выше, к брюху лошади. Мне начинает казаться, что вода неподвижна, а наши

лошади, рассекая поток, быстро плывут вверх по реке. У меня кружится

голова. С трудом отрываю взгляд от воды и стараюсь смотреть вперед.

Передняя связка уже выбралась на берег, а скоро и весь караван благополучно

заканчивает первую переправу. Впереди еще два рукава р. Саук-сай, за ними

прозрачный поток Каинды и, наконец, несколько русел Сель-су. Караходжаев

ведет нас от переправы к переправе, и к часу дня мы с облегчением вздыхаем:

последнее на нашем пути русло Сель-су благополучно пройдено и осталось

позади. Караван достиг небольшой рощи у родника перед языком ледника

139

Федченко.

Во время короткого отдыха мы не развьючиваем лошадей, рассчитывая

сегодня же добраться до Ледового лагеря на леднике Федченко. Караванщики

меняют притупившиеся на камнях шипы подков, и вскоре караван выходит на

ледник. Перед нами огромные бугры нижней части языка ледника Федченко.

Пересекаем площадки, где камни и грязь лежат на обнаженном льду.

Лошади снова идут поодиночке. Караходжаев и остальные караванщики

едут в средине каравана, животных ведет «Белка» — шустрая белая кобыла,

много раз уже ходившая к метеостанции на леднику. Она не только выбирает

путь, но и соблюдает установленный порядок движения, лягая и кусая

лошадей, забегающих вперед. В местах, где трещины пересекают путь,

«Белка», не ожидая окрика, сама ищет обход. Привычные лошади хорошо

идут по ледяным склонам крутизною до 20°.

Каменные нагромождения языка редеют, появляются полосы чистого

льда, и перед нами открываются просторы одного из величайших в мире

ледников. До вечера мы успеваем пройти еще с десяток километров вверх по

леднику, а затем успешно пересекаем боковую морену и выходим к лагерю

«Чортов гроб». Пока один из караванщиков, степенный узбек Мамаджан-ока

готовит плов, мы устраиваем экскурсию на склоны, лежащие выше площадки

лагеря. Отсюда открывается вид на среднее течение ледника вплоть до его

поворота на восток. Огромный ледяной поток лежит перед нами,

расчерченный продольными валами четырех срединных морен. Нам

сопутствует метеоролог, направляющийся с караваном к обсерватории на

зимовку. Наш спутник рассказал, что мощность льда в среднем течении

ледника Федченко достигает 550 метров. Вся масса льда медленно сползает

вниз по долине. Средняя скорость движения льда составляет 80 см в сутки, в

июне — июле она увеличивается до 110 сантиметров. Таким образом, за

месяц лед продвигается на 20-25 метров. По данным гляциолога Попова1,

запасы воды, скопившейся во льдах и снегах ледника Федченко, составляют

1 В.И. Попов. Изучение климата, вод и ледников Памира. Сборник «Ледниковая обсерватория на Памире»,

Ленинград, 1936.

140

не менее 114 куб. километров, а если считать также его притоки, то эта цифра

должна быть удвоена.

Стараемся осмыслить эти цифры. Трапезников, инженер по

специальности, любит точность. Тут же на месте он достает блокнот и

производит интересные подсчеты. Оказывается, что если бы ледник

Федченко внезапно растаял, то уровень далекого Аральского моря2 повысился

бы на 4 метра. Этой воды было бы достаточно для орошения 1 миллиона

гектаров земли в засушливой пустыне в продолжение 135 лет. Но запасы

влаги, скопившиеся в леднике Федченко, расходуются постепенно, к тому же

убыль льда восполняется годичными осадками. Ледник многие тысячелетия

будет оставаться огромным естественным «водохранилищем» Аму-дарьи.

Вернувшись с прогулки, мы увидели трех носильщиков, только что

пришедших сверху из Ледового лагеря. Старший из носильщиков Хаит,

высокий и гибкий таджик с правильными чертами лица и ослепительной

улыбкой, рассказывает, что наши товарищи из группы Аристова очень

обеспокоены сложившимся положением. В Ледовом лагере мало продуктов,

авария самолета Липкина нарушила нормальное снабжение группы. Аристов

надеется теперь обеспечить штурм пика за счет груза, который мы везем с

собой. Мы всеми силами стремимся ускорить продвижение каравана и к

середине дня 29 августа уже подходим к лагерю «3900 м», расположенному

на морене ледника Бивачного. На площадке лагеря нас уже ожидают

альпинист Совва, прибывший в отряд Аристова двумя неделями ранее,

радист Лебеденко, рабочий отряда Николай Афанасьев и носильщик Исмаил.

Совместными силами начинаем переноску продуктов в Ледовый лагерь.

Первыми, утром 30 августа, выходят вверх с грузом 4 носильщика. На

следующий день отправляюсь я вместе с Соввой и Лебеденко. Кроме личных

вещей и альпинистского снаряжения, я получаю в виде добавочной нагрузки

десяток килограммов сахара и банки с консервами.

2 Куда впадает р. Аму-дарья, принимающая талые воды ледника Федченко.

141

Н.А. Гусак (слева) и В.А. Киркоров на леднике Сталина.

Фото Е. Белецкого

В прошлом, 1934 году Аристову и его товарищам метеорологам удалось

провести лошадей до самой площадки Ледового лагеря. Это значительно

облегчило работу группы в верховьях ледника Сталина. В этом году про-

ложить тропу через нагромождения ледяных башен ледника Бивачного не

удалось. Передвижение льда настолько исковеркало его поверхность, что

даже нам, опытным альпинистам, с тяжелым грузом за плечами идти очень

142

трудно. Иду за Лебеденко, уже не раз проходившим этот путь. Он совершает

бесчисленные повороты между ледяными стенами, перепрыгивает через

трещины и быстрые ледниковые потоки, взбирается на крутые откосы, чтобы

сразу же после этого спрыгнуть вниз, в очередной ледяной желоб. Теперь я

могу оценить труд наших товарищей из подготовительной группы,

переправивших этим путем в Ледовый лагерь на своих плечах много сотен

килограммов экспедиционных грузов.

Наконец, лед становится ровнее, мы подходим к леднику Сталина. Кто-

тo нас окликает: у ледникового ручья на плоском камне сидят два бородача,

одетые в альпинистские костюмы.

— Куда они так торопятся, Витя? — спрашивает один из них

подчеркнуто равнодушным голосом. — Наверное, тоже хотят взойти на пик

Сталина...

Человек поворачивается, и я вижу его лукавые серые глаза и

приветливую улыбку.

— Долговато изволите ехать, товарищи-альпинисты! — говорит он,

протягивая руку. — Мы уже вас заждались!

Я только теперь узнаю наших товарищей Н.А. Гусака и В.А. Киркорова

— до такой степени они изменились за два месяца. Лица их обгорели и

обросли окладистыми бородками. Стоящие перед нами крепыши давно уже

известны в спортивном мире, как одни из сильнейших альпинистов страны.

Н.А. Гусак имеет большой опыт горовосхождений на труднейшие вершины

Кавказа, он страстно любит горы. За его плечами — зимовка на высотной

метеостанции, в вечных снегах Эльбруса. В предыдущем году Гусак был

инструктором в Памирском походе альпинистов частей Средне-Азиатского

военного округа. У него все качества хорошего альпиниста-высотника:

железное здоровье, выносливость, непреклонная воля, помогающая

преодолеть все препятствия и достигнуть цели. В беде он остается верным

товарищем. Когда в 1936 г., при разведке пика Евгении Корженевской, его

спутник, Алеша Джапаридзе, жестоко обморозил ноги, Гусак, не смыкая глаз,

143

трое суток вел и нес его вниз, к Базовому лагерю отряда, где пострадавшему

оказали срочную медицинскую помощь.

В.А. Киркоров — офицер Советской Армии. Он зарекомендовал себя с

лучшей стороны не только как горовосходитель, но и как организатор многих

альпинистских походов.