей армии на весну и начало лета 1942 г. является временная стратегическая оборона, цель которой сводится к тому, чтобы оборонительными боями на заранее и хорошо подготовленных рубежах с нанесением в процессе обороны сильных контрударов по врагу не только сорвать подготавливаемый им удар, но и подорвать его силы и, тем самым, с наименьшими для нас потерями подготовить благоприятные условия для перехода в решительное наступление. Генштаб полагает, что при переходе к временной стратегической обороне основное внимание необходимо уделять центральному направлению.

Условия ведения войны резко меняются. Успехи внешней политики Советского государства и победа Красной Армии под Москвой срывают расчеты нацистов втянуть в войну против СССР Турцию и Японию, правящие круги которых занимают выжидательную позицию и формально придерживаются нейтралитета. Надежды нацистских руководителей на изоляцию СССР не оправдываются. Изолированными оказались государства агрессивного фашистского блока.

Вспомним как это было…

25 апреля 1942 г. Суббота. Наступление советских войск затихает, так как силы и средства израсходованы. Резервы не подготовлены. Советское командование учитывает это при разработке дальнейших планов действий Красной Армии. Многое в определении этих планов зависит от своевременного раскрытия замыслов врага.

Гитлеровцы, уверенные в том, что второй фронт в Европе в ближайшее время не будет открыт, начали готовить крупное наступление на советско-германском фронте.

Обстановку текущего момента Г. К. Жуков охарактеризовал следующими фактами:

«При рассмотрении плана наступательной операции, представленного командованием юго-западного направления (силами Брянского, Юго-Западного и Южного фронтов), Б. М. Шапошников пытался указать на трудности ее организации, но Верховный, не дав ему закончить, сказал:

– Не сидеть же нам в обороне сложа руки и ждать, пока немцы нанесут удар первыми! Надо самим нанести ряд упреждающих ударов на широком фронте и прощупать готовность противника. Жуков предлагает развернуть наступление на западном направлении, а на остальных фронтах обороняться. Я думаю, что это полумера.

Слово взял С. К. Тимошенко. Доложив обстановку на юго-западном направлении, он сказал:

– Войска этого направления сейчас в состоянии и, безусловно, должны нанести немцам на юго-западном направлении упреждающий удар и расстроить их наступательные планы против Южного и Юго-Западного фронтов, в противном случае повторится то, что было в начале войны. Что касается перехода в наступление на западном направлении, я поддерживаю Жукова. Это будет сковывать силы противника.

К. Е. Ворошилов поддержал мнение С. К. Тимошенко.

Я еще раз доложил свое несогласие с развертыванием нескольких наступательных операций. Борис Михайлович Шапошников, который, насколько мне известно, тоже не был сторонником частных наступательных операций, на этот раз, к сожалению, промолчал. Совещание закончилось указанием Верховного подготовить и провести в ближайшее время частные операции в Крыму, на харьковском направлении и в других районах. После совещания в Ставке мы разъехались по своим местам» (к. 2).