-- Добро пожаловать домой, -- сказал он мне, разжав объятия.

   Потом мы прошли в его кабинет, уселись у камина. И за бокалом вина я рассказал ему о жизни в Азкабане. О многом, конечно, умолчал. Например, о парнях в моей голове. Не надо, чтобы дед считал меня психом и шизофреником.

   -- Россия входит в Орден Феникса, -- поделился информацией дед. -- И нам пришла на тебя ориентировка. Может, тебе это польстит -- тебя оценили как "особо опасного" преступника. На твой поиск и поимку брошены лучшие силы. Разумеется, и наши маги тебя "ищут". Вот только на территории России тебя точно не найдут, даже если ты на Кремль залезешь и оттуда всех материть будешь. Так что можешь жить спокойно.

   -- Спасибо, но я не собираюсь жить спокойно.

   -- Почему-то я так и думал, -- вздохнул дед. -- Вот скажи, чего тебе на месте не сидится? Отомстить хочется?

   Я задумался. Хотелось ли мне отомстить? Пожалуй, что особо и нет. Месть была лишь одним из приятных дополнений того, что я хотел.

   -- Знаешь, нет, -- ответил я через какое-то время. -- Моя цель вовсе не месть.

   -- А какая твоя цель?

   -- Пока сказать не могу. Я ее до конца еще не сформулировал.

   -- Не сформулировал он, -- проворчал Владимир. -- Ты мог бы пригодиться здесь, дома. Вместо этого у тебя какие-то свои цели.

   -- Что, все так плохо? -- понимающе спросил я.

   -- Все еще хуже, -- дед махнул рукой, как будто желая прогнать все проблемы прочь. -- В магическом мире России все более-менее. Восстановили школы, высшие учебные заведения. Дети и молодежь учатся. Вопреки "международным" законам обучаем и представителей магических рас. Все об этом знают, но вынуждены делать вид, будто ничего этого нет. Пожалуй, у меня получилось вернуть хоть какую-то тень былого могущества....

   -- Так в чем же проблема? -- не понял я.

   -- В России не магической. Там мое влияние почти ничего не значит.

   -- А что с ней? -- грусть деда была мне решительно не понятна, какое ему дело до магглов? -- И почему ты об этом беспокоишься? Ты же не президент.

   -- С ней вроде бы и ничего. Вот только есть плохие предпосылки. По всей видимости, начинается новая "перестройка", названная теперь "модернизацией". СМИ вновь стали облаивать прошлое, обвиняя СССР и коммунизм во всех смертных грехах. В прошлый раз под крики об "антикоммунизме" развалился Союз. Сейчас принялись действовать по тому же сценарию, с целью разорвать уже Россию. Да еще и этот мировой кризис.... Знаешь, чем закончился последний такой кризис? Второй Мировой Войной. Да-да, именно военные заказы вывели США из кризиса, а вовсе не "новый курс" Рузвельта. Американские компании продавали "осуждаемому" ими Третьему Рейху все, в том числе и продовольствие, через третьи страны, например, через Испанию. Вплоть до 1944-го года, кажется. Весело, верно? Надвигает на определенные мысли. К тому же, в последнее время США совсем потеряли страх и совесть, вторгаются в любую страну, в которую захотят. Даже повод перестали искать. Вот и получается, что перспективы у нашей страны не самые радостные. Разорвут Россию -- пострадает и магическое общество. Кончилось то время, когда войны магглов не трогали магов. С изобретением артиллерии и атомной бомбы кончились.

   -- Так почему бы не заставить руководство страны одуматься? -- пожал плечами я. -- Под Империус всех этих президентов и министров, как России, так и США. И пусть дружат, взасос целуются, будет на планете мир и спокойствие.

   -- Думаешь, ты один такой умный? -- хмыкнул дед. -- А знаешь ли ты, что охрана глав государств теперь обязанность Ордена Феникса? И с этой обязанностью они справляются более чем хорошо. Даже нашего, российского, президента охраняем не мы, а англичане. Нет, мы, конечно, без проблем можем добраться до него, если потребуется. Но остальные для нас не доступны, особенно президент Америки. А если мы все-таки возьмем власть над страной в свои руки, на нас тут же ополчится весь магический мир. К военному конфликту с Орденом мы не готовы. К тому же, подчинение президентов и министров совершенно ничего не изменит. Механизм давно запущен и потеря нескольких деталей его не остановит.

   -- Так что, новая Мировая война на носу?

   -- Хотел бы я ошибаться, но все выглядит именно так.... Наиболее реальный его сценарий выглядит так: сначала в России спровоцируют Гражданскую войну. Фашистов с антифашистами, или демократов с коммунистами, или антисталинистов со сталинистами -- это не важно. Ты даже не представляешь, сколько денег вложено в разжигание ненависти между этими людьми. Страна будет разорвана на десятки более мелких государств, это концепция появилась еще в годы "перестройки". Правило "Разделяй и властвуй" отлично работает до сих пор, и будет работать всегда. А когда вспыхнет война, добрые США введут на территорию России ограниченный миротворческий контингент, для "спасения" населения России от злобных фашистов/коммунистов/сталинистов/тоталитаристов/имперцев -- выбери нужное сам. Думаю, не надо говорить, что выводить войска никто не будет. По крайней мере, пока Россия не станет никому нужна. Большую часть "освобожденной" территории, разумеется, отдадут "исконным" владельцам, саму Россию сократят до размеров Московии. Русское население же, скорее всего, как и после развала Союза пустят под нож вчерашние соседи. Оставят только несколько миллионов. Скольким там, говорила Тэтчер, русским экономически выгодно жить? Пятнадцати? Вот столько и оставят.

   Дед замолчал, и я не спешил нарушать тишину. Голова в буквальном смысле пухла от той информации, которую на меня вывалил Владимир. Можно было, конечно, отмахнуться от всего сказанного, обвинить деда в маразме. Но.... Не стал бы он говорить, тщательно все не обдумав.

   Я помню историю, ведь когда-то это был мой любимый предмет. И больше всего мне нравилась история именно современного мира, начиная с ХХ века. И я помнил, как началась Вторая Мировая. Сейчас многие говорят, что войну развязал Гитлер, а то и Сталин. Маги винят в этом Гриндевальда. Ни те, ни другие не понимают, что в одиночку человек не способен развязать бойню мирового масштаба, не зависимо от его могущества и таланта. Для такой войны нужно желание многих стран, ведущих стран мира, хочу заметить. И не важно, чем оно обосновано: экономической необходимостью, идеологией Высшей расы или еще чем.

   Где-то я прочел такую мысль, что Вторая Мировая -- это итог развития европейской цивилизации на протяжение двух тысяч лет.

   -- История имеет свойство повторяться, -- тихо сказал я, но дед меня услышал.

   -- Именно так, -- подтвердил он. -- И у меня такое чувство, что это будет последняя война в истории человечества. В окончательном смысле, а не порядковом. Мы не можем воспрепятствовать такому развитию событий, слишком поздно. Мы можем лишь спасти как можно больше людей. Магов и магглов. Сохранить человечество.

   Не можем воспрепятствовать, да?

   Я так не думаю.

   -- Сколько, как ты думаешь, у нас есть времени до этого? -- спросил я.

   -- Трудно сказать. Может, лет десять-пятнадцать, по самым оптимистичным прогнозам. Но, скорее всего, не больше шести-семи. А что? Ты что-то задумал?

   -- Задумал -- это слабо сказано, -- усмехнувшись, ответил я. -- Как остановить несущийся к пропасти поезд? Достаточно тяжелым препятствием. Столкновение будет ужасным, многие погибнут. Но поезд не упадет в пропасть, верно?

   -- Не понимаю, к чему ты клонишь...

   -- Как ты думаешь, как мир отнесется к появлению новой страны? Могущественной страны, которая с первых минут своего существования начнет диктовать всем остальным свою волю. Страны, в которой живут маги.... Не думаю, что военные в своих планах учитывают такое развитие событий. Это как минимум отсрочит неизбежное.

   -- Вот именно -- лишь отсрочит, -- кивнул дед. -- Признаться, я не рассматривал мечту Тома с такой стороны. Пожалуй, это действительно отодвинет начало Войны на пару десятилетий, но не больше. Этого мало.