Клепсины, или улитковые пиявки (Glossiphonia complanata), отличаются небольшими размерами (до 2–3 см), плоским широким и прозрачным телом желтоватого или оливково-бурого цвета с многочисленными крапинками и желтыми пятнышками. Клепсины держатся на различных подводных растениях и предметах (плавать они не умеют), поэтому редко попадают в аквариумы. Клепсины нападают на моллюсков, почему и получили свое название; в аквариуме уничтожающая моллюсков клепсина безусловно вредна.

Мшанки (Bryozoa). Мшанки — своеобразные животные, ведущие сидячий образ жизни и образующие колонии различной формы (рис. 59). В аквариумы попадают обычно ползучие мшанки (Plumatella repens). Их присутствие в аквариуме служит показателем благоприятных условий (исключал температурные, к которым они малочувствительны). Количество пищи, поглощаемой мшанками, незначительно, в основном они питаются инфузориями, так что их присутствие в аквариуме может считаться желательным.

Рис. 59. Колония мшанок

Моллюски (Mollusca). В аквариуме содержатся обычная (Physa fontinalis) и красная (Physa rubra) физы, а также роговые катушки (Planorbis corneus). Присутствие их в аквариуме желательно; поедая экскременты рыб и водоросли, они осуществляют часть общего цикла обмена веществ в аквариуме. Физы поедают бактериальную пленку на поверхности воды. Красные моллюски украшают аквариумы. В нерестилищах моллюски нетерпимы, так как они поедают икру рыб.

Малайская живородящая песчаная улитка (Melanoides tuberculata) большую часть времени находится в грунте, где поедает экскременты и остатки пищи. Ночью, а также и днем при недостатке кислорода она выползает на растения и стекла аквариума.

Рис. 60. Моллюски: а — физа, в — катушка роговая, в — ампулярия, г — большой прудовик

Южноамериканские тропические моллюски — крупные ампулярии (Ampularia gigas) могут быть полезными в аквариуме с мальками, так как они служат богатым источником инфузорий. Моллюски питаются растительной пищей и сухим кормом. Эти моллюски съедобны, они хорошо размножаются в аквариумах, но, к сожалению, в настоящее время у нас их нет.

Что касается моллюсков, попадающих в аквариум с кормом (живородящая лужанка — Viviparus contectus, обыкновенный прудовик — Limnaea stagnalis), то они должны уничтожаться, так как многие из них служат промежуточными хозяевами для различных паразитических животных, могущих вызвать те или иные заболевания рыб (рис. 60).

Насекомые (Insecta). Можно сказать, что все представители класса насекомых нетерпимы в аквариумах, где содержатся рыбы. Многие насекомые являются хищниками, уничтожающими как молодых, так и взрослых, иногда довольно крупных рыб. Методы борьбы с ними весьма просты и ограничиваются сортировкой корма или отловом попавших в аквариум животных с помощью сачка. Однако бывают случаи, когда мелкие личинки насекомых, оказавшись незамеченными в густо заросшем аквариуме, приносят непоправимый вред. Нельзя не вспомнить при этом случай, когда в сильно затененный низкий выростной аквариум с мальками неонов вместе с кормом попала личинка стрекозы (рис. 61). Обнаружив рассеченного надвое почти взрослого неона, аквариумист одновременно недосчитался доброй половины мальков. Личинка стрекозы к этому времени достигла 5 см.

Рис. 61. Личинки стрекоз: а — коромысла, б — красотки, в — нимфа стрекозы эпитеки

Особенно большой вред рыбам в аквариуме могут принести жуки-плавунцы и их личинки (рис. 62). Как те, так и другие способны уничтожать довольно крупных рыб. Известны случаи, когда в природных водоемах и в нерестовых прудах рыбоводных хозяйств личинки жука-плавунца и взрослые насекомые полностью уничтожали все население рыб. Особенно опасны молодые личинки жуков-плавунцов которые благодаря мелким размерам могут быть занесены в аквариум вместе с мотылем или рачками и остаться в нем незамеченными.

Рис. 62. Плавунец окаймленный и его личинка

Из водяных клопов (рис. 63) особенно опасны гладыши, сильный яд которых, выделенный в ранку во время укола, способен убить довольно крупных рыб. Большой вред могут принести кориксы. Нежелательны в аквариуме также плавты, водяные скорпионы и ранатры.

Рис. 63. Водяные клопы: а — плавт, б — гладыш, в — водяной скорпион, г — ранатра

Ракообразные (Crustacea). Одним из наиболее опасных врагов аквариумных рыб является карпоед, или рыбья вошь (Argulus foliaceus). Этот рачок достигает 4–6 мм длины (рис. 64), его листообразное тело полупрозрачно, окрашено в зеленовато-желтый цвет, из-за чего паразит плохо заметен, когда он сидит на рыбе. Карпоеды очень подвижны, легко отделяются от рыбы и свободно плавают в воде при помощи плавательных ножек.

Рис. 64. Карпоед

Места кожи рыб, пораженные карпоедом, обычно воспаляются, в более тяжелых случаях паразиты могут вызывать на теле рыб глубокие раны. Кроме того, разрушая кожу, карпоеды тем самым способствуют проникновению в тело рыб микроорганизмов и развитию вторичных заболеваний. Борьба с карпоедами весьма затруднительна, по сути дела она ограничивается механическим отделением паразита от хозяина. Поэтому ловить корм следует лишь в тех водоемах, где нет рыб; в случае же подозрения на наличие карпоедов в корме последний нужно тщательно просматривать.

Из опасных ракообразных кроме карпоедов следует назвать циклопов, так как среди них имеются виды, способные поедать мальков; более же крупные мальки без вреда для себя поедают этих же самых циклопов.

При ловле корма для рыб в непосредственной близости ко дну часто можно занести в аквариум типичных донных обитателей всевозможных пресных водоемов — ракушковых рачков. Туловище этих рачков покрыто прозрачной двухстворчатой раковиной. Большинство рыб не едят этих рачков. И хотя видимого вреда в аквариуме они не приносят, все же присутствие их нежелательно, так как, потребляя кислород, ракушковые рачки тем самым наносят ущерб основному населению аквариума.

В аквариумах содержат рыб, привезенных из различных мест земного шара. В природных водоемах вода резко отличается по химическим и физическим свойствам, как из-за географического положения, так и в зависимости от сезона года. Таким образом, рыбы живут при различных физико-химических условиях; поэтому при содержании, а особенно при разведении рыб, совершенно необходимо иметь представление об этих условиях и уметь их изменять.

Важную роль играют также биологические процессы, непрерывно происходящие в воде. В результате этих процессов продукты жизнедеятельности рыб, остатки несъеденной пищи и т. п. разрушаются и усваиваются растениями, не принося вреда рыбам.

Жесткость. Термин «жесткость» определяет свойства, которые придают воде растворенные в ней соли кальция и магния. Кальций и магний в воде связаны в соли с анионами различных неорганических кислот. Та жесткость, которая характеризует собой количество солей кальция и магния, связанных с углекислотой, называется карбонатной.

Общую жесткость подразделяют на постоянную и устранимую. Устранимой (или временной) именуют ту жесткость, которая соответствует количеству карбонатов кальция и магния, выпадающему в осадок при кипячении воды. Оставшееся количество этих элементов составляет постоянную жесткость.