память? Если это память, конечно... Не чувствую себя готовым к контакту. Первая фраза должна

быть безотказной, но при этом -- проблема языка: ничего расслышать не удается... Остальные

наблюдения -- повторы: полет с посадкой на воду, нападение волков, трое с оружием у костра. Опять

не хватило терпения дождаться событий, уходом встревожили транслятора-караульного. Новых

мыслей по этому поводу нет. Может быть, свежее впечатление Скидана... Василий!

Скидан уже стоял рядом, без плаща и бахил. Он спросил:

-- Что?

-- Как ты все это понял? -- Такэси подтащил ему второй стул.

-- А черт его знает, -- Скидан сел, не зная, куда глядеть, и потому предпочел обращаться не к

лампочке, а к Кампаю. -- Похоже на чьи-то сны.

-- Или воспоминания? -- подсказал Кампай.

-- А сны и есть воспоминания.

-- Не скажи, -- Кампай покачал головой. -- Сны могут быть... ну, скажем, композицией каких-то

идей. Или вообще образов... А впрочем...

-- Ты-то знаешь, что это было? -- спросил Скидан.

-- Сейчас, минуту, -- Такэси выключил зеленую лампочку, ненадолго включил красную, потом на

пульте загорелась синяя, а на экране появился он сам. Поговорил о сто втором посещении, посадил

рядом Скидана, поговорил с ним, и экран опустел.

-- Записано, -- сказал Такэси. Выключил аппарат и извлек из него круглую пластинку, вроде

патефонной, только поменьше. -- Сегодня не густо.

Скидан был немного ошеломлен, потому что впервые видел себя в кино. Однако к подобным

чудесам он за полгода привык достаточно, чтобы не показать удивления. Повторил вопрос:

-- Так что же это там было?

-- Не знаю, -- Кампай спрятал пластинку в стол и встал. -- Думай ты тоже. Может, поймешь. По-

моему, это чьи-то воспоминания.

-- Там такая же аппаратура? -- Скидан кивнул на терминал.

-- Если бы, -- Такэси вздохнул. -- Ничего там нет. Один туман.

-- А ты везде смотрел?

-- Там везде не посмотришь. Там нет дна.

-- Как? -- Скидан вспомнил, что в момент нападения волков ему очень хотелось вынуть пистолет

и помочь тому парню, чья рука... Он представил, как бросается навстречу призракам и тут же летит в

бездну... Рубаха прилипла к холодной спине.39

-- Пассивное наблюдение себя почти исчерпало, -- Такэси прятал в шкаф пещерные одежды, -- а

действовать активно -- боюсь. Хотел однажды проверить глубину, бросил туда болтик...

-- Ну? И что?

-- Чуть не сгорел. Хорошо, что у двери стоял.

-- А на пластинку ты все это записал?

-- Оно не дается, -- Такэси грустно улыбнулся. -- Только включаю запись, туман начинает

дрожать, от этого кружится голова и тошнит. Не запишешь.

-- А что ребята об этом думают? -- Скидан встал.

-- Садись. Я тебе расскажу.

Вот что узнал Скидан.

Третий год существует в Лабирии староверство, но только год назад начался его бурный

расцвет. Год назад Такэси Кампай случайно обнаружил потайную дверь в заброшенной мастерской и

впервые увидел призраков. Поначалу он пугался их, а они -- его. Когда же стало ясно, что, если друг

другу не мешать, то жить вполне можно, он начал приглашать в пещеру других староверов. Никакой

рекламы, разумеется, потому что староверством здесь пахло отчетливо, а староверство, как

известно, для общества вредно, наравне с сочинением выдуманных литературных приключений.

-- Кстати, -- перебил Скидан, -- давно хочу спросить: почему художественная литература

запрещена? Она может приносить хороший доход.

-- Какой доход? То, что ты называешь -- деньги? -- Такэси вдруг обнаружил явную симпатию к

запрету. -- Из денег шубу не сошьешь. А то, что ты называешь художественной литературой,

обязательно пропагандирует насилие. Ведь как ни поворачивай, а самое захватывающее в этих

выдумках обязательно связано с насилием. Это портит детей. И даже взрослых. Ведь хорошо

описанное злодейство хочется попробовать, согласись...

И Такэси продолжил рассказ.

С появлением пещеры староверство начало приобретать основы для существования. Василий

помнит тот нелепый летательный аппарат с винтами на крыльях? За несколько посещений Кампаю

удалось разглядеть и понять его устройство. Это позволило изобрести приспособление в виде крыла,

которое можно прикреплять к днищу скоростных водоходов. Разумеется, для парусников это не

подходит, а транспортеры с водородным двигателем во много раз эффективнее и безопаснее на

воздушном экране, однако в спортивных целях подводное крыло представляет несомненный

интерес... Или, например, одному из староверов привиделся квадратный кусок тонкой ткани, на

котором человек может спускаться с большой высоты, держись за пучок шнуров, пришитых по краям.

Ну, чтобы Василий легче представил, это напоминает носовой платок с дырочкой посередине.

Дырочка нужна для плавности спуска, чтоб не качало. Оказалось, этим устройством даже можно

управлять, и одно время любители развлечений увлекались повально, прыгая с неподвижных

городских каров. Но затем это баловство пришлось запретить, потому что начали прыгать уже с

загородных машин да еще на ходу и, разумеется, разбивались.

-- Парашют, -- сказал Скидан.

-- Что-что?

-- Они изобрели парашют, -- Скидан рассмеялся. -- Я однажды прыгал. С вышки.

-- С вышки? -- Такэси обрадовался пониманию. -- Мы тоже с вышки начинали. Сразу на

раскрытом. А потом научились его сворачивать. Парашют, значит? А мы называем -- купол.

Кампай спросил, зачем изобрели парашют в мире Скидана. Тот рассказал. Кампай подумал и

согласился, что для спасения с так называемых самолетов купол действительно может быть

полезен. Но для лабирийских машин это теряет смысл. Во-первых, на больших высотах не летают.

Разве что осмотреться в незнакомом месте, если откажет связь. А почему она должна отказывать?

Там нечему отказывать. И двигатель водородный не откажет. По той же причине. Разве что воздух

вокруг кончится... Тут Такэси посмеялся собственной шутке и стал рассказывать дальше о пещере с

призраками. Видения являлись почему-то каждому свои. Если приходили вдвоем или больше, тогда

всем приходилось смотреть призраков кого-нибудь одного. Чаще всего -- Такэси. Эту особенность

все дружно связали с силой характера. А сам факт появления видений до сих пор вызывает споры.

Все сходятся на том, что, если к каждому приходят только ЕГО призраки, значит, это заложено в

каких-то его личных особенностях. Но в каких именно? В памяти? Но никто ни разу не вспомнил в

своей жизни ни одного факта, хоть сколько-нибудь связанного с ЕГО призраками. В воображении? Но

каждому легко вспомнить, ЧТО он когда-либо воображал в жизни. И тут -- ни одного совпадения,

даже намека. Совершенно фантастическое допущение, что там, в пещере, для каждого заранее

приготовлен ЕГО фильм, вызвало резкий протест даже у Ганса Христана, к которому эта нелепая

мысль пришла. Рассудительный Ваня Лапонька ошеломил всех предположением, что здесь может

быть замешана память далеких и сверхдалеких предков. Эту идею не стали огульно отрицать, но все

же, с необходимым почтением, отложили до каких-нибудь более просвещенных времен. И теперь, с

появлением в их кругу Светланы и Василия, у Вани новая идея: в пещеру проникают события

параллельного мира, которого, как считает Кампай, на свете нет и в принципе быть не может.40

-- А откуда же мы со Светкой тогда пришли? -- Скидан вдруг легко и ясно представил себе, что

параллельных миров может быть сколько угодно и их события, существа и предметы способны

проходить сквозь остальных, не мешая друг другу, даже не замечая их. Он без усилий вдруг

представил, что кроме длины, ширины и высоты возможно множество измерений ВНУТРЬ, плюс еще