К этой биологической группе относятся наиболее важные для аквариума растения, интенсивно производящие работу по поглощению растворенных в воде органических и неорганических веществ (рис. 34). Эти растения поглощают используемые ими вещества в основном поверхностью своих листьев; слаборазвитые тонкие нежные нити корней служат лишь для прикрепления. Многие растения этой группы могут размножаться из небольшого кусочка. Листья тонкие, нежные, часто мелкоперистые. Мелкорассеченные листья имеют очень большую поверхность, что увеличивает их способность к ассимиляции.

Следует отметить, что различные виды перистолистников, кабомб, людвигий, а также гигрофила и амбулия лучше культивируются при наличии почвы, богатой гумусом.

Заросли многих из плавающих в толще воды растений служат местом икрометания рыб. Некоторые из растений употребляются для застилания дна нерестилища, чтобы спасти икру от пожирания ее родителями. Декоративная роль их также очень велика. В их присутствии очень быстро устанавливается и особенно хорошо поддерживается биологическое «равновесие» в аквариуме. При ярком верхнем солнечном свете они служат естественным светофильтром, снижающим возможность зацветания воды, чему способствует интенсивная ассимиляция органических и неорганических веществ, необходимых для массового развития водорослей.

Наяс (Najas microdon A. Brown) распространен в тропических областях Америки.

Это высшее цветковое растение быстро образует в аквариуме густые заросли, состоящие из тонких сильно ветвящихся стеблей (до 1 м длиной), с листочками, расположенными попарно или тройками.

Растение может культивироваться без грунта, оно предпочитает яркий рассеянный свет. Оптимальная температура воды 25°. Наяс чувствителен к ее снижению (минимальная 20°).

Блестянка (Nitella flexilis L.). Блестянка (нителла) распространена в Европе, Азии и в Северной Америке. Эта водоросль часто образует густые заросли в толще воды небольших водоемов с илистым дном в средней и южной частях СССР.

Растение обычно представляет собой заросль перепутанных темно-зеленых стекловидных нитей; последние образованы длинными цилиндрическими клетками. Нителла неприхотлива, она предпочитает сильный, рассеянный свет и воду средней жесткости. Наилучших результатов при культивировании блестянки можно добиться, если ее не пересаживать. Имеются сведения, что при повреждении стеблей выделяются вещества, губительно действующие на икру и мальков, поэтому лучше куст нителлы не разрывать.

На блестянке оседают взвешенные в воде частицы, поэтому в аквариумах, где она содержится в больших количествах, вода оказывается более прозрачной, чем в ее отсутствие.

Нителла особенно удобна в качестве субстрата для нереста, а также при подготовке воды для размножения нанностомусов, неонов и некоторых расбор.

Рис. 34. Растения, плавающие в толще воды:

а — блестянка, б — топняк, в — фонтиналис, г — водяной папоротник, в — элодея канадская, е — элодея зубчатая, ж — лагаросифон, з — перистолистник бразильский (листья перистолистников: 1 — мириофилум вортикулятум, 2 — м. спикатум, 3 — м. элатиноидес, 4 — м. хинуроидес), и — кабомба каролина (и, — лист к. акватина), к — амбулия, л — марсилия, м — людвигия, н — гигрофила

Топняк (Chara fragilis Desvaux). Топняк (хара) распространен в пресных водоемах всего земного шара, встречается также в солоноватых водах; широко распространен в СССР.

По внешнему виду напоминает блестянку; отдельные плети этой водоросли достигают 30 см длины. Топняк хорошо выносит повышение температуры воды до 30°. Свое русское название он получил потому, что часто встречается в топких болотах. На веточках топняка, как и нителлы, оседают взвешенные в воде частицы мути, благодаря чему вода в аквариуме хорошо очищается.

Хару наряду с блестянкой часто употребляют в качестве субстрата для нереста многих рыб.

Фонтиналис (Fontinalis antipyretica L.). Водяной мох фонтиналис встречается как в стоячих, так и в текучих водах Европы, Азии, Северной Африки и Северной Америки.

Фонтиналис имеет много форм; у всех форм на длинных тонких стеблях, достигающих 40–50 см длины, располагаются мелкие заостренные листочки ярко-зеленого цвета. Растение предпочитает чистую прозрачную воду, интенсивное освещение и температуру 18–20°, но оно достаточно хорошо растет в при более высокой температуре воды. Пучок растений лучше прижать камнем или присыпать песком и затем длительное время не беспокоить, в таких условиях растение образует густые красивые заросли.

Фонтиналис — прекрасное убежище для мальков, субстрат для нереста многих рыб; им можно застилать дно нерестилища для спасения икры от пожирания ее родителями. В демонстрационных аквариумах он служит хорошим украшением и источником кислорода. Фонтиналис принимает активное участие в ассимиляции органических и неорганических веществ, растворенных в воде.

Яванский мох (Vesicularia dubyana Brotherus). Родиной этого мха являются Филиппинские острова. Свое название яванский мох получил потому, что он был впервые доставлен из ботанического сада, расположенного на Яве.

Мелкие темно-зеленые листочки этого растения расположены на красиво ветвящихся стебельках. Растение невзыскательно в отношении состава воды, грунта и освещения. Интересной его особенностью является то, что оно прикрепляется к грунту и к поверхности камней. Яванский мох — прекрасное декоративное растение, особенно хорошо его культивировать в демонстрационных аквариумах, где его мало беспокоят.

С успехом этот мох может быть использован в качестве субстрата для нереста рыб.

Таиландский папоротник (Leptochilus decurrens Blume). Подводная форма таиландского папоротника распространена в Индии, Южном Китае, на Яве.

Ярко-зеленые ланцетовидные листья этого растения достигают 30 см длины, они расположены по одному на плотном зеленом корневище, вниз от последнего растут темно-бурые покрытые мелкими ворсинками корни. Таиландский папоротник размножается в результате роста корневища; кроме того, на листьях, особенно на местах излома, вырастают молодые дочерние особи. Растение неприхотливо в отношении состава воды, но гораздо лучше развивается в мягкой кислой воде. Качество грунта при культивировании значения не имеет. При посадке нет необходимости укоренять этот папоротник; достаточно корешки прижать камешком или грунтом, в противном случае растение плавает под поверхностью воды. Таиландский папоротник — красивое декоративное растение, в корнях его охотно нерестятся некоторые рыбы.

Водяной папоротник (Ceratopteris thalictroides L.). 0 плавающей форме водяного папоротника — водяной капусте — говорилось выше. Форма, живущая в толще воды, нуждается в тех же условиях. Для укрепления растения в грунте достаточно присыпать корешки песком, прижать камешком или даже прижать к корешкам скобку из свинца. Водяной папоротник — одно из светолюбивых растений, поэтому его необходимо располагать поближе к источнику света.

Водяной папоротник не требователен к химическому составу воды, но в мягкой развивается несколько лучше и достигает 45 см высоты. При ярком освещении его следует использовать в качестве естественного светофильтра, защищающего другие растения от обрастания водорослями, а воду от «цветения». Если аквариум обогревается и одновременно освещается электролампой со стороны стекла, то с этой целью непосредственно возле лампы следует поместить именно папоротник. Посаженный со стороны окна он также принесет большую пользу.

Благодаря своему быстрому росту он служит прекрасным ассимилятором органических и неорганических веществ. По этой же причине при культивировании приходится периодически заменять чрезмерно разросшиеся кусты более молодыми. Размножается так же, как и водяная капуста.