- Э-эм, гномы? – ответил я.

- Ты издеваешься, парень? – обиженно спросил гном, нахмурившись.

- Нисколько... я вообще попал сюда и не знал о существовании эльфов, вас, гномов... (А может, и знал)

- Что ж, добро, с людьми мы войн не вели ещё с начала эпох, но как ты оказался здесь без моего ведома? – перебил меня гном, – на шпиона ты не похож.

- Я сбежал... от эльфов.

- Ты? От эльфов? – он становился всё серьёзней и серьёзней.

- Да, они говорили о каком-то блоке, о том, что я не Гни...

Он подбежал ко мне и, еле дотянувшись, закрыл мне рот своей большой рукой, как только что-то переварил в своей голове.

- Тихо, эти стены не должны слишком много знать, – встревоженно сказал гном.

- За нами следят?

- Возможно. В городе эльфы, как бы это сказать, в гномьих шкурах.

Как только гном развернулся, он кивнул мне, чтобы я пошёл за ним в коридор. Внутри было тихо, только наши шаги были единственным, что нарушает эту тишину, создавая при этом громкое эхо. Конечно, звук от моих шагов был куда громче, чем от сапогов гнома. Коридор петлял влево, вправо, влево, влево... В нём было много ходов, и гном, судя по всему, отлично знал дорогу. Он уверенно направлялся, не колеблясь перед очередным поворотом.

- Куда мы направляемся? – уставши от долгого похода наконец, спросил я.

- Что, устал? Ну ладно, посиди здесь, – гном указал на скамью, украшенную замысловатым узором.

- Кто Вы? – спросил я, немного погодя.

- Мы гномы, я Вандалий, вождь этой деревни, – уже без усмешек сказал он.

- Деревни? Мне казалось, что это целый город!

- Да. Но у нас нет того, что есть в главном городе. Мы не торговый центр.

- Что вы хотите сделать со мной?

- Мы не хотим насильно тебя заставлять, но можем тебя направить, обучить. Если ты истинно – Гнису, ты можешь спасти этот мир. А то, что ты сбежал от эльфов, да ещё и живым, это просто не поддаётся объяснению! Для война ты слишком слаб и неуклюж, значит, тебя поддерживает какая-то сила, сокрытая внутри тебя.

- Направить?

- Конечно, чтобы достичь цели, с которой ты пришёл в этот мир.

- Только не говори, что мне придётся спасать его! (Хотя, тот эльф уже сказал мне)

- Выбор только за тобой. Ты таишь неведомые силы и можешь изменить этот мир, как в лучшую сторону, так и в худшую.

- Класс! И что мне теперь делать, я даже толком не знаю этот мир. Да какой там, я вообще не знаю здесь ничего! Наверняка нужно научиться сражаться и прочее.

- Мы тебя не научим всему, тебе нужно идти к своей расе, однако магии тебе больше нигде не обучиться так же хорошо, как здесь. Расскажи про тот блок, открой мне то, что тебе сказали эльфы.

- Они сказали, что не могут проникнуть в мою голову из-за блока, как они думают, поставленного гно... вами. “Смертный замок”, вроде.

- Интересно. Я отведу тебя к нашему архи магу. Может, он поможет?

И мы пошли. Снова, плутая, с моим, может быть другом, может быть, нет, наконец, дошли до какой-то комнаты с каменными стенами. Она была уставлена стеклянными и керамическими сосудами, развешанными на стенах плакатами с рунами и непонятными рисунками. Из некоторых сосудов доносилось шипение, некоторые испаряли какой-то зелёный пар. Там находились двое гномов и что-то делали, засыпали в котёл какой-то песок, перья неизвестной мне птицы, корни какого-то дерева. Иногда от туда вылетали красные пузырьки и с треском взрывались, от чего моё тело содрогалось. Под тиглем в полу было квадратное отверстие, от куда вырывались языки пламени, но их как будто что-то сдерживало, потому что, с какой бы силой они не выходили, будто былись о невидимую преграду. Комната была наполнена слабым светом факела, который еле-еле горел, вставленный в специальный держатель, вбитый в стену. Пахло чем-то...

- Кто это? – Спросил я.

- Это мой архи маг и алхимик.

Оба гнома посмотрели на меня, но тут же отвернулись, продолжая свою работу.

- Интересно.

- Так, вы, а ну-ка от работы отвлеклись! Ты, – вождь указал на старика, – научишь его держать контроль над магией.

- Что? Над магией? – повернулся в мою сторону гном и оценивающе взглянул.

- Да. Так я отдаю вам его в полное распоряжение, но не убейте его или не дайте ему убить себя. Это Гнису!

Второй, как только услышал это, поврнулся и они оба переменились в лице и с каким-то трепетом взглянули на меня. Один даже замялся. Вождь гном ушёл куда-то и мне пришлось остаться с ними наедине.

“Замечательно, новые тюремщики. Эх, надеюсь, что тут кормят хорошо. Главное – не наговорит глупостей, а то как тогда в деревне эльфов...” – подумал я.

- Значит так, ты тут не арестант и мы не тюремщики, но ты должен будешь слушаться нас, а кормят здесь отменно, так что не вздумай сказать что-нибудь подобное вслух.

“Интересно, как он прочитал мои” – спросил я себя.

- Мы сняли блок, который получает каждый Гнису на кладбище. Если бы кто-нибудь попробовал пролезть в твоё сознание, он бы только бился бы об стенку, которую сдерживает твоя жизненная энергия. Так тебя можно было бы только убить. Кстати, переходи на звук, а то силы мне не очень-то хочется тратить на тебя.

- А я от этого чуть не сгинул у эльфов, – уже вслух сказал я.

- Теперь ты можешь забыть это, как страшный сон.

- И что, я полностью уязвим для читателей мыслей?

- Если не научишься их скрывать, то... да, – после паузы сказал мне старик.

- Замечательно... – невесело подметил я.

- Ладно, завтра мы начнём занятия.

Сколько бы я не спрашивал второго гнома, как я понял, он был алхимиком, он не говорил мне ни слова. Или он меня не слышал, или не понимал, но это не важно. Когда я спросил про него говорящего гнома, он мне коротко ответил, что это не моё дело. Мне отдали койку в углу комнаты, которая располагалась рядом с лабораторией. Я, хоть и спал сегодня, но сил и желания что-либо делать у меня совсем не было. Болели ноги от такого похода. Вымывшись в принесённой бадье от дорожного пота и просто освежившись, я спокойно лёг. Немного полежав, я задумался о том... “кино”, которое я видел недавно и решил завтра спросить у того старого гнома.

“Об этом я тебе и сейчас могу рассказать”, – послышался голос в моей голове.

“И что же это такое?” – уже не удивляясь, спросил я его в мыслях.

“События, происходившие несколько недель назад, с деревней людей были очень... как бы сказать? В общем, был всплеск странной энергии. Скорбь, страдания, ненависть. Что-то из этого осталось на том месте и, как только ты захотел увидеть происходящее, тебе сразу промелькнули те ужасные события. Это нечто, что может увидеть только сильнейший маг.

“Ладно, я мало что понял, да и я не знаю, сплю я или нет”

Следующий день встретил меня слепящими лучами, которые каким-то образом очень точно попали мне прямо в глаза. Я встал и... Началось.

- Для начала попробуй сконцентрироваться на этом листке бумаги, – маг гном указал мне на помятый клочок бумаги на столе, – и подумать про огонь.

Я попытался. Напряг каждую извилину, даже руки в кулаки сжал, но ничего не вышло, кроме как, красной рожи, которой становится у людей, когда они ср... Это я понял, как только взглянул в зеркало, которое висело себе на стене, висело...

- Тогда посмотри на огонь и попробуй сконцентрироваться на нём. Думай про него, почувствуй каждый язычок пламени, вбери в себя его силу.

Я посмотрел на факел, прищурился, сконцентрировался на нём и он начал затухать, да так быстро, что совсем перестал освещать комнату. Легкий озноб пробежался по моему телу, или мне показалось. Немного сил прибавилось...

- И всё же ты владеешь магией, – довольно заметил гном, – и она нисколько ни кем не скрыта, хотя и не видна даже сильнейшим магам. Научись пользоваться магией, – сказал гном, – закрой глаза и сконцентрируйся на этом помещении, вспомни всё, что ты видел, каждую деталь, так тебе будет проще найти наши образы. Не бойся, “картинку” ты будешь получать мгновенно, и как бы быстро я или мой коллега не двигались, ты сможешь почувствовать, “увидеть” нас именно там, где мы находимся. С этим ещё можно и заклинания творить.