При этом необходимо учитывать не географическое распространение рыб и растений, а общность условий их жизни в природе и в потребности к условиям, необходимым для нормальной жизни в аквариуме. Все вышесказанное, а также соображения декоративного характера и должны лечь в основу при налаживании «аквариума тропического леса».
Мягкая, слегка кислая вода, подходящие растения, грунт, лишенный кальцийсодержащих веществ, рассеянный идущий спереди, сверху свет и некоторые декоративные элементы создают те условия, при которых рыбы наиболее эффектно выглядят и прекрасно себя чувствуют.
Аквариум может быть самых различных размеров — от сравнительно маленького для нескольких рыб до весьма крупных для целой коллекции их. Высокий уровень воды совершенно необязателен. Наименьшими для «аквариума тропического леса» являются невысокие (25–35 см высоты и той же ширины) сосуды длиной, превышающей ширину в 2–3 и даже 4 раза; в таком аквариуме можно наиболее красиво расположить растения и декоративные материалы. С этой же целью можно употреблять и аквариум-картину. В качестве грунта лучше всего использовать крупный серый песок или гравий, предварительно обработанный, как это указано в главе о воде, соляной кислотой. Еще лучше употреблять базальт или гранит темных тонов. Для придания грунту более темного цвета используют куски хорошо вываренного торфа или размельченный торф. Торф нужно брать «верховой», такой торф, как правило, дает кислую реакцию, после длительного кипячения существенно на рН воды он не влияет. Необходимо отметить, что в любом аквариуме с течением времени выпадают различные осадки, придающие грунту темный цвет, так что и при отсутствии торфа с течением времени можно добиться тех же результатов.
Часто в «аквариуме тропического леса» с декоративной целью устанавливают один или несколько крупных темных камней; естественно, что и при этом необходимо отказаться от кальцийсодержащих пород. Необходимо отказаться и от различных украшений из туфа и цемента. С декоративной целью иногда применяют большие куски торфа или же задекорируют изнутри заднюю стенку, что придает аквариуму еще более естественный вид.
Пластины торфа для указанной выше цели можно приобрести в организациях, изготавливающих учебные пособия. Пластины скрепляются между собой стеклянными палочками. Подобным же образом можно скреплять и просто куски торфа. В задней стенке аквариума, задекорированной торфом, вырезают ниши или сооружают выступы, где и размещают растения.
Другими декоративными средствами, придающими аквариуму еще более естественный вид, являются ветки, корни, но при этом требуется большая осторожность.
Все свежие срубленные ветки и корни должны быть хорошо промыты и прокипячены вначале в соленой воде (до 4 час), в затем в пресной (1,5–2 час). Между замочкой и внесением в аквариум дерево не должно находиться на воздухе. Особенно хороши куски дерева и корни, долго бывшие на дне водоема.
Такой материал имеет особенно естественный цвет и вид, к тому же он набух, отяжелел и хорошо держится на дне. Привлекательно выглядят корни ивы, взятые из воды, с целой бородой из мелких корешков.
Без всякой опаски можно употреблять кору дуба, снятую цилиндром, куски бамбука и камыша; эти материалы не покрываются грибком даже на выступающих из воды частях. Бамбуковые палки режутся по сочленениям таким образом, чтобы они не достигали 3–4 см до поверхности; в каждом колене проделывают по два отверстия: одно в нижней, другое в верхней части, чтобы воздух вытеснялся водой, и прикапывают вертикально в песок. Вначале бамбук всплывает, но вскоре набухает.
Безусловно, самым главным украшением и необходимой составной частью «аквариума тропического леса» являются водные растения. Помимо декоративной ценности основным требованием к ним является способность к произрастанию в мягкой и кислой воде и не слишком большая требовательность к условиям освещенности.
Вышеуказанным условиям отвечают в первую очередь различные виды криптокорин, затем эхинодорусы, гигрофилы, апоногетоны, кабомбы, амбулия и др.
При выборе, как растений, так и рыб нужно обращать внимание в первую очередь на сходство в условиях произрастания, даже если они по происхождению из различных частей света.
Все декоративные материалы и растения располагаются в аквариуме по вкусу хозяина, но желательно, чтобы удовлетворялись следующие условия: 1) задний фон должен быть темным, 2) на переднем плане оставляют свободное пространство для плавания рыб, 3) декоративные материалы должны подчеркивать красоту и изящество населения, 4) мелкие растения сажают группами, состоящими из одного вида, крупные, такие, как амазонки, — по одному.
Одним из важнейших условий, необходимых в жизни «аквариума тропического леса», является определенный состав воды. По таблице или по формуле приготавливается смесь дистиллированной и пастеризованной воды с таким расчетом, чтобы жесткость находилась в пределах 6–8°. Испарившуюся воду в дальнейшем можно заменять аналогичной.
Если в состав декоративных материалов входят торф, дающий кислую реакцию, бамбук или корковая часть дубовой коры, то дополнительных источников дубильных веществ и гуминовых кислот вносить не нужно, в противном случае лучше всего добавить фильтрат торфа, пока вся вода не приобретет желтовато-коричневый, янтарный цвет. При наличии принудительной аэрации можно установить торфяной фильтр, дающий аналогичные результаты.
Дубильные вещества, в случае отсутствия подходящего торфа, можно внести в аквариум в виде танина. Вагнер рекомендует 1 а танина на 100 л воды. Танин растворяется в необходимом количестве не менее чем за сутки до употребления и прибавляется в аквариум при беспрерывном помешивании, если же имеется продувание, то оно постепенно вливается над распылителем таким образом, чтобы распределиться по всему объему равномерно. С танином нужно обращаться очень осторожно, так как в противном случае могут быть различные нежелательные последствия. Во всех описанных случаях по посветлению воды можно судить о количестве танина, так как он постепенно расходуется. Необходимо заменять источники дубильных веществ и гуминовой кислоты или добавлять растворы их.
Лучше всего наблюдать за состоянием воды в аквариуме по поведению и окраске рыб. Особенно благодатным объектом в этом отношении являются нанностомусы арипирангские, чутко реагирующие на повышение рН ухудшением окраски и менее активным поведением.
Большинство рыб, живущих в мягкой и кислой воде, именно таких, которые подходят для заселения «аквариума тропического леса», не требовательны к кислороду. Больше того, зачастую при продувании воды воздухом они выглядят хуже и менее активны. Принудительная аэрация не является необходимой для «аквариума тропического леса». Продувать воду необходимо лишь при выращивании больших количеств молодых рыб и при размножении некоторых из них. Воздуходувные приспособления лучше использовать для простого или торфяного фильтра. В аквариум надо сажать такое количество рыб, чтобы они к утру не поднимались к поверхности воды а не «глотали» воздух. При наличии в коллекции афиохараксов за кислородным режимом лучше всего наблюдать по поведению именно этих рыб, так как они наиболее чувствительны к снижению кислорода.
В «аквариум тропического леса» обычно помещают многие виды харацинид и хемиодонтид из Южной Америки, несколько видов расбор из Юго-Восточной Азии, некоторых афиосемионов из Африки, а также целый ряд других рыб с подходящими условиями жизни.
Контрастным по условиям жизни в нем может служить «аквариум прозрачного озера». В этом аквариуме должны быть довольно яркое освещение, жесткая вода, большое количество кислорода, сравнительно невысокая температура. В «аквариуме прозрачного озера» можно держать североамериканских окуней, в первую очередь дисковидных и бриллиантовых, а также целый ряд рыб из средней полосы Европы и Азии.
В некоторых типах биологических аквариумов в первую очередь объединяют рыб, близких между собой по родству, например лабиринтовых, сомиков, афиосемионов, живородящих карпозубых, а затем близких к ним по условиям содержания и кормления. В иных аквариумах приходится обращать внимание на размеры рыб. Таким образом, в аквариумах этих биологических типов обращают внимание на систематическое положение его обитателей.
