— Академия.

— Не важно. Держи, — капитан сунул Кириллу длинную, толстую сигару.

— Я не курю.

— С нами закуришь. Значит будем знакомы. Я — Батыр Маар, Мик Ямомото — старпом, Джамал — наш механик, Родриго Туаре — флорист, Джо Стайн — второй помощник, Махмуд Нозур — электромеханик, катарца зовут Утр Даош и он — наш док. Обходится без скальпелей — одними когтями. Как ты уже наверно понял комплект у нас полный, но отчаянные парни здесь в почете. Скоро сам увидишь. Пошли я тебя оформлю.

Кирилл мирно шагал за капитаном, служба на «Семи ветрах» уже не казалась воплощением мечты. Похоже, что капитану нужен был от него только один навык. И это совсем не ксеноторговля, как он надеялся. Команда была скорее простым сбродом. Вернее довольно талантливым сбродом. Никакого командного духа, хоть на носу корабля, чуть выше носовой брони, и красовался силуэт колючей ящерицы — символа одной из самых влиятельных организаций свободных торговцев. Слишком уж особое впечатление составляла эта привилегированная каста. Благо хоть корабль находился в приличном состоянии.

Пока Кирилл размышлял над новым испытанием, что подкинула ему судьба, они пришли в капитанскую каюту.

— Доставай свои «железки». — Кирилл снял с шеи серебряную цепочку с двумя металлическими пластинками. Одна содержала его личное дело, другая служила паспортом и медицинской картой. Капитан подошел к своему столу и включил компьютер, потом снял свои носители личных данных и сунул их в разъемы справа экрана, НЛД Кирилла он сунул в разъемы слева. Из‑под экрана тут же высунулась белая пластина, капитан приложил к ней свою руку, и она мигнула зеленым, потом к ней приложил руку Кирилл и она опять одобрительно мигнула. На экране появился контракт, капитан вновь приложил свою руку к пластине.

— Капитан я желаю прежде прочитать свой контракт, — тот недовольно поиграл жвалами, посмотрел на Кирилла, но все же уступил ему место.

— Ну что? Доволен?

— Не совсем.

— Чего?

— Здесь нет пункта о страховке.

— Ты первый из моих оболтусов, кто обратил на это внимание, но я не собираюсь тратить деньги на такое дерьмо, как страховка. Я надеюсь тебе это ясно!

— Вполне, как и то, что я не собираюсь подписывать контракт без страховки здоровья и жизни на срок моей службы на вашем корабле. В своем вызове вы указали, что контракт будет стандартным

— Думаешь побил Джамала и все можно? — разозлился кеп.

— Капитан, я просто знаю свою цену. Возможно эти парни хорошие головорезы, но у меня три специальности: пилотирование, ксеноторговля, электрика; а значит, я могу заменить половину команды.

Скрипя зубами, капитан выдавил — Садись и вноси эти пункты в договор. — Пока капитан раскуривал сигару, Кирилл успел внести строчку, которая позволяет ему неподчинение капитану, если его приказ кажется незаконным, а также пункты насчет страховки. Хотя о том, что капитан не выкинет на это ни кредита, он и не сомневался.

— Долго еще? — капитан был хмур.

Кирилл встал, прижал свою ладонь к пластине — контракт подписан, теперь он член команды.

Кирилл

— Поднимайся парень, есть робота, — слова подкреплялись громким стуком в дверь.

— Сейчас, только умоюсь, — стук прекратился, — Зачем стучать? Нажми кнопку вызова. — Кирилл сидел на кровати и поглаживал двухдневную щетину. Со стола на него смотрела мама. Мама и отец всегда заставляли Кирилла бриться, он ненавидел это занятие. Рядом с маминой фотографией стояла общая: отец, братья, Кирилл и сестра. Старший носил усы и был вечно небрит. — А черт с ним, не буду бриться.

Кирилл открыл шкаф, взял полотенце и пошел умываться. Каюта нравилась Кириллу, здесь было больше, чем самое необходимое. Справа от двери стояла кровать и тумбочка, слева шкаф и рабочий стол. В стенке над столом был вмонтирован монитор, справа и слева монитора несколько разъемов для носителей информации и дополнительного оборудования, а клавиатура пряталась под крышку стола. Кресло было оборудовано шлемом виртуальной реальности. Обычным торговцам такое не по карману, хотя контрабандисты не стали бы на такое тратиться.

Возвращаясь из душевой, Кирилл встретил Махмуда и Джамала. Джамал даже не поздоровался, еще бы — его клинок сейчас висит на стенке в каюте у Кирилла. Взгляд Махмуда доверия не внушал, но этот хотя бы поздоровался. Синюю курсантскую форму Кирилл оставил висеть в шкафу. Формы на «Семи ветрах» не носили, поэтому Кирилл натянул то немногое гражданское, что у него было. Все это не было предназначено для работы, но куда деваться, если ему даже комбинезона не выдали. Через минуту он уже стоял перед каютой капитана. Рука сама поднялась и трижды простучала по двери. И фиг с ним — со звонком.

— Заходи. — Капитан сидел в кресле и курил сигары, выставив ноги на настоящий деревянный стол. В этой позе было столько напыщенного позерства, что капитан казался скорее идиотом, чем бывалым мужиком. А, возможно, это было только испорченное настроение и капитан действительно выглядел круто, но портить стол, Котовский не стал бы никогда.

— Вызывали, капитан?

— Держи. — Капитан бросил Кириллу широкий браслет, — это переговорное устройство и ключ домой, плюс еще куча всякой хрени. Разберешься сам. А вот и твое первое рабочее задание. Ты видел эмблему ящерицы на носе.

— Да. Колючая ящерица — символ ассоциации свободных торговцев основанной в три тысячи…

— Я разве спрашивал что это за эмблема? — перебил его капитан. — Сотрешь ее. — Приказал он, выдержав театральную паузу.

— Зачем?

— Ты что хочешь иметь дело с ящерами за незаконное ношение?

— Но разве…?

— Этот корабль достался мне недавно, я не принадлежу к ящерам, а они, уж поверь мне, могут быть хуже любых пиратов.

— Ладно, но эта краска выдерживает атмосферное трение.

— Если экипаж не сообразительный, то корабль очень скоро окажется в долговой яме, или просто в жопе. Прояви смекалку, действуй! — капитан выпустил кольцо дыма, которое медленно — медленно поплыло к потолку.

Кирилл был зол, но направить эту злость решил в рабочее русло. Первым делом он зашел в двигательный отсек — Джамала на месте не было. В кают — компании тоже. Кирилл нашел его у себя в каюте.

— Джамал открой.

— Че те надо?

— Капитан дал мне задание, мне нужны инструменты — Джамал открыл.

— Что без отвертки ящики сосчитать не можешь.

— Мне нужно снаряжение для внешнего ремонта.

— Парень, ты что делать будешь?

— Эмблему нужно стереть.

— Пошли.

Настроение у Джамала быстро улучшилось. Он выдал Кириллу тросы, магниты и плазменный наждак. Осталось решить, как взобраться на высоту около 30 метров. Джамал побежал в кают — компанию рассказывать о новой шутке капитана. Но решение пришло само собой, да и не стал бы Кирилл советоваться с такой командой. Слава богу, когда он попросил еще инструментов, Джамал просто отдал ему ключ.

Когда Кирилл выбрался из корабля, в порту уже вовсю кипела робота. В ремонтном снаряжении и реактивным ранцем от скафандра поверх. Он был похож на неизвестную форму жизни — не обязательно разумную. Скафандр он не надевал — тот был слишком велик, даже если его подогнать по минимальному размеру. Да ранец и сам весил примерно сорок килограмм. В невесомости это ничего, а вот при нормальном притяжении такая дура на спине сильно мешала.

— Ну, как на учениях! — рюкзак рванул вверх. Кириллу очень повезло — брошенный ним магнит вцепился около самой эмблемы. Он выключил тягу и начал падать, а когда трос рвануло, у него возникло крайне неприятное ощущение — как у мухи под скрученной в трубочку газетой. Хорошо еще, что он опутал тросом все рабочие ремни, а не просто прицепил на питон пояса. Тогда бы его точно переломило пополам. Первой мыслью, после того, как натянулся трос, было — не выдержит, а второй — раздавит весом ранца. Трос выдержал, а ранец не раздавил, благо хоть лебедка поднимала весь этот вес. Скрипела, визжала, но поднимала.