— Может статься, другого выбора просто не будет, — произнес Жаим спокойным голосом, хотя в глазах его мелькнул отблеск злости Осри.

— А капитан тоже тренируется с вами? — поинтересовался Брендон.

— При групповых действиях — еще как, — ухмыльнулась Марим. — Только это дома, на Дисе. Мы там иногда целыми днями так развлекаемся. На «Телварне» она стреляет в одиночку.

— Она стреляла наверняка задолго до того, как пришла к нам, — добавил Жаим. — Так уж ей пришлось.

— Давайте попробуем групповой бой, — предложила Марим и набрала на пульте новую команду.

Брендон послушно вышел на середину помещения, и Осри ничего не оставалось, как последовать его примеру. Трое рифтеров рассыпались отработанным движением, когда из-за домов появились нападающие. Осри заметил, что Брендон держится позади остальных, и занял позицию слева от него, смутно припомнив, чему его учили когда-то в Академии.

«Когда мы все это изучали, мы почти не сомневались, что нам никогда не придется применять эти знания на практике», — подумал он, а потом времени на размышления уже не было.

Осри старался изо всех сил, пытаясь при этом следить за остальными и запоминать; когда программа закончилась и на месте городского пейзажа снова оказались стены кают-компании, он — к некоторому своему удивлению — ощутил легкое сожаление.

Локри заказал питье; Марим положила руки на плечи Осри и Брендону и подтолкнула их к столику. Уже раскрыв рот, чтобы отказаться, Осри увидел, что Брендон покорно садится. Он нехотя последовал его примеру.

«Возможно, он рассчитывает услышать что-нибудь ценное».

Локри протянул им напитки. Брендон откинул со лба взмокшую прядь волос и поднял стакан.

— Ваше здоровье.

Локри ухмыльнулся.

— Завтра повторим. Если хотите остаться в живых, вам надо здорово поработать.

— Откуда у вас запись Хрима? — спросил Эренарх.

— Как любая другая организация, Братство имеет свой доступ в ДатаНет — типам из Инфонетики на это плевать до тех пор, пока счета оплачиваются, — ответил Локри.

— И потом, уйма торговцев и даже чистеньких подписываются на РифтНет — очень уж клевая там информация, — добавила Марим.

Осри откинулся на спинку кресла, обдумывая новое несоответствие своих представлений и реальности. Впрочем, говорил же ему отец как-то раз: никто на Артелионе, похоже, не осознает, какую роль играет в Тысяче Солнц рифтерская субкультура, пусть даже не признанная официально. «Они рассеяны повсюду, — говорил он тогда, — и они не в такой степени привязаны к планетам, как нижнесторонние или даже высокожители, так что у них совершенно особый взгляд на вещи». Помнится, Осри тогда еще сменил тему разговора, не желая разговаривать о беззаконии.

— Выходит, Хрим тоже может использовать ту же сеть для сбора информации о своих врагах? О вас, например? — продолжал Брендон.

— Угу. — Марим вытерла рот рукавом. — Но Хрим нажил себе кучу врагов, так что многие из них исчезают из Сети, как только он в нее залезает.

— Он даже близко не может подойти к Рифтхавену, — добавил Локри. — Это с тех пор, как кто-то из его шайки расстрелял «Дозаправку Варли» пару лет назад. И от мести Синдикатов его спасло только то, что это натворил не он сам, да еще то, что он покрыл все убытки, добавив к счету головы тех, кто это сделал.

— Ну и еще у нас есть Вийя. — Жаим махнул своей длинной рукой в сторону мостика.

Осри увидел, как переглянулись серапист и Локри. Коротко и совершенно непереводимо.

— Вы имеете в виду ее способности темпата? — спросил Брендон.

— Не-е... — сморщила носик Марим. — Это ей ни к чему — она говорит, что использует информацию из Сети только для исходных планов, но по части стратегии и тактики она у нас не самый великий спец.

Локри допил свой стакан и направился к двери.

— Мне пора на вахту, — бросил он, выходя.

— Это Вийя приказала вам тренировать нас? — продолжал расспрос Брендон.

Жаим мотнул головой, зазвенев колокольцами.

— Это наша идея, — хихикнула Марим. — Ты, Аркад, лихо управляешься со стволом — мы это еще в Мандале поняли. Но вот Школяр... — Она передернула плечиками.

Пока Марим говорила, Брендон не спускал взгляда с молчаливого механика. Осри тоже оглянулся на него — Жаим снова опустил взгляд. Что здесь происходит?

— Я знаю, что Маркхема убил Хрим, — сказал Брендон, — но Вийя говорила, что его предали. Кто?

Жаим на мгновение поднял взгляд.

— Бляха-муха, — буркнула Марим. — Я до сих пор сама еще не все знаю: когда все это случилось, я была на другой базе. Но ты можешь спросить у Вийи. Если она захочет говорить, что бывает нечасто. Или можешь спросить Локри. Его там не было, но он знает все.

Брендон продолжал смотреть на Жаима.

— Может, я и сумею уговорить вашего капитана, — сказал он. — Я заметил, что она знакома с Уланшу. Когда она тренируется?

— Только со мной, — ответил Жаим. — Она довольно тяжела — их кости толще наших, и мускулы у нее тоже немалые.

Марим театрально вздрогнула.

— Не советую упражняться с ней — она сломает тебе руку, даже не заметив. Жаим единственный может с ней совладать.

— «Их»? — переспросил Осри.

Ему никто не ответил. Марим потянулась и пошла выбрать себе еще что-нибудь выпить. Жаим встал и вышел.

Подождав еще минуту, Брендон тоже поднялся. Осри вышел за ним следом.

— Чьи это «их»? — повторил он свой вопрос. Брендон с отсутствующим видом оглянулся.

— Должарианцев, — ответил он.

Себастьян Омилов поерзал на месте, безуспешно пытаясь устроиться поудобнее на маленьком откидном сиденье у стены камбуза. Монтроз, наконец, разрешил ему свободно перемещаться по кораблю с единственным условием; он немедленно вернется в лазарет при малейших симптомах простуды.

Не успел он сделать и двух шагов за дверь лазарета, как наткнулся на поджидавшего его в коридоре Осри. Воровато оглядываясь по сторонам, сын привел его сюда. Только заперев за собой дверь, Осри открыл рот.

— Не думаю, чтобы Монтроз нас здесь подслушивал — он сам обычно шпионит за всеми отсюда. — Он ткнул пальцем в монитор. — Папа, капитан этого корабля — должарианка, и Эренарху это известно.

— Мне тоже, — пробормотал Омилов и тут же увидел отразившееся на лице сына изумление. — Я узнал ее произношение. Брендон, возможно, тоже; не забывай: он провел много времени с Анарисом, сыном Эсабиана.

— Я помню, — ответил Осри бесцветным голосом.

— Я не говорил об этом с Брендоном, — продолжал Омилов, бездумно пробегая пальцами по пульту Монтроза. — Собственно, я его почти не видел, и все его посещения проходили в присутствии врача.

Намек был совершенно прозрачен, но щеки Осри почти не порозовели.

— Я с ним поссорился, — признался он. — Я потребовал, чтобы он что-то делал сам или позволил командовать мне. — Осри поднял взгляд. — Я не забываю, что он бросил свою семью — и все, что для нас свято, — для того, чтобы присоединиться к этим самым рифтерам еще до того, как началось нападение должарианцев.

«Вот почему он не может говорить со мной наедине; вряд ли он вообще склонен кому-либо исповедоваться».

— Он избегает меня, — продолжал Осри. — Когда я сплю, он напивается в кают-компании. Когда я работаю, он забавляется с компьютером у нас в кубрике или режется в фалангу с этими рифтерами.

— Не самый плохой способ сбора информации.

Осри устало махнул рукой.

— Если бы я знал... если бы мог доверять ему.

Омилов раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но Осри нетерпеливо дернул головой.

— Если ты собираешься защищать его, папа, не трать силы зря.

Чтобы сменить тему разговора, Омилов набрал на пульте новую команду. Когда монитор ожил, он откинулся и удивленно хмыкнул.

— Это же диплом врача, правда? — спросил Осри.

— Судя по печати, выдан на Тимберуэлле, — кивнул Омилов. — Квалифицированный нейрохирург.

Он нажал еще одну клавишу, и на экране появился еще один диплом, на этот раз выпускника Гастрономической Академии с Голгола. Как и в случае с дипломом врача, имя обладателя диплома было зашифровано.