Наряду с легальными средствами грабежа казны для военно-бюрократического аппарата было открыто еще множество нелегальных, но неофициально признанных путей обогащения: от элементарного взяточничества до участия в опиумной контрабанде. По данным обследования ООН, в середине 50-х годов 75% мирового производства контрабандного опиума было сосредоточено в Юньнани и он распространялся по всему миру через Бангкок при активном участии таиландской полиции. Более того, контрабандная торговля опиумом фактически стала монополией ведомства Пао Сианона.
Так военный режим ускоренными темпами создавал класс тайских национальных капиталистов. Первоисточником этого своеобразного первоначального накопления было прежде всего присвоение бюрократией большой части прибавочного продукта, создаваемого основной массой трудящихся — крестьянством. По подсчетам советского экономиста В. И. Искольдского, в 1953 г. государство только путем экспортного налогообложения лишило непосредственных производителей 16% всей стоимости товарного риса. В то же время методами докапиталистической эксплуатации (аренда и ростовщичество) у крестьян изымалось около 11% всей стоимости товарной массы риса и еще 16% присваивалось торговым капиталом в виде прибыли через механизм рыночного обращения.
Высокая норма эксплуатации крестьянства явилась одной из причин замедления развития сельского хозяйства. Если в 1948 г. послевоенный прирост площадей под рисом еще был выше роста населения (за год население увеличилось на 3%, а посевные площади — на 8,2%), то затем картина меняется. С 1948 по 1957 г. население выросло на 24,3%, посевные же площади практически остались прежними, а в отдельные годы даже уменьшались. В 1948 г. было засеяно 5126 тыс. га и собрано 6837 тыс. т риса, а в 1957 г. засеяно 4287 тыс. га и собрано 5800 тыс. т риса. В отдельные годы периода достигались более высокие цифры, но в среднем роста не было. Диверсификация же сельского хозяйства в сущности еще не начиналась.
Особенно ухудшилось состояние таиландской экономики в 1954 г., когда страну поразил жестокий неурожай. Рисом было засеяно 5560 тыс. га, а урожай удалось собрать только с 4524 тыс. га, и он составил всего 3711 тыс. т, т. е. был самый низкий после войны. Из этого количества 1 млн. т экспортировали. Оставшегося риса явно не хватало для более чем 20-миллионного населения. Правительству пришлось законсервировать целый ряд экономически важных строек. Падение платежеспособности населения повело к падению спроса на внутреннем рынке. К концу 1954 г., по сообщениям таиландских газет, 3/4 текстильных предприятий страны прекратили работу. Быстро стала расти безработица. Американская экономическая помощь, так же как и присоединение Таиланда в октябре 1954 г. к Плану Коломбо мало облегчили положение.
3. Союз таиландского и американского капитала и втягивание Таиланда в империалистический военный лагерь
Чтобы сильнее эксплуатировать трудящихся и вместе с тем подавлять малейшее их сопротивление, чтобы препятствовать распространению на Таиланд пламени освободительной борьбы, полыхавшего в соседних странах, режим Пибуна нуждайся в мощном аппарате подавления, т. е. прежде всего в сильной армии и полиции. Бурно растущую таиландскую буржуазию привлекал также приток иностранного капитала в форме помощи, которую США щедро сулили своим потенциальным союзникам в Азии. Поэтому сближение, а затем и тесный союз военного режима Пибуна с США были в сущности неизбежны.
Политика террора против демократических элементов внутри страны, реклама своего правительства как самого решительного борца против коммунизма, отход не только от национально-освободительного, но и от нейтралистского международного движения (в январе 1949 г. Таиланд отказался участвовать в конференции стран Азии и Африки в Дели и только в последнюю минуту послал туда наблюдателя) — все это послужило Пибуну отличным пропуском в кладовые американских банков.
В 1949 г. США снимают секвестр с таиландского золота (43 млн. долл.), хранившегося со времени второй мировой войны в Японии. В том же году Таиланд был принят в контролируемый США Международный банк реконструкции и развития, от которого вскоре стал получать займы (за 20 лет МБРР предоставил Таиланду 19 займов на общую сумму 312 млн. долл.).
В 1950 г. режиму Пибуна представляется несколько случаев заслужить особое благоволение американского империализма. В феврале 1950 г. США признали марионеточный режим Бао Дая во Вьетнаме, что вызвало бурю возмущения в большинстве стран Востока. Даже в таиландских правящих кругах многие были серьезно смущены этим. Однако несмотря на резкую критику в Ассамблее и даже на уход в знак протеста в отставку министра иностранных дел Пот Сарасина, таиландское правительство 24 февраля 1950 г. заявило о признании Бао Дая. В июне 1950 г., когда вспыхнула корейская война, Таиланд одним из первых откликнулся на призыв США начать интервенцию и послал в Корею 4 тыс. солдат, восьмую часть своей тогдашней армии.
Усердие Пибуна не могло остаться без вознаграждения. 19 сентября 1950 г. в Бангкоке между Таиландом и США были подписаны Соглашения об экономическом и техническом сотрудничестве. Вслед за этим, 17 октября 1950 г., стороны подписали Соглашения о взаимной военной помощи. В Таиланд прибыла и прочно там обосновалась большая группа американских военных, экономических и других советников. В короткие сроки таиландская армия была увеличена с 32 тыс. до 80 тыс. человек и оснащена новейшим американским оружием. Была значительно расширена и снабжена тяжелым вооружением таиландская полиция — по сути дела вторая армия страны.
Экономическая помощь США Таиланду в первые годы была не особенно велика. В 1951—1954 гг. она равнялась примерно 8 млн. долл. в год (75% — товарами, 25% — услугами, включая профессионально-техническое обучение таиландских кадров в США). В период корейской войны к этому добавлялись выгоды от бума на рынке стратегических материалов — каучука и олова. Если в феврале 1950 г. 1 кг таиландского каучука стоил 7—8 бат, то в феврале 1951 г. его цена возросла до 20—30 бат. Поднялась цена и на рис. В 1950 г. производство олова в Таиланде достигло довоенного уровня. С 1949 по 1951 г. стоимость таиландского экспорта увеличилась с 274 млн. до 375 млн. долл., а импорта — со 193 млн. до 272 млн. долл.
С 1952 г., однако, начали сказываться отрицательные последствия тесного альянса с США. Летом 1951 г. таиландское правительство наложило эмбарго на торговлю с социалистическими странами. США и в меньшей степени Англия стали фактически монопольными покупателями таиландского каучука и олова и начали сбивать на них цены. Хотя производство каучука в стране продолжало расти (108 тыс. т — в 1950 г., 120 тыс. т — в 1954 г.), выручка от его экспорта упала (с 98 млн. до 43 млн. долл.). Понизились цены и на олово. Это серьезно подорвало экономику Южного Таиланда. Торговое сальдо страны, бывшее активным с 1948 г., в 1952 г. вновь оказалось пассивным (и остается таким до настоящего времени).
Таиланд стоял перед выбором: либо вступить на путь нейтрализма и активной торговли со всеми странами, либо еще прочнее связать себя с американским лагерем. Первый путь представлялся правительству Пибуна неприемлемым, так как он открывал дорогу для оживления демократических сил. Было решено следовать по второму пути. Политика поддержки национально-освободительной борьбы народов Индокитая, осуществлявшаяся при правительствах Конституционного фронта, быстро сменилась при Пибуне политикой, направленной на подавление этой борьбы.
После образования в августе 1950 г. Фронта освобождения Лаоса (Нео Лао Итсала) во главе с принцем Суфанувонгом таиландское правительство сразу же проявило открытую враждебность к нему и начало оказывать всяческую поддержку марионеточным властям этой страны.
Особенно возросло вмешательство Таиланда в индокитайские дела в 1953 г., когда стало ясно, что национально-освободительная война против французских колонизаторов и их марионеток приближается к победному концу. Весной 1953 г. войска Патет Лао провели крупное наступление и освободили значительную часть Северного Лаоса. Это сильно обеспокоило таиландское правительство. Пибун и его группа боялись, что революционное движение может распространиться на провинции Северного и Северо-Восточного Таиланда, где преобладало лаотянское население. Кроме того, на Северо-Востоке проживало в этот момент более 50 тыс. вьетнамских беженцев, переселившихся сюда в первые годы французской агрессии. Таиландский режим теперь рассматривал их как опасные подрывные элементы. В пограничных с Лаосом провинциях было введено чрезвычайное положение. Между тем войска Патет Лао, продолжая развивать свои успехи, в течение 1953 г. освободили значительные территории в Центральном и Южном Лаосе, в том числе г. Такек на таиландской границе. Это вызвало настоящую панику в правительстве Пибуна. В конце 1953 г. оно обратилось к королевским правительствам Лаоса и Камбоджи с предложением создать антикоммунистический Буддийский оборонительный блок. Но из этого плана ничего не вышло. Тогда в декабре 1953 г. Таиланд заключил с королевским Лаосом отдельный договор о торговле, который по сути дела явился ширмой для массовых поставок американского оружия королевской лаосской армии (США в этот момент еще не были готовы официально вмешаться в борьбу в Индокитае).
