самолетов и делали полеты вблизи склонов особенно опасными. Высокое

летное мастерство требовалось для того, чтобы благополучно взлететь и

приземлиться на высокогорных посадочных площадках. Однако летчики

быстро освоились с обстановкой и уже к середине июля начали доставку

грузов альпинистам.

Авиазвено должно было обеспечить все три отряда. Однако условия

работы были неодинаковыми. Базовые лагери альпинистов в районах пиков

Сталина и Евгении Корженевской располагались на ледниках, в сравнительно

широких ущельях. Предназначенные для этих отрядов грузы обычно

спускались на парашютах. Иначе обстояло дело с обслуживанием группы,

работавшей на склонах пика Ленина. Ее лагери представляли собой не-

большие площадки на снежных склонах огромного массива. Пользование

парашютами здесь не давало желаемого результата — они падали далеко от

альпинистов. Тогда летчики успешно применили практику сбрасывания

ящиков без парашютов с небольшой высоты.

Хотя использование самолетов и не избавило альпинистов от переноски

тяжелых рюкзаков во время восхождения, но все же самоотверженная работа

личного состава авиазвена освободила альпинистов от перевозок грузов

вьючным транспортом и сократила время подготовки штурма вершин.

Четко работала также радиосвязь. Особенно хорошо зарекомендовали

себя маленькие радиостанции, сконструированные для экспедиции С.М.

Герасимовым. Их вес вместе с батареями питания составлял 8-9 кг, но, поль-

зуясь ими, альпинистские группы, находясь в походе, могли поддерживать

связь не только друг с другом, аэродромом в Сарыташе, Базовыми лагерями,

но даже и с далеким Ошем.

132

К середине июля альпинисты всех трех отрядов подошли к подножиям

вершин и приступили к устройству высотных лагерей. Первым, как и было

намечено планом, закончил эту работу наш отряд у пика Ленина. 9 августа

отряд начал восхождение и после восьмидневного штурма, 17 августа, достиг

вершины. В туре возле бюста Ленина, установленного на вершине группой

В.М. Абалакова, отрядом был оставлен тщательно завернутый в

непроницаемую оболочку текст Сталинской Конституции. Победителей пика

Ленина первым приветствовал летчик Липкин. Его самолет долго кружил

вокруг вершины, дожидаясь, пока последняя связка альпинистов не начнет

спуск.

В то время когда мы спускались по склонам пика Ленина, другие отряды

заканчивали подготовку к штурму. Вот-вот должны были альпинисты выйти

на пик Евгении Корженевской. О.Д. Аристов и его товарищи, начиная с 5

августа, обрабатывали восточное ребро пика Сталина. По радио мы узнали,

что и эти работы подходили к концу. Нам нужно было торопиться, чтобы не

упустить период хорошей погоды и вовремя (в составе отряда Аристова)

начать штурм вершины.

19 августа участники восхождения на пик Ленина спустились к своему

Базовому лагерю, расположенному у истоков р. Ачик-таш. Здесь было

решено, что к пику Сталина отправится лишь небольшая группа, в которую

входили Б. Трапезников и автор этих строк. Остальные товарищи должны

были уезжать по месту своей постоянной работы. Еще несколько дней группа

была занята тем, что перевозила имущество к аэродрому экспедиции. Здесь,

на аэродроме, мы распрощались с отбывающими друзьями. 24 августа в

середине дня наша маленькая группа двинулась в путь. Вскоре тяжело

нагруженная автомашина переехала мост через мутную Кызыл-су и свернула

на запад от Памирского тракта.

Машина мчится без дороги, прямо по просторам Алайской долины. Мы

едем вдоль узких вьючных троп когда-то знаменитого «шелкового»

караванного пути, связывавшего Бухару с западными провинциями Китая.

133

***

За рулем автомашины — командир авиазвена, прославленный летчик-

испытатель Михаил Алексеевич Липкин. Участники экспедиции зовут его

«воздушным альпинистом». Мы полюбили его за летное мастерство и

смелость, за доброту и отзывчивость. Не раз при сильном ветре и облачности

вылетал он к высотным лагерям, чтобы вовремя доставить альпинистам груз.

Во время восхождения на пик Ленина альпинисты имели возможность

оценить исключительное летное мастерство Липкина. 30 июля он вылетел к

лагерю, устроенному на снежном плече пика на высоте 5200 м, куда ему

предстояло сбросить необходимые для штурма грузы. Липкин сделал уже 12

заходов вдоль склона пика Ленина, и с каждым заходом еще один ящик с

продовольствием падал на небольшую снежную площадку рядом со знаком

«Т», выложенным на снегу из чехлов спальных мешков. Сбросив груз,

Липкин улетел.

Погода ухудшалась. Дул сильный ветер, выше и ниже нашего лагеря

клубились тяжелые грозовые облака. Однако через 40 минут Липкин на

другом самолете с очередной партией груза снова пробился сквозь облач-

ность к лагерю, но его самолет начало прижимать к склону мощным

нисходящим потоком воздуха. Как мы узнали позже, в этот момент Липкин

почувствовал резкий удар, самолет задрожал и камнем пошел вниз. Осколок

льда, сорванный со склонов вершины ураганным ветром, попал в пропеллер,

разлетевшийся от удара в куски.

Единственное спасение для летчика заключалось в посадке на

«площадку» лагеря, расположенную на снежном куполе шириной около 80

метров. Склоны пика здесь круто обрываются к леднику Ленина, вверх

уходит не менее крутой склон. Липкин совершил эту, казалось, невероятную

посадку. Его самолет пробежал метров тридцать по куполу, остановился и

зарылся носом в снег. Липкин и штурман Сысоев повисли на ремнях, но были

невредимы.

Освободив от ремней неожиданных гостей и устроив их у себя, мы по

134

радио передали в Сарыташ сообщение о происшествии. Метель усиливалась,

буря разыгралась не на шутку, и только через два дня мы смогли начать

спуск. Наши гости, ставшие альпинистами поневоле, были самыми

дисциплинированными учениками, которых видели за всю свою

многолетнюю инструкторскую практику альпинисты. Только изредка, во

время 25-километрового перехода по леднику Ленина, Липкин шутливо

жаловался на превратности судьбы: по его словам, самый большой пеший

переход в его жизни был связан со сбором грибов вблизи подмосковной дачи

и не превышал пяти километров. Самолет, мастерски посаженный

Липкиным, оказался почти не поврежденным; он был вскоре разобран и по

частям доставлен вниз.

После этого случая Липкин пережил еще одно приключение. Во время

разведывательного полета вокруг пика Сталина из-за неисправности мотора

он вынужден был пойти на посадку. С большим трудом он «дотянул» самолет

до полян Алтын-Мазара; здесь ему удалось приземлиться в пойме р. Саук-

сай, среди огромных валунов и речной гальки. При посадке было повреждено

крыло. Теперь Липкин едет с нами до Алтын-Мазара, чтобы ускорить

ведущийся там ремонт самолета.

...Михаил Алексеевич успешно справляется с обязанностями шофера. Он

удачно выводит машину через брод на правый берег р. Кызыл-су. Не всегда

переправы бывают здесь так удачны: недалеко от берега виден выступающий

из воды кузов чьего-то грузовика, мотор и шасси которого уже занесены

песком и галькой. Не останавливаясь, машина едет все дальше.

Разворачивается грандиозная панорама Заалайского хребта. Позади остались

знакомые нам силуэты пиков Ленина и Дзержинского.

Пять часов вечера. Наступает время очередной радиосвязи.

Останавливаем машину. С помощью товарищей я разворачиваю несложное

хозяйство нашей портативной радиостанции. Эта рация служила нам верой и

правдой при восхождении до верхнего лагеря на пике Ленина; теперь она

будет обслуживать штурмовую группу при восхождении на пик Сталина.