— Очень нужно! — Кочерга презрительно скривила губы. — Отца в милицию забрали!
Мне с трудом удалось досидеть до конца уроков. Жалко, что ушла домой Ирина Капитоновна. Мне хотелось ей все рассказать! Не мог отыскать я и Алешку, чтобы с ним посоветоваться, что делать. Мне пришлось воспользоваться попутной машиной. Сильный толчок ногами — и я в кузове.
Встречный ветер обжигал лицо. Мое старое пальто со сбившейся ватой совсем не грело.
Оттирая замерзшие щеки, я вошел в кухню. В печке весело потрескивал уголь.
— Герой, на машине ехал? — спросил дядя Макарий.
— В кузове.
— Юра, садись ужинать! — сказала мама и загремела тарелками.
Почему мама опустила глаза? Может быть, она что-то знает о Насте и ничего мне не говорит?
— Что с тобой, Юра? — спросила тревожно мама. — В школе что-нибудь? Почему молчишь? Ужинать будешь?
Я досадливо махнул рукой, приготовившись выскочить во двор. Мой взгляд был нацелен на вешалку, где висело пальто и заячья шапка-ушанка.
— Ты куда собрался? — дядя Макарий сильной рукой остановил меня. — Надо научиться матери отвечать вежливо. Так что там у тебя стряслось? — широкая ладонь дяди заскользила по моей голове.
— Вас не вызывают… в школу… Довольны… Настя уже три дня не занимается. Я бегал к ним… на окнах одеяла висят.
— Стыдно… от людей прячутся, — сказала мама. — Валентину Васильевну и Настю жалко…
— Они уедут! — выкрикнул я. — Андрей Петрович вызывал к себе в кабинет. Он сказал, чтобы Вяткину не бросали. Настя хороший товарищ!
— Знаю! — медленно сказал дядя Макарий. — За длинным рублем Сергей Данилович гоняется. Исключили мы его из партии… Взял он расчет в карьере, — голос дяди зазвучал требовательно и сурово. — Солдат всегда должен понимать, что он в строю. Забыл он об этом. Сам себя разжаловал из рядовых партии!
— Валентина Васильевна тоже уезжает? — спросила мама, беспокойно крутя на груди пуговичку.
— Не знаю, как она решит. Жена она ему!
«Неужели Настя действительно уедет из Встреченки?»
28 декабря
Вчера первый раз с Алешкой печатали фотокарточки. Стояли и увеличивали по очереди. Учились точно и ровно считать: двадцать три, двадцать четыре… Здорово проявлять! Бумага начинает чернеть, а потом появляется изображение. Три карточки получились особенно здорово! У меня есть снимок Насти!
Учителя словно сговорились. Во всех классах дали задание: написать сочинение про участников Великой Отечественной войны, живущих в поселке и у нас на Встреченке.
Я напишу о папе и его товарищах-танкистах, а потом еще и о дяде Макарии. Заяц говорил, что будет писать о Герое Советского Союза Александре Горобце.
Без числа
Когда в ноябре отмечали Праздник Советской артиллерии, Алексей сделал доклад. Интересные привел примеры. За три дня на Курской дуге огнем артиллерии было уничтожено более 1500 фашистских танков! Здорово!
В боях под Москвой было по 30 орудий на один километр, а в 1945 уже по 250!
Железная руда — это танки и самолеты! Спутники! Нужна курская магнитная руда! Нужна!
Без числа
Прикатал фотокарточки к большому стеклу окна, чтобы блестели. Пришел Заяц. Фотокарточки не отрывались. Бегали к Алешке за советом. Надо было фотокарточки подержать в содовом растворе. Придется еще раз увеличивать.
Ирина Капитоновна попросила ее записать в разведгруппу. Будет одиннадцать разведчиков!
Начальнику штаба красных следопытов гвардии капитану запаса В. П. ДЕНИСОВУ
Рапорт № 1
Разведчик Федя Зайцев нашел у вдовы солдата Иванова письмо с фронта от ее мужа.
«Дорогая жена Таня и сынок Вова! Шлю вам свой сердечный привет. Пишу вам из роты выздоравливающих. Меня немножко ранило осколком в левую руку, пониже локтя. Рана у меня легкая, кость не задета. Через месяц опять в бой. Вы не беспокойтесь. Самочувствие отличное. Настроение тоже.
Ну и погнали мы проклятых гадов! За один день заняли шесть пунктов. Мне удалось в этом бою убить десять фрицев. Больше не успел. Был ранен! Ну ничего, мы еще повоюем!
Крепко целую. Иван Силантьевич».
Рапорт №
Разведчик Ваня Касьянов записал частушки, которые пели во время Отечественной войны танкисты.
Лезли «тигры», перли гады
Изо всех тигриных сил,
Я с отрядом из засады
«Тигру» башню своротил!
Письма пишут старики,
Говорят родители:
«Так что стали вы, сынки,
«Тигров» укротители!»
Нет сильней нас в целом мире,
Лучше б немцам к нам не лезть,
Русский Т-34
Бьет фашистского Т-6!
Разведчик Ю. Мурашкин.
Без числа
Потрясающая новость! В карьере прошли синоман-альбу — скоро руда. Не зря появился в поселке большой плакат. КМА имеет 25 миллиардов тонн богатых железных руд. Для всей металлургической промышленности СССР этих запасов хватит на 200 лет. Ура! На 200 лет!
Узнал под страшным секретом: Алешка Звездин подговорил своих комсомольцев. Первую железную руду повезут в Москву. Хотят, чтобы она была в Музее Ленина!
А мне об этом ни слова. И это называется друг.
ГЛАВА 31
Настя уезжает
Два дня подряд шел снег. Всюду намело сугробы. Они громоздились один выше другого и своими острыми шапками подпирали крыши домов.
Я то и дело выбегал в сад. Вооружившись деревянной лопатой, расчищал дорожки. Но их тут же заносило.
Иногда я отрывался от работы и слушал надсадное гудение трактора. Он утюжил дорогу и таскал за собой тяжелый треугольник из огромных дубовых кряжей. Но чаще всего мое внимание привлекали хриплые гудки ЯАЗов. Шоферы, скрытые от меня высокими валами снега, требовательно сигналили трактористу: «Пус-ти-и, пус-ти-и, пу-сти-и!»
Я с беспокойством думал об Алешке Звездине. Тяжелые «четвертаки» то и дело буксовали. А ведь Алешка грузился теперь на самом последнем горизонте — на девяностопятиметровой глубине. Разве сосчитаешь, сколько ему надо одолеть подъемов, крутых поворотов, пока выберется на прямую дорогу!
Но в то же время, смотря на падающий снег, я не мог удержаться от глупой радости. Пусть он идет еще сильней, пусть еще выше вырастут сугробы! Пусть вьюга заметет все дороги, и тогда Вяткиным не уехать! Страшно мне за Настю. Мне так и не удалось с ней ни разу поговорить. Напрасно я караулил ее около дома. Каждый день в школе на отдельных листочках записывал для нее домашние задания. Десять листочков. Уже десять дней Настя не была в школе.
Стоило мне обернуться назад, и я видел за партой пустое место. Маша Шустикова встречала мой взгляд, удивленно вскидывала брови, улыбалась.
Я узнал, что Ирина Капитоновна с Колобком ходили к Вяткиным. Но чем закончился их поход, не сказали. Наверное, неудачно. Андрей Петрович ходит хмурый и злой.
Я придумывал разные способы, чтобы встретиться с Настей, но тут же их отвергал. Надо узнать, что предпринял Алешка. Я ему все давно рассказал! Неужели Настя уедет от нас? И в их семье останется все, как было? Сергей Данилович будет напиваться и бить Валентину Васильевну, Настю? Этого нельзя допустить! Они должны остаться и начать жить по-новому. Сергей Данилович сам себя разжаловал из рядовых партии! Так сказал дядя Макарий. Нельзя, чтобы Настя подчинялась ему!
