"Он также не сказал ей, что планировал продать ферму и положить деньги от ее продажи себе в карман, прикрываясь потерями от своих инвестиций".

"Нет!"

"Да, мэм". Хоппер кивнула, затем глотнула из маленькой бутылки. Закрутив крышку на бутылочке, она поставила ее на тумбочку между нашими кроватями. "Итак, мы оказались в гораздо худшем положении, чем были, мама была слишком расстроена, но ничего не могла с этим поделать. Мы переехали в Денвер, недолго пожили с тетей Джойс, потом был приют, и наконец, говенная квартира в Capital Hill. Я не знаю, насколько ты знакома с Денвером, но это не то место, где ты захочешь жить".

"Разве это не тот район, где насильник орудовал несколько лет назад? Насильник из Capital Hill?" Я сделала глоток из своей бутылочки. Я не была уверена, какой могла быть Хоппер, если она выпила, поэтому решила держать свое остроумие при себе. Она кивнула.

"Точно. Итак, Картер исчез, а мы остались, чтобы попытаться выжить. Мама устроилась на работу сантехником, работая в течение дня по телефонным звонкам, а затем упаковывала продукты по ночам в продуктовом магазине "King Soopers", - уточнила она, увидев мой вопросительный взгляд.

"Да, уж!"

"Я сделала то, что любая белая девушка будет делать, чтобы выжить в преимущественно черном районе. Я стала тусоваться с ними, ввязываясь в то же дерьмо, что и они, и встретила Остина. Ты знаешь эту историю".

"Да, вы расстались", - сухо сказала я.

"Точно, - она усмехнулась. - Освободившись, у меня в мозгу была только одна мысль - месть. Я узнала, куда Картер продвинулся за эти девять лет, и оказалось, что он живет в старом добром Миннеаполисе".

"Так вы стали соседями".

"Действительно." Она отсолютовала мне своей бутылочкой и прикончила ее, бросая бутылку на конец своей кровати. "Узнала, что он владел какой-то огромной фирмой, поэтому я устроилась туда на работу в ночные уборщики. К счастью, как и всех остальных воротил в мире, этого козла не волновало, кто убирал его дерьмо, и мы никогда с ним не встречались. Я получила свой этаж для уборки и работала так, что у меня всегда уходило на уборку около трех часов и пятнадцати минут. После этого я пробиралась вниз в его кабинет, и использовала оставшиеся два часа на поиски компромата. Я просмотрела все его файлы, ящики, закрытые и открытые мной, - она подмигнула мне, - и все то, что можно было обыскать. Я выяснила, где были все его счета, узнала, сколько еще людей он объе*ал за эти годы, и выяснила, кто имел доступ к его счетам".

"Ух ты, очередной Джеймс Бонд".

"Ты даже понятия не имеешь. Короче, я подделала кое-какие фамилии и обчистила все его счета", - она усмехнулась, слегка прикусив свой язык.

"Это то, что мы тащим с собой все это время".

"Ага".

"Ладно, тогда почему за тобой гнались копы в ту ночь, что ты пришла ко мне?"

Хоппер отвела от меня взгляд, хотя я видела, что она улыбается.

"Хоппер?"

"Ты будешь смеяться".

"В данный момент? Я сомневаюсь в этом".

Она посмотрела на меня. "Ладно, я сказала тебе, что взяла файлы и вещи, пытаясь взять под контроль его жизнь". Я кивнула. "Ну, все это было вынесено из его офиса. Меня пытались арестовать за взлом и проникновение".

"Ты пыталась украсть больше?"

"Нет, положить это говно обратно".

Мы обе расхохотались. "О каких деньгах мы тут говорим?" Мое любопытство больше не могло сидеть тихо.

"Сорок три миллиона с мелочью".

"Святое дерьмо!" Я повалилась на спину и уставилась в потолок, пытаясь представить эту кучу денег. "Что ты будешь делать со всем этим?" - я посмотрела на нее, - мой голос был тихим в восхищении от того, что она была в состоянии осуществить.

"Я не знаю, - она положила руки за голову. - Инвестировать их, сколько-то спрятать, а в основном просто стать жить лучше, - она пожала плечами. - Это все, на что любой человек может надеяться".

"Ты устала от всей этой уголовщины?"

"Ты даже понятия не имеешь – на сколько", - она посмотрела на меня, и я улыбнулась ей, качая головой.

"Я, действительно, понятия не имею. Худшее, что я когда-либо сделала, была кража с друзьями яйц из нашего дома, я тогда училась в седьмом классе. Меня посадили под домашний арест на месяц".

"О Боже правый! Ты такая плохая?" - она пригрозила мне пальцем.

"Много практики, я думаю". Я повернулась на спину, уставившись в потолок.

"И еще, Джинни?"

"Да?" - спросила я, начиная дремать от хорошей дозы отличной еды, маленькой бутылочки алкоголя и физических упражнений.

"Я продала твой автомобиль сегодня вечером".

"Хм". Мои, только что закрытые глаза, распахнулись. "ЧТО?!"

"Ты продала мою машину, чтобы взять это? – указала я. - Этот хренов танк!"

Хоппер засмеялась, включая автоматическую систему блокировки, чтобы разблокировать двери, что сопроводилось звуковым сигналом. "Это просто потому, что ты всегда пользовалась этим малюсеньким автомобилем", - она села за руль машины, а я устроилась рядом с ней, бормоча все время себе под нос. Я осмотрела машину изнутри, обследовав все ее особенности и примочки. Хотя я никогда не скажу этого Хоппер и за миллион лет, она была великолепна. Черная снаружи и серый кожаный салон с большим внутренним пространством.

"Так или иначе, что это за штука?" - я потрогала кнопки и элементы управления, получив по своей руке пару шлепков, прогоняющих меня прочь.

"Это, детка, Бьюик Рейнер 2004 года выпуска, полностью упакованный", - провозгласила Хоппер с весьма самодовольной улыбкой.

"Минутку, ты хочешь сказать мне, что ты получила достаточно денег от продажи моего Форда Фокуса 1999 года, чтобы купить эту штуку?" - я скептически посмотрела на нее. Она усмехнулась, воткнув ключ в замок зажигания.

"Ты же не думаешь, что это так?"

Покачав головой, я повернулась, чтобы осмотреть машину за нами. Все наши сумки лежали на просторном заднем сиденье, а аккуратно сложенное одеяло - на полу между сидениями.

"Боже мой!" - я повернулась на сиденье, встав на колени.

"Что?" - Хоппер осмотрела все вокруг нас - парковку, вход в отель, потом обратно в замешательстве на меня. Я смотрела на нее широко открытыми глазами.

"Хоппер, денег нет", - прошептала я.

"Боже, - она приложила руку к груди, поворачиваясь в своем кресле и закрыв на мгновение глаза. - Не пугай меня так. Я подумала, что вся Национальная Гвардия собралась вокруг этой чертовой машины". Она посмотрела на меня, а я была еще больше сбита с толку. "Я знаю, что их нет. Это я сделала так".

"Почему? Где они?" - я тоже села, рассеянно хватая ремень безопасности, пытаясь выяснить, куда, черт возьми, его надо воткнуть.

"Я-то знаю, а вот тебе никогда не узнать, - Хоппер усмехнулась и завела машину. - Располагайся поудобнее - у нас сегодня впереди долгое путешествие". Она достала из бардачка карту, которую, я предполагаю, она прикупила во время ее утренней деятельности с моей чертовой машиной. Я заглянула на разложенную на руле карту и увидела на ней Соединенные Штаты. Потеряв интерес, я открыла свою книгу в мягкой обложке и начала читать, пока Хоппер намечала курс.

Поездка была настолько гладкой, почти успокаивающей, радио играло тихонько, музыка убаюкивала меня, мои глаза становилась все тяжелее и тяжелее. Книга в моих руках, казалось, тоже стала тяжелее, все труднее и труднее стало удерживать ее, и наконец она упала на мои бедра, голова утонула в мягкости подголовника, свет потух, и мир превратился в одну большую каплю тьмы.