– Несложно, если у тебя не дом, а карточный домик.
– Пусть карточный, но я его построила и в нем живу. Я уже взрослая, если ты не заметил.
– Не заметил, – произнес Гид.
– Давай оставим мою личную жизнь в покое, лучше расскажи о себе, – предложила Женя.
Они помолчали.
– То, чем ты занимаешься, это бизнес или хобби? – спросила Женя.
– Наверное, и то и другое.
– И как? Получается?
– Ну, если мерить деньгами, то результат – не очень. А по мне, так все здорово.
– Бывает же! Я последний раз видела человека, который всем доволен, в советские времена, да и то на трибуне, – сказала Женя с иронией.
– Нет, я не всем доволен, но и не вижу смысла жаловаться. А в целом меня все устраивает. Я на своем месте.
– Но ты же в универе учился и, кажется, хотел стать математиком?
– Хотел, – ответил Гид. – Из нашей группы наукой занимаются трое, человек пять пошли в бизнес, а остальные – кем только не стали: режиссер, карточный игрок или шулер, не знаю, политик… да, и священник. Как говорил у нас один профессор, у математиков очень сложная жизнь, потому что жизнь гораздо сложней, чем математика.
– Интересно.
– А ты как? Рисуешь? В смысле, пишешь? – спросил Гид.
– По выходным, бывает, пишу. Так, для себя. А на работе рисую, иногда даже черчу. Я – дизайнер.
– А здесь ты с кем?
– С Анжеликой, с подругой. Мы учились в одной группе. Она обожает машины и решила вывезти свою студию, а ее муж не смог поехать.
– А твой?
– Она пригласила меня. Мы сто лет не виделись, хотелось пообщаться. Да и на природе нечасто бываем.
– Понятно.
– Потом, я – удобный компаньон для такого случая, не особо рвусь за руль.
Они помолчали.
– Ты… счастлива? – вдруг вырвалось у Гида.
– Это важно?
– Тогда, через три года, я просто очень хотел тебя увидеть.
– И что? Увидел?
– Увидел.
– Ничего ты не увидел. – Женя снова повернулась к окну.
– Ты сказала, что у тебя есть парень.
– Я хотела тебя позлить… А ты не заметил, что пропасть стала меньше?
– Заметил.
Гид осторожно взял ее за руку.
– Женя… пойдем ко мне.
– С ума сошел?
– Сошел.
– Спокойной ночи…Гид.
– Прости меня.
Гид еще долго стоял у окна, пытаясь понять, что с ним происходит. Он вспоминал их платонический роман с Женей. Он писал ей стихи, они вместе ходили в Эрмитаж, в театры. Он мечтал о ней, она ему снилась, и при этом они даже ни разу не целовались. Дело не в возрасте. Она была умной начитанной девушкой, а где, как не в книгах, тогда можно было почерпнуть житейской мудрости? Почему он так и не посмел к ней прикоснуться? Боялся, что Женя отвергнет его? Конечно, но это же просто один из обязательных этапов старой, как мир, игры между мужчиной и женщиной. Игры, в которой настойчивость всегда имеет шанс оказаться вознагражденной. Понимал ли он тогда это? Он уже не помнил.
Помнил, что это был тот самый возраст, когда гиперсексуальность оказывалась сильнее всех остальных чувств, а зачастую и рассудка. Зачем Бог создал нас такими, за что такое наказание? Почему у женщин отношение к сексу гораздо разумнее и правильнее? Может, Бог, создавая Еву, учел недостатки конструкции Адама. Возникшая в голове аналогия с выпуском новой, более совершенной модели автомобиля заставила его рассмеяться над собственными рассуждениями. Да, похоже, права была его бывшая жена, говоря, что он совсем помешался на этих машинах.
– Гид, ты здоров?
В холле стоял Шуруп и с интересом смотрел на него.
– Здоров, как никогда.
– И кто она такая?
– Шуруп, ты никогда не слышал о тактичности?
– Я в техникуме проходил двухтактные и четырехтактные двигатели. Так что о тактичности знаю все. А тебя я таким никогда не видел.
– Каким таким?
– Ты сегодня молчал весь день, а теперь ржешь один в темноте.
– Да ты – просто психолог!
– Я просто давно с тобой езжу.
– Хорошо, я голоден, а с остальными проблемами справлюсь сам.
– Ну, пошли поедим, я тоже голодный.
После нехитрого ужина Гид спросил:
– Анкеты все заполняли?
– Да. То есть только водители.
– Пусть заполнят все. Или нет, пусть на анкетах водителей допишут номера своих мобильных все пассажиры.
– Понял. – Шуруп внимательно посмотрел на Гида. – Имена, фамилии тоже?
– Не обязательно.
– Значит, старая знакомая?
– Молодая. Ну, ты – Шерлок Холмс!
– Я – доктор Ватсон.
– И Санчо Панса. В одном флаконе.
– Какая еще Панса?
– Книжки иногда надо читать. И не только по устройству автомобилей.
– Будто ты читаешь?
– Я уже столько прочитал, что мне писать их пора.
Шуруп ненадолго задумался и изрек:
– У меня есть план.
– Не пугай меня.
– Смотри. Эта, которая у них за рулем…
– Анжелика?
– Да. Она, похоже, с асфальта никогда не съезжала.
– И что?
– Я подойду к ней и предложу поменяться со мной местами, чтобы ты ее поучил. А потом, на какой-нибудь засаде, ты уйдешь в хвост колонны давать умные советы и вызовешь меня по радио.
– А дальше?
– Попросишь пригнать Деф, чтобы кого-нибудь дернуть. Я окажусь рядом с ним и приеду. А ты сядешь за руль их машины. С ней.
– А Анжелика тут же вылезет и скажет: «Спасибо, я пошла к себе».
– Черт, надо еще подумать. – Шуруп почесал затылок.
– Вообще-то идея неплохая, нужно только сделать так, чтобы ей было не дойти. Например, оказаться на разных берегах.
– Точно. Я на УАЗике поеду в хвосте, потом перейду какой-нибудь ручей вброд. И ты вброд, только назад. Все, что нам надо, – чтобы в броду кто-нибудь застрял.
– Это как раз несложно. Только все это неправильно. Нас наняли, и мы должны делать свою работу, а не играть в «Казаки-разбойники».
– Когда это ты отказывался поиграть в разбойника? Похоже, дело совсем плохо.
– Да нет, просто все это ничего не даст.
– Гид, я видел, как млеют девушки, когда ты за рулем. Помнишь, катали двух из Союза приключений?
– Это когда у нас было полтора часа, чтобы показать пятичасовой маршрут?
– Да. Так вот, они на тебя смотрели, будто ты – сам Бельмондо, а на меня вообще внимания не обращали. Знаешь, как обидно было!
– Я не заметил.
– Конечно, ты же обычно, кроме дороги, ничего не видишь.
Озеро
Утром Шуруп обошел туристов и попросил дописать анкеты. На случай экстренной связи, если кто отстанет и рация не будет добивать. Анжелике он предложил небольшой курс вождения по бездорожью с Гидом. Обменявшись несколькими фразами с Женей, она согласилась и пошла к Дефендеру.
Шуруп сел на ее место, потом спросил Женю, не хочет ли она сама вести машину. Женя не хотела. Шуруп ехал замыкающим в колонне и время от времени поглядывал на свою спутницу. Красивая девушка, но из другого мира.
День обещал быть жарким. Женю клонило в сон. В какой-то момент она задремала, но машину тряхнуло на кочке, и Женя открыла глаза. Поймав взгляд Шурупа, она совсем проснулась.
– Ты давно с Гидом работаешь?
– Да, можно считать, всю жизнь. Ну, после техникума.
– Всю жизнь, это сколько?
– Это… Скоро три года будет.
– И как, нравится?
– Ага. Особенно соревнования.
– Какие соревнования?
– Ну, трофи-рейды, джип-спринты… На внедорожниках.
– Это что, как Париж – Дакар?
– Да нет, Дакар – это ралли-рейд. По пустыням, степям. Там скорости, конечно, бешеные, но проехать, в принципе, нетрудно. А мы ездим по пампасам, ну, в смысле – по болотам, через броды. Короче, там, куда на обычной машине вообще не доехать. Да и на тракторе тоже.
– Вы вдвоем ездите?
– Ну конечно: пилот и штурман. Экипаж.
– И ты – штурман?
– Штурман.
– Не расстаешься с компасом и секстантом?
Шуруп покосился на Женю, но убедившись, что она говорит без насмешки, ответил:
– С джи-пи-эс-навигатором. Спутниковым. А больше с тросом от лебедки. И еще с гаечными ключами.