— Уже лучше, — честно признался парень.

— Я знала, что давно надо было рассказать Дэну, он тебя за день на ноги поднял!

— Так чего же не рассказала? — поинтересовался Денис.

— А ты еще Лешу злым не видел, а то понял бы меня, — отозвалась Маша.

— Он так страшен в гневе? — Дэн покосился на своего парня.

— Еще как, — девушка невольно вздрогнула.

— Дэн, привет, — к ним подошли Виталий и Кира.

На девушке было коротенькое черное обегающее платье с блестками, а на голове черная остроконечная ведьмовская шляпа, парень же был одет пиратом.

— Леша, как ты себя чувствуешь? — Кира повернулась к парню брата.

— Это у вас всех дежурный вопрос? — фыркнул Леша. — Все со мной хорошо.

— Леха, как самочувствие? Ты все еще кусаешься или уже можно подходить? — сзади подошел Андрей и хлопнул друга по плечу.

— Еще как кусаюсь, — оскалился некромант, показывая свои вампирьи клыки.

— Ого, но я невкусный, — мгновенно отозвался приятель.

— Вижу, кто‑то, наконец, решил появиться в университете после недели прогулов, — к друзьям подошел Влад, одетый в черный костюм с черными крыльями сзади.

— А тебе чего надо, петух облезлый? — отозвалась Маша.

— Да ничего особенного, просто интересно, как ты собираешься выкручиваться, а то в деканате тобой уже заинтересовались, — хмыкнул Влад.

— Уж как‑нибудь сам разберусь, не волнуйся, Влад, — отозвался холодно Леша.

— Что ж, приятного вам вечера, — хмыкнул он и ушел.

— И тебе с лестницы навернуться! — вдогонку ему крикнула Маша. — Вот урод, терпеть его не могу, вечно все изгадит.

— Кто это? — Кира и Виталий глянули на друзей.

— Да так, один придурок, — отмахнулась Маша.

Вскоре свет в зале стал приглушенным, а на импровизированную сцену вышла группа из университета. Когда полилась музыка, в толпе началось движение, а вскоре люди потянулись танцевать. Денис утянул мрачного Лешу танцевать, Кира тоже куда‑то исчезла в компании своего парня, Андрей хотел было пригласить Машу на танец, но девушка, заметив кого‑то, быстро убежала. Все веселились, вечеринка явно удалась. Только мрачный более обычного Влад стоял в углу зала и наблюдал за улыбающимся Лешей, того нисколько не расстроило известие о деканате, даже наоборот.

— Твоя ненависть к нему столь сильна, что я не мог тобой не заинтересоваться, — рядом с парнем появилась фигура, скрытая потрепанной мантией.

— Кто ты? — Влад обернулся.

— Хочешь узнать больше, иди за мной, — и человек пошел прочь из зала.

Влад колебался всего мгновение, а потом поспешил следом за ним, что‑то зацепило его в этом незнакомце. Быть может, слова или что‑то еще?

Леша как раз подошел к столу и взял стакан с газировкой, когда ощутил невероятно близкое присутствие некроманта. Парень огляделся, но никого не было видно, тогда парень пошел в ту сторону, откуда шла сила. Он пробирался сквозь толпу, не обращая внимания на людей, и вышел из зала. Леша выскочил в коридор и огляделся, слабый след силы еще оставался, но уже искать этого некроманта было бесполезно.

— Черт, — выругался парень.

Еще немного оглядевшись, он со вздохом направился обратно. Вечеринка подошла к концу ближе к часу ночи, и ректор стал всех разгонять, большинство после этого сразу разошлись по клубам, чтобы продолжить веселье. Денис и Леша поехали домой, Кира долго хихикала на тему, что ее брат уже и перебрался к некроманту, а это серьезно, Маша тоже улыбалась. Дэн и, правда, пока не собирался домой, а Леша вовсе не возражал против его присутствия в своем доме, тем более это уже было так привычно.

Но стоило парням выйти из лифта, как они оба застыли на месте, смотря на исписанную кровью дверь в квартиру Леши.

— Пора платить за ошибки прошлого, — прочел Денис.

Леша лишь молча смотрел на эти слова, он знал их значение, но тайной оставался тот, кто требует эту самую плату. Некромант неосознанно коснулся руки Дениса, и тот, все поняв, сжал его руку и прижал к себе.

— Плохая шутка, — произнес Дэн.

Переодевшись, Леша сразу же вышел в коридор вместе с тряпкой и средством для мытья стен и стал оттирать с двери кровавую надпись, через минуту к нему присоединился и Денис. Им повезло, что время было позднее, иначе уже весь подъезд сбежался бы посмотреть на это. Отмыть предостережение до конца парням удалось лишь к утру, и то некромант немного помагичил, чтобы ускорить процесс.

— Со мной только одни беды, да? — спросил Леша, когда они вернулись в квартиру.

— Нет, ты просто не даешь мне заскучать, — хмыкнул Денис.

— Да ну? Если тебе все это доставляет удовольствие, то у тебя просто невероятно извращенное чувство юмора, — фыркнул некромант.

— Разве это плохо? — отозвался довольный Дэн.

— Посмотрим, — рассмеялся Леша.

Они так и уснули на диване, Робин, заглянувший в комнату, остался доволен увиденным и с чистой совестью направился спать. Парни проспали почти до самого обеда, они бы могли и дальше не вставать, но их разбудил жуткий грохот, донесшийся из спальни. Леша подскочил на месте, Денис удержал его от падения на пол, а потом оба переглянулись и быстро встали, направившись в комнату. Некромант первым вошел в комнату и замер на пороге, за ним остановился Денис, они увидели потрясающую картину: посреди разгромленной кровати стоит Робин с горящими глазами и прижимает огненно — рыжую птицу, крылья которой сияют.

— Мы все еще спим? — поинтересовался Дэн.

— Угадай, — и Леша ущипнул его за руку.

— Тогда что здесь происходит?

— Похоже, Робин поймал себе сытный завтрак, — хмыкнул некромант.

Феникс, прекрасно поняв парня, задергался еще отчаяннее, вот только Робин, получивший косвенное разрешение на вскрытие надоедливой птицы, не собирался его отпускать. Денис начал чувствовать себя героем какой‑то сказочной постановки театра абсурда, но все же не находил в себе сил отбросить свою роль.

— Кажется, у нее на ноге письмо, — заметил Дэн.

— И правда, — Леша присмотрелся, но Денис уже успел шагнуть вперед.

— И на нем твое имя.

— Робин, выкинь эту пакость, — велел некромант.

Кот неохотно, но все же подчинился и потащил брыкающегося феникса на балкон, где и выкинул наглую птицу в окно. Денис взглянул на Лешу, а тот невинно так улыбнулся, будто он здесь и вовсе не при чем, так, мимо пробегал.

— Я так понимаю, у тебя есть логичное объяснение всему? — спросил Дэн.

— А разве так важна логика в этом деле? — отозвался Леша.

— Почему ты все скрываешь от меня? — Денис стал серьезен. — Если у тебя есть проблемы, я хочу помочь тебе, но не могу, потому что ты держишь все в секрете от меня.

— Все в порядке, никаких проблем нет, — некромант постарался выглядеть убедительным.

— Верно, и тебя не пытались запугать, и все вообще супер.

— Вообще то иронизировать — это моя прерогатива.

— Ничего, если поделишься не умрешь, — фыркнул Денис. — И все же, что ты скрываешь?

— Прошлое, — честно ответил Леша.

— Это как‑то связано с твоим другом?

— В какой‑то мере, — вздохнул некромант.

— Ты мне не доверяешь?

Леша вздохнул и потянул своего гостя за собой обратно на диван, похоже, им требовалось поговорить серьезно, просто отшутиться уже не удастся, но он все еще не был готов рассказать о том, что он маг да еще и некромант. За время, проведенное в мире людей, Леша слишком привык скрывать свою сущность, да и прошлый опыт столкновений магов и людей ничуть не вдохновлял открыться кому‑либо. Некромант боялся, что, узнав, кто он, друзья отвернуться от него, а сейчас для него важнее всего было мнение Дениса, но страх не позволял открыться. Однако отношения молодых людей не могли вечно держаться на хрупкой полуправде, когда‑нибудь все всплывет наружу, и Леша это понимал, но не мог смириться с тем, что это случиться так рано, он еще не был готов к последствиям.

— Знаешь, я понимаю тебя и очень ценю то, что ты не задавал мне вопросов о прошлом, не пытался все узнать у моих друзей, и поверь, я доверю тебе, — искренне произнес Леша.