– Ты слишком самоуверенна, Круэл.

Тяжелый вздох рассказал о том, что Беллс устала спорить.

– Это не просто уверенность в себе, Сайнаса, это знание.– Она таинственно замолчала.– Если бы ты мне помогла, то мы втроем сумели бы свергнуть Монтэю и взять все под свой контроль. И тогда бы Красная страна и Дейстроу стали бы нашими!

Но Сайнаса в ответ только молчала, опустив глаза в пол. Она не желала поддерживать Круэл, высказав свое упрочнившееся мнение.

– Круэл, успокойся.

– Мне надоело кого-то слушать!

– Она ведь предупреждала, тебе нужно быть сдержаннее!

– Предупреждала, – фыркнула Ферри.

– Да, – сурово подтвердила Сайнаса, скрещивая руки на груди. Жесткость ее лица поражала.– Ты один раз уже чуть все не испортила.

– Один промах!

– Ты начала действовать самостоятельно…

– И мы получили ее!

– Но сколько потеряли. Опять же, из-за твоего Банджа!

– Не вспоминай его!

Девушки дышали, восстанавливая силы. Спор все набирал обороты, я продолжала наблюдать за спектаклем, радуясь тому, что впервые за долгое время, меня кто-то развлекал.

– Отчего же, этот грязный…

– Ты даже не помогла ему! – взвизгнула Круэл.

– Все случилось быстро, – печально покачала головой Сайнаса, искренне сочувствуя, несмотря на то, что она не одобряла ни действий Банджа, ни самого Банджа.

Злобное рычание Круэл было похоже на утробный звук дикой кошки.

– Все равно! – запротестовала она.– От нее можно было ожидать чего угодно.

– Бандж избивал ее каждый день, как ожидать от нее чего угодно?

– Легко, – зашипела Круэл.

– Нет, ты совершенно двинулась, – вздохнула Сайнаса.– Поезжай. У Монтэи, ведь, было для тебя поручение.

– Подождет, – отмахнулась девушка.

– Лучше бы ты поспешила.

Некоторое время они молча смиряли друг друга взглядами, Круэл пыталась сломить Сайнасу, но воительница так легко не поддавалась, без труда сдерживая попытку атаки, которую хотела совершить Ферри. Девушка действительно думала, что равна по силе Правительнице, но на деле все выходило не так. Жаль, что Круэл этого не могла понять. Хотя с другой стороны, пускай бросается на рожон, на одного ненавистного мне человека в этом мире меньше.

– Смотри, как бы она и тебя не прирезала, Сайнаса, – злорадно съехидничала Круэл и вышла прочь.

Я с упоением слушала, как она седлает своего коня. Пусть я теперь не боялась гнева сестры бастарда, ее присутствие лишало духа спокойствия. Руки постоянно сжимались, в надежде отыскать какое-нибудь подходящее оружие, и убить ее. Удача с Банджем придала мне оптимизма, но я знала, что предпринимать подобную попытку просто самоубийство. Как хорошо, что у меня осталась какая-то часть разума.

К Сайнасе присоединился другой солдат, женщина была явно недовольна тем, что ей в одиночку не доверяли охранять меня. Но воин был молчалив и практически не разговаривал, я даже решила, что он просто этого не умеет, потому что, когда мужчина смотрел на меня, в глазах я видела только тупое безразличное. Даже больше тупости, чем безразличия, можно выразиться так.

Близилась середина ночи, а сон все не шел. Я недовольно ерзала на деревянном полу, пытаясь отыскать удобное положение. Но, казалось, на досках достичь успеха в этом деле было просто невозможно. Нога неприятно щипалась и болела, я не желала трогать себя руками в крови Банджа, да и вообще его последние побои отвратительно отдавались при каждом движении. Сломанное ребро мешало дышать, я припомнила то, как бодро говорил Хелл в таком же положении. Я и предположить не могла, насколько силен бастард. Но слова Монтэи окончательно убили во мне всякую надежду. Хелл мертв. Хелл мертв. Это как заклинание звучало в моих ушах, по барабанным перепонкам передаваясь в кровь и застывая там ледяными кусками яда. Я задыхалась. Но не плакала. Слез больше не было, как и сил, пытаться их выдавить из себя.

Вскоре новый надсмотрщик уснул, и его звучный храп пресек все мои попытки погрузиться в сон. Столь ужасный звук мешал не то что бы спать, я даже мысли собственные слышала не отчетливо. Гадая над тем, специально ли Монтэя выбирала таких жутких воинов для моей охраны, я наблюдала за Сайнасой, которая ходила из угла в угол, иногда останавливаясь возле стола, чтобы поить. Первую вахту несла она, вскоре ей нужно будить разбудить солдата, чтобы он ее сменил. Я уже знала распорядок действий своих надзирателей, наблюдавшая за ними иногда целыми сутками. Ведь сон действительно приходил не всегда, но каждый раз был приятным спасением. В эту ночь боги не слышали меня, так что оставалось наблюдать горячими глазами за движениями воительницами. По ее лицу я поняла, что что-то ее беспокоит, но задавать вопросы никогда не рисковала, как и теперь, изредка прикусывая язык, когда тот рвался что-то сказать. Храп нового солдата раздражал, и я морщилась каждый раз, когда он звучно и со свистом выдыхал. И как можно воспроизводить такие ужасные звуки, когда ты просто спишь? Интересно, как же все-таки звучал его голос? Может, именно поэтому он всегда молчал.

Когда храп немного поутих, и мужчина перевернулся на другой бок, приминая под собой тонкий матрас, Сайнаса вдруг остановилась. Она медленно подошла к напарнику и осторожно дотронулась до плеча. Тот никак не отреагировал. Воительница резко выпрямилась и быстрыми шагами направилась ко мне.

Я испуганно отползла к стене, припоминая их сегодняшний спор с Круэл. Что если воительница вдруг приняла решение все-таки убить меня, тем самым опередив в этом начинании Круэл? Но Сайнаса только присела возле меня на корточки.

– Слушайте меня, внимательно, королева, – взволнованным шепотом начала воительница. Я приоткрыла рот от удивления, но сумела мягко ей кивнуть, позволяя продолжать.– Сейчас он спит, – она мотнула головой в сторону солдата, – хотя до этого только пытался обмануть меня. Я не знаю зачем, королева, может, Монтэя что-то почувствовала.

– Я не понимаю.

– И не надо.

Воительница осторожно обернулась в сторону храпящего мужчины.

– Здесь вас охраняем мы, но по периметру дома ходят еще двое, королева.

– Зачем ты…

– Слушайте меня, не перебивайте.

Сердце оглушительно стучала в ушах, я едва разбирала ее сбивчивый быстрый шепот.

– Пары меняются в середине ночи, и этот момент настанет совсем скоро. И тогда вы предпримите попытку к бегству.

– Что? – задохнулась я от удивления.

– Нет времени объяснять, королева. Может не получится, но вы должны попытаться.

Я решила, что главное воспользоваться шансом. Отчего-то я верила Сайнасе, она всегда вызывала во мне противоречивые чувства.

– Что я должна делать?

– Когда я дам вам знак, просто бежать. Остальное я устрою сама.

– Но как же ты?

– Не беспокойтесь. Я обязана дать вам шанс попробовать бежать.

Волнение переходило в панику.

– Только попробовать?

– Да, не узнаю, удастся ли вам проскользнуть через дорогу, пока патрули меняются. Но шанс есть.

– И что дальше? Я даже не знаю, где я, – я вопросительно смотрела на воительницу.

– Если бы я знала ответ на этот вопрос, – вздохнула Сайнаса.– Сила Монтэи гораздо больше, чем вы можете себе представить. Я не знаю, как эти слова сейчас вырываются из моего горла, она способна стирать все чувства…

– Как жестоко, – прошептала я.

Она согласно кивала в ответ.

– Но это не важно, королева, вы должны бежать, иначе она вас убьет.

– Ей ведь нужно…

– Нет. Королева, она вас убьет. Прошу вас, попытайтесь.

Глаза Сайнасы влажно блестели и дрожали, я не находила объяснения тому, почему она мне помогает, но решила воспользоваться неожиданно подвернувшимся шансом.

– Хорошо, Сайнаса, – согласилась я.

– Прекрасно, – довольно отозвалась женщина, выпрямляясь.– Просто пересеките дорогу и бегите туда, куда глаза глядят. Неважно, где вы, главное сбежать и попытаться спрятаться.

Я кисло подумала о том, как же смогу побежать, но решила, что у меня получиться, уж лучше напрячься, чем умереть от руки Монтэи. Трудности пугали меня меньше, чем смерть, так что я приняла решение пойти на эту опасную авантюру.