В том числе, то был ответ на былой упрек Брюнета в части отсутствия у его ключевого сотрудника личного автотранспорта и такового же отсутствия в квартире заядлого меломана достойного «аудионосителя». Так как последние «магистральные» полгода львиную долю своей зарплаты Петрухин кидал на специально открытый банковский счет. Деньги с которого снимала Люба Лущенко, оплачивая бесконечные медицинские процедуры и прочие нужды Костыля…

— Петрухин!

— Я!

— Я говорила, что люблю тебя?

— Нет. По крайней мере сегодня — точно. Не говорила.

— Тогда говорю!

С этими словами Наталья обвила руками шею своего мужчины и прильнула к нему, страстно целуя. И поцелуй сей длился столь долго, что отщелкнутая на асфальт Петрухинская сигарета успела дотлеть до фильтра, погасив свой красный огонек-маячок…

Усталая, осунувшаяся Джули возвратилась домой.

Она отперла дверь своим ключом и, пройдя в комнату, не раздеваясь, без сил рухнула на тахту.

— Почему так долго? — сердито спросил нервно выхаживающий по грязному полу незваный постоялец. Был он бледен, взъерошен, с почти недельной щетиной и красными от недосыпа глазами.

В своем болезно-затрапезном виде эти двое сейчас стоили друг друга.

— Назад пешком шла.

— Я же тебе дал денег на жетоны?

— Воды на них купила. Пить очень хотелось.

— Ну?! Что Искандер? Взял? За сколько?

— Нисколько, — безучастно отозвалась Джули, все отчетливее ощущая признаки неуклонно приближающейся ломки.

Нахмурившись, Коптев схватил сумку девушки, беспардонно порылся и вытащил пресс-папье. Как наглядное подтверждение, что сделка в самом деле не состоялась.

— Он что, совсем дурак? Это же малахит! А сверху — бронза!

— Искандер сказал, что от тебя ничего не возьмет. И попросил вернуть ему симку.

— Че за дела? Почему?

— Потому что ищут тебя.

— Кто ищет? — напрягся Сергей.

— Искандера вчера к участковому дернули. Типа, для профилактики. Ну, он сходил, а там в коридоре твоя рожа висит. На стенде «Их разыскивают»… Так чего ты все-таки натворил?

— Ничего. А как там точно было написано? «Полиция ищет»? Или Следственный Комитет?

— Думаешь, я сразу смотреть побежала? Да и какая разница?

— Большая.

— Ты это, Серенький… симку-то отдай, от греха. Искандер сказал, что, пока не верну, ширева отпускать не станет.

— Хрен ему! Перетопчется!

— Сережа! Верни, пожалуйста!.. Я… я загнусь без укола…

— Не загнешься! Не на одном Искандере свет клином сошелся. В другом месте купим.

— На какие купим-то? А Искандер, он может и в долг…

— Будут деньги, — неуверенно обнадежил Сергей.

— Когда? Откуда?

— Завтра пойдешь в ближайший антикварный салон и сдашь эту фигню. За нее должны много дать.

— Не пойду, — слабо запротестовала Джули. Тем не менее купившись на ключевое слово «много». — Я… я боюсь. Сам сходи.

— Куда я пойду?! Сама же сказала, что ищут меня. Да и без документов все равно не примут. — Спохватившись, Коптев сменил интонацию на жалостливо-просительную. — Сходишь, Джули? А бабки поровну поделим.

— Хорошо, схожу. Если… если дотяну до завтра. Колбасит меня.

Сергей понимающе кивнул и протянул девушке бутылку, в которой еще оставалось грамм сто водки.

— Бухни. Может, отпустит немного…

После того как Петрухин развез по адресам — сначала супругов Лущенко, а затем отдежурившую сутки Наталью, он выдвинулся на очередную встречу формата «G-3» (здесь — плюс два свояка-алкоголика). Конечно, Дмитрий здорово рисковал, вторично напрягая шапочно знакомого сотрудника СКП на проявление деятельного интереса к материалам резонансного уголовного дела. Пускай даже и неосознанно, Комаровский свояк вполне мог запалиться на этой теме и подвести решальщиков если не под статью, то где-то совсем близко.

Однако риск себя оправдал, так как раздобытая простимулированным «комитетчиком» копия второго следственного документа оказалась на порядок интереснее и информативнее первой. На радостях Петрухин позволил себе поддаться на уговоры родственничков и слегка злоупотребить. По этой причине на обратную дорогу к офису «Магистрали» времени затратил существенного больше расчетного. А все потому, что ехал несвойственно-аккуратно.

По прибытию в контору Дмитрий первым делом поднялся в юридический отдел, однако Асеевой там не обнаружил. Случайно задержавшаяся на службе дольше обычного стажерка пояснила, что Яну Викторовну двадцать минут назад затребовал к себе директор.

Вот туда-то Петрухин и направился.

— Мое почтение!

— Добрый вечер, Дмитрий Борисович.

— А чего это вы здесь в столь поздний час и в гордом одиночестве? Где сам хозяин-то?

— Оне вышедши.

— Понятно. По делам или покакать?

— Дмитрий Борисыч!

— Ну, извините, юмор у меня такой. Кстати, источники на местах сообщают, что в скором времени в нашем городке планируется создание новой ячейки общества.

— Ровно такие же слухи доходили и до меня, — не мешкая парировала Асеева. И добавила с привычной ухмылочкой: — Вот только не надо изображать неумелую недоуменность. Я не далее как вчера по телефону общалась с Натальей.

— М-да… «Где черт сам не справится, туда бабу пошлет», — процитировал Петрухин народную мудрость. — Вы на какое число заявление подали?

— На девятое.

— Что? Охренеть! И мы тоже, на «кровавое».[20]

— И никуда-то от вас, инспектор Петрухин, не денешься.

— Именно! Ужо погодите: я еще в страшных снах являться буду. Новопомазанному господину следователю.

Не успела Яна Викторовна сочинить достойную ответку, как в кабинет возвратился Брюнет и с ходу проворчал:

— А господин Купцов, значится, не соизволили явиться? Странно, мне казалось, что ментам стыд глаза не ест.

— Он за биллингами поехал. К нашему человеку из УСТМ, — пояснил Петрухин.

— Ну-ну, грамотная отмазка, — с шумной отдышкой Виктор Альбертович прошел к своему директорскому креслу, упал в него и потянулся за минералкой. — Так и что мы имеем на сегодняшний вечер? Из оптимистично утром заявленного?

— По вашему, Виктор Альбертович, поручению я просмотрела документацию по сделкам со скандинавами за последние три года. Кое-какие «блохи» там, безусловно, есть. Но в целом, думаю, налоговой, коли таковая заявится, по-крупному придраться не к чему.

— Сплюнь!

— Да тут и плевать нечего, — категорично отреагировал на поведанное Дмитрий. — Нету у Московцева против нас — ни аргу́ментов, ни фактов. Просто на понт берет, дабы мы шевелились активнее. В части вызволения евойной персоны из узилища богомерзкого.

— Думаешь, на понт? — недобро прищурился Брюнет, похрустывая костяшками пальцев. — Ох, Петюня-Петюня! С огнем играешь, сучонок!.. Ладно, допустим. Кстати, что у нас в плане «вызволения»? Есть какой просвет?

— Определенно имеется.

Подтверждая заявленное, Петрухин выложил перед собой двумя часами ранее заполученный документ.

— Что это?

— Копия медицинского заключения о смерти Радецкого. Которую следак Ощурков столь тщательно оберегал от прозорливых глаз нашего юриста.

— Не может быть! — вскинулась Асеева.

— И — тем не менее.

— Можно посмотреть?

— За ради бога, — Дмитрий переадресовал листок. — С вас, Яна Викторовна, за просмотр ни копеечки не возьму. А вот с тебя, Витюша, причитается. Я свояку Комаровскому за сей эксклюзив нынче из своих платил.

— Сколько?

— Пятьсот баксов.

— Однако!

— Побойся бога, Витя! Человек рисковал своим, не убоюсь пафосного, «служебным положением».

— Разорите вы меня с этими своими «накладными расходами»! — пробурчал Брюнет, доставая, тем не менее, бумажник. — Яна! Стоит, по-твоему експертному заключению, сия бумага таких финансов?

— Безусловно, — подтвердила Асеева. — Оказывается, смерть Радецкого наступила от удара тупым тяжелым предметом. Предположительно — антикварным пресс-папье. Согласно показаниям супруги, это была единственная пропавшая из квартиры вещь. Не считая похищенных из сейфа денег. Если, конечно, они и в самом деле там были.