К исходу 24 января окруженная 6-тысячная группировка в основном была ликвидирована. Когда шло уничтожение основной группировки, в районе Суха Весь и леса южнее Радомско, разведкой было обнаружено до батальона пехоты противника с обозами. Для ликвидации этой группы были направлены высвободившийся к тому времени 5-й гвардейский мотоциклетный батальон, 215-й танковый полк и 1-й мотострелковый батальон 26-й бригады. К вечеру 24 января и эта группа немцев также перестала существовать.

23 января к реке Одер (Одра) выдвинулась 52-я армия. На следующий день передовые отряды 4-й танковой армии тоже вышли к реке и приступили к ее форсированию севернее Бреслау. Успех был достигнут на участке 17-й гвардейской механизированной бригады в районе Кебена. Под покровом ночи первыми на лодках устремились к левому берегу восемь добровольческих групп. На середине реки они были обнаружены противником, который открыл сильный артиллерийский огонь. Часть лодок была потоплена, а некоторые вынуждены были возвратиться. Лишь одной лодке, на которой находились старшие сержанты Т.Д. Седенков и Т.К. Кержнев, сержант Ф.П. Тюменцев, младший сержант Г.А. Слободенюк и ефрейтор В.В. Вильский, удалось подойти к противоположному берегу. Стремительно атаковав противника, отважные бойцы захватили два дота и пленили 22 гитлеровца. Командир бригады подполковник Л.Д. Чурилов принял все меры, чтобы закрепить успех, а в самый разгар борьбы он вместе со штабом прибыл на плацдарм и возглавил неравный бой. Плацдарм был удержан, а вскоре и расширен. За умелое руководство, личную храбрость и находчивость подполковник Чурилов, разведчики Седенков, Кержнев, Тюменцев, Слободенюк и Вильский были удостоены высокого звания Героя Советского Союза.

Несмотря на упорное сопротивление противника, армии главной ударной группировки 1-го Украинского фронта 22–25 января почти в 200-километровой полосе вышли на Одер, с ходу форсировали его и захватили плацдармы в районах Штейнау, Брига и Оппельна, за расширение которых развернулась ожесточенная борьба. В районе восточнее Бреслау (Вроцлава) соединения 52-й армии выходили на подступы к этому городу-крепости.

Если на бреславльском направлении немцы вели арьергардные бои, отводя под ударами советских войск главные силы за Одер, то на левом крыле 1-го Украинского фронта они решили дать сражение на восточном берегу Одера с целью удержать за собой Силезский промышленный район. Помимо важного экономического значения этого района обладание им позволяло немецкому командованию угрожать левому крылу главной группировки фронта. Одновременно немцы продолжали удерживать Краков, рассчитывая, видимо, на то, что они, опираясь на этот крепостной район, смогут ударом 17-й армии во фланг и тыл главной ударной группировки фронта сорвать наступление советских войск на Силезском направлении.

Вечером 17 января маршал И.С. Конев получил директиву Ставки ВГК, уточняющую последующие задачи войск фронта.

Особо важная

№ 11006 от 17.01.45 г. в 21.00

Лично командующему 1 Укр. фронтом

Ставка Верховного Главнокомандования

приказывает:

1. Главным силам войск фронта продолжать наступление в общем направлении на Велюнь, Бреслау с целью выйти не позднее 30.1.45 на реку Одер к югу от Аис-са (Лешно) и захватить плацдармы на западном берегу этой реки.

2. Левому крылу фронта (59-я и 60-я армии) не позднее 20–22.1.45 овладеть г. Краков, после чего продолжать наступление на Домбровский угольный район, обходя его с севера и частью сил с юга.

21-ю армию с 1-м гв. кавкорпусом использовать для обхода Домбровского угольного района с севера в общем направлении на Тарновиц, Козель (на р. Одер).

3. Установить с 24.00 17.I.45 следующую разграничительную линию между 1-м и 4-м Украинским фронтами: до Неполомице прежняя и далее р. Висла до Струмень, Богумин. Все пункты для 4-го Укр. фронта включительно.

4. Об отданных распоряжениях донести.

В полночь 18 января командующий войсками фронта уточнил решение, определив задачи армиям, донес в Ставку ВГК об отданных им распоряжениях.

Еще с лета 1944 года гитлеровцы готовили Краков к длительной обороне. Вокруг города было сооружено несколько круговых земляных укреплений, а на улицах установлено 240 железобетонных надолб, подготовлено большое количество блиндажей и баррикад. В последний момент многие важные промышленные и культурные объекты были заминированы. Даже замок Вавель — ценнейший памятник архитектуры, хранилище национальных реликвий и святыня польского народа — был подготовлен к подрыву. Благодаря стремительным действиям войск фронта, а также помощи советских разведчиков и польских подпольщиков оккупантам не удалось осуществить варварский замысел. 19 января 59-я и 60-я армии в результате обходного маневра в сочетании с фронтальной атакой освободили крупный политический и культурный центр Польши город Краков, Население восторженно приветствовало Красную Армию. Военный совет фронта и польское Временное правительство приняли все меры по нормализации жизни в городе. В первый же день после освобождения Кракова заработали электростанция и крупная мельница, был подготовлен к пуску завод железнодорожного оборудования, началось восстановление водопровода.

Из боевого донесения командования 1-го Украинского фронта Верховному Главнокомандующему об освобождении города Краков

Действующая армия, 20 января 1945 г.

Войска фронта 19 января продолжали развивать наступление и с боями продвинулись за день до 25 км. На левом фланге, прорвав внешний и внутренний обводы укреплений города Краков, после двухдневных упорных боев разгромили краковскую группировку противника в составе 344, 359, 601, 78-й пехотных дивизий и полностью овладели крупным военно-промышленным и административно-политическим центром Польши — городом Краков,

В центре в результате стремительного удара танков и пехоты овладели важными узлами дорог, крупными городами — Велюнь, Белхатув и городами Осякув, Клобуцк, Люблинец, Кшешовице и на фронте 25 км с боями пересекли государственную польско-германскую границу.

19 января войсками фронта занято 750 населенных пунктов, среди них города Велюнь, Белхатув, Осякув, Клобуцк, Люблинец, Кшёшовице. По предварительным данным, за день боя захвачены трофеи: танков и САУ — 29, орудий — 87, автомашин — 1570, мотоциклов — 1500 и большое количество складов с боеприпасами и военным имуществом. В боях за Краков уничтожено до 10 000 солдат и офицеров противника, свыше 250 орудий, 50 танков и большое количество другой боевой техники […].

Вспоминает маршал И.С. Конев: