Дракон пошёл на разворот и снова полетел на нас. Эльф выстрелил несколько раз из лука, но промахнулся, потому что ящер был слишком изворотлив. После третьего выстрела дракон, словно играючи, отбил стрелу костяным наконечником хвоста. Её обломки скрылись в листве.

- Время – не время, а стрелы можно и поточнее пускать! – заметил я.

- Он уходит от удара! Даже на опережение стрелять не получается!

- Может, попробуем кое-что? Пускай!

Стрела с треском была выпущена из лука и я успел подхватить её магическим зрением. Она стала уже полностью в моей власти. Только, время как будто замедлилось очень сильно. Я как будто сидел на кончике стрелы. Мне удалось изменить её направление так, чтобы она летела на опережение, но дракон был умным и увернулся от первого снаряда. Останавливать стрелу уже не было смысла. Она улетела слишком далеко.

- Ещё! – гаркнул я.

Вторая стрела была выпущена. В самый последний момент я успел “подхватить” её. Сначала она летела на опережение, но я предугадал движение дракона и отправил стрелу в более верном направлении, придав ей дополнительное ускорение. Я отпустил её, как только до ящера оставалось несколько метров. Оглушительный вой проник в мои ушные проходы и слегка сбил с толку, но я не потерял колею окончательно. Эльф пустил предпоследнюю стрелу из своего колчана, и я снова привязал к ней магическое зрение. По той же тактике я попал в дракона, и теперь он снижался. Он ещё не умирал, но уже был готов упасть. Перед самым падением он отправил огненный шар прямо в нас. Я успел прыгнуть и уйти в кувырок, а, вот, мой друг не успел, пока оборачивался. Прямо под ним взорвался тот самый шар. Эльф отлетел назад и грохнулся ничком прямо в траву. Его лук с треском упал совсем в другом направлении. В том, что он был сломан, не было сомнений. Дракон был обездвижен и, тяжело дыша, упал на землю прямо передо мной, подняв несколько больших кусков земли в воздух. Его крыло так и осталось раскрытым, торчащим вверх, указывающим путь, куда он скоро направится. Странно, что он себе шею не переломал от такого падения. Прямо за ним неподвижно лежал эльф. Моё сердце до сих пор бешено колотилось в груди, но вскоре пульс был выровнен.

Я с опаской посмотрел на ящера, но тот уже закрыл свои глаза и не шевелился. Лишь его лёгкие громко гоняли воздух туда-сюда. Медленно я подошёл к эльфу и осмотрел его. Нащупав слабый, но равномерный пульс сонной артерии на его шее, я выдохнул (кстати, эльфы анатомически не сильно отличались от людей). Он был в отключке, но его жизни ничего не угрожало. Я попытался наладить с Роуллом мысленный контакт, но не мог пробиться сквозь какой-то барьер. Повернувшись к павшему ящеру, я так же попытался наладить магический мысленный контакт. Что удивительно, дракон быстро ответил мне, но с каждым словом его голос медленно утихал.

“Зачем ты напал?” – спросил я его.

“Я сильно голоден, но теперь ты прекратил мои страдания... прощай”

“Прощай”, – подумал я.

Поток мыслей дракона начал быстро испаряться и меня тоже засасывало в эту воронку. В этом было что-то завораживающее, но мне удалось удержать себя в руках. К счастью, я успел прекратить магический контакт, чтобы не отправиться следом за ящером.

А спасли мы с Роуллом дракона, или нет – решайте сами, уважаемые читатели.

Глава 7 В последний путь, или нет?

Дело шло к ночи. Мне пришлось организовать привал и разжечь костёр. После всего этого, когда рядом нет Горпаса, мне стало страшно. Сердце моё, хоть и утихло, но снова с бешеной силой забилось в груди, от того, что я всё-таки осознал, что произошло. На небе стали появляться тёмные тучи. Его затянуло и стал накрапывать мелкий дождик, от которого становилось холодновато.

- Praesidio aqua, – тихо прошептал я и почувствовал лёгкое покалывание на кончиках пальцев. Дождь теперь не был проблемой.

Почему-то темнело немного дольше, чем обычно. Небо всё никак не отчищалось, и теперь некий убыток сил стал беспокоить меня. Защита от дождя могла бы продержаться ещё несколько часов, но что-то мне подсказывало, что её я не продержу и минуту. Снова сон брал своё. Ещё днём. Я еле дополз до своего настила и лёг. Теперь сон всё никак не шёл. В голове поселились мысли о Горпасе и о чём-то ещё. Это было как тогда, когда я пытался заснуть в городе на “Пламенных Горах”. Я встал, размялся и прошёлся по лесу около того места, где упал дракон. Его тело лежало бездвижно, как каменная глыба. Я осмотрел его. Лишь один конец стрелы торчал из его спины, как раз в том месте, где должно находиться сердце.

“Яд, не яд, а он бы всё равно умер” – подумал я.

Я вспомнил про стрелы, которые выпали из колчана эльфа, когда его в первый раз чуть не охватило пламя. Ничего я не нашёл из-за темноты и выжженной травы. Вдруг, со стороны тела ящера послышался треск, и я подошёл к нему. Внутри него что-то светилось и трещало всё громче и громче. По мёртвому ящеру пошли ряды трещин, из которых вырывались языки пламени и я, заподозрив неладное, решил отойти. И правильно сделал. Взрыв был такой силы, что меня даже на расстоянии около двадцати метров чуть не сбило с ног. Всюду с промокших деревьев посыпались огромные капли воды, которые мой барьер уже не смог сдерживать. Поняв, что от него толку мало, я совсем убрал его. КапЕль с деревьев прекратилась, и я смог снова спокойно идти. Дойдя до привала, я снова лёг на настил и на этот раз смог спокойно и быстро заснуть... Горпас летел, а я верхом на нём. Впереди замелькало что-то и через какое-то время это “что-то” уже было похоже на дом. Обычный дом с соломенной крышей, с каменными углами и небольшими окнами, через которые проникал свет на улицу. Он всё увеличивался и увеличивался, а мы всё не могли до него долететь. Дверь открылась, и от туда вышел человек. Он держал в руках лук и натянутую на тетиву стрелу.

“Стой!” – мысленно крикнул я Горпасу, но он не ответил.

- Ты вообще слышишь меня?! – уже вслух проорал я, но ответа по-прежнему не было.

Я попытался силой пробить мысли дракона, но он был неприступен. Я захотел хлопнуть его по шее, но моя рука прошла сквозь его чешую, даже не встретив сопротивления.

Горпас летел, не останавливаясь, и открыл пасть, чтобы изрыгнуть пламенную струю, но у него этого не выходило. Он пытался снова и снова, но огонь так и не выходил. Тот человек нацелился на дракона и пустил стрелу. Чтобы как-то обезопасить себя или дракона я попытался этой стрелой управлять, но и этого у меня не получилось. Время как будто замедлилось. Я чувствовал каждую секунду. Теперь мои руки и ноги двигались медленнее, и от стрелы я в любом случае не успел бы увернуться, а летела она в Вашего покорного слугу. Оставалось два метра, полтора, один... ещё несколько сантиметров, и она бы вошла в меня. Как только она стала от меня в пяти сантиметрах, она остановилась и вокруг наконечника картинка начала расплываться и ходить волнами. Всё как будто засосало внутрь этого наконечника за доли секунды. Кругом было темно, и лишь стрела глядела на меня остриём. Дракон зарычал громко, но это был не его голос. Вдруг, я услышал звук ломающейся ветки и... сон исчез.

- Приснится же такое! – подумал я, вытирая пот со лба.

По спине бежали холодные струйки, но то, что я увидел после, заставило меня забыть и про них. Передо мной стоял зверь. Он был похож на волка, но не был им. Его горбатая фигура внушала страх. Всё его тело было покрыто шерстью. Он оскалил пасть, обнажив белые клыки. Бежать было поздно. Его взгляд уже остановился на мне и он, как будто смотрел в душу, вытягивая её из тела. Некоторое время мы безмолвно смотрели друг на друга, но мне уже стало не по себе, и я отвернулся. Мой меч лежал в метре от меня. Не знаю, как он оказался так далеко, ведь я клал его очень близко. Я медленно подполз к нему, на что зверь начал грозно рычать. Я, не обращая внимания на предупреждение, всё полз и полз. В какой-то момент я подпрыгнул, разом взял меч и встал в боевую стойку. Волк прыгнул, но я увернулся, подставив меч вверх. В тот же момент в моих руках, как будто, взорвалась петарда. Меч был выбит из моих рук, и мне теперь оставалось надеяться на собственную ловкость и магию. Я подумал про “Жидкую Смерть”, но она не появлялась в моих руках.