— Прошу услугу — добил меня Водяной и хмыкнув, поинтересовался

— Ну, так как, согласна? — я подумала и решила согласиться. Мало ли что

— Согласна — заявила я и отправилась обратно в палатку спать.

Утром во время завтрака я вспомнила разговор с Водяным и поинтересовалась

— Вы зачем русалок соблазняли — ехидный взгляд на растерявшихся мужчин

— Мы купались, они сами — начал оправдываться инкуб-альв и обижено добавил

— К тому же ничего не было, и быть не может — осторожный взгляд на Тинку, потом на Дара.

— Подтверди — потребовал он у Дара

— Да, это чистейшая, правда — теперь внимательного взгляда удостоилась я.

— Ладно, ладно. Все проехали — сказала я, и улыбнулась в знак того, что все нормально.

— Кстати, к тебе тут Водяной приходил, и просил передать вот это — сказала Тинка, передавая коробочку. Я приняла коробочку из ее рук и открыла ее. В ней оказались две бутылочки, с той самой покупкой в обмен на услугу.

— Что там? — поинтересовался Дар, заглядывая внутрь коробочки, и непонимающе посмотрел на меня

— Живая и Мертвая вода — пояснила я и добавила

— Вчера выменяла у Водяного на услугу — недоверчивый взгляд в мою сторону

— Что еще за услуга? — напрягся Дар, вертя бутылочки в руках

— Не знаю пока — ответила я и ободряюще улыбнулась, укладывая драгоценные бутылочки обратно и закрывая крышку.

— Путь предстоит долгий, поэтому собираемся и выезжаем — сказал Дар.

Мы выехали из леса, когда солнце уже высоко поднялось на небе. Хоть оно уже не грело, но от одного только его присутствия становилось легче. Лошадки неспешно шли, пощипывая по дороге травку. Сидя в надежных объятиях я задумалась. Что же мы все-таки знаем об этом воинственном народе. Да-Да, гномы хоть и малы ростом, но в бою славятся мужеством и бесстрашием. Как известно, гномы народец скрытный и очень хитрый, своего не упустят и чужого не отдадут. Предпочитают селиться в скалах или там, где удобно вести оборону. Вот и все, что я знала об этом народе. Но вернемся в реальность. Лошадки остановились, и я увидела развилку в две стороны. И покосившийся указатель. Одна дощечка гласила «Молотки, зубила, лень? Загляни-ка к нам в пол день» и нарисован гном с молотком в руках. Вторая дощечка, та что указывала налево… на ней просто была нарисована зеленая рожа и стрелка, указывающая направление движения.

— О, ципы — услышала я из ближайших кустов, те что слева. Такому обращению я оскорбилась. «Ну ладно, сделаем из тебя петуха общипанного» мрачно подумала, потирая ручки. Я, конечно, понимаю, что на языке горных троллей это величайший комплимент, но это уже слишком. И решила таки ответить

— Вылазь, любитель цыпочек, поболтаем — сладким голоском пропела я и кинула предупреждающий взгляд на мужчин, впрочем, они предпочли наблюдать за казнью со стороны. И теперь сочувственно взирали на кусты. Я же подмигнула подруге, она все поняла без слов, и жахнула по кустам молнией. Ой, что началось. Кусты лихорадочно затряслись, и оттуда вывалился чуток подпаленный тролль, подросток, судя по виду.

Я уже была готова и, накинув морок любвеобильной Бабы-Яги нежно пропела, при этом выразительно так сверкая зубом

— Вот же я, милок — и потянула к нему ручки, стремясь задавить в объятиях. Тролль оторопело посмотрел на меня и жалобно попросил

— Может не надо? — я стала подходить к подростку трольей наружности и добила его окончательно. Сладко улыбнувшись, я прошептала

— Надо, надо. Хоть вспомню молодость — мечтательный взгляд и тяжкий вздох. Как он бежал, я аж засмотрелась, только пятки и сверкали. И тут услышала из кустов, что справа, дикий смех, переходящий в откровенный ржачь

— Ой, не могу — издавали кусты совсем не свойственную для них речь. Я подошла к густой растительности и увидела гнома собственной персоной, который сейчас валялся на земле, держась за живот.

— Щас лопну, ой, ой мой живот, милок — новый приступ смеха заставил кусты вздрагивать.

Народ подошел поближе и уставился на катающегося гнома. Тот икнул и поднялся.

— Как ты его — все еще похрюкивая от смеха, сказал он и, поклонившись, представился

— Ялин — сказал он, выбираясь из кустов, и продолжил

— А я слышу, кто-то идет, думал молодка очередная. Ан нет. А потом такое развлечение — продолжал он восхищаться импровизированным представлением. Я скромно потупилась и представилась

— Айди — сказала я и добавила

— А кто это был? — по веселому взгляду Ялина я поняла, что он готов рассказывать вечно

— А, опрысок местного ихнего главы клана. Сколько он так перепугал девиц, а тут ты. Блеск! — закончил он и, наконец, увидел остальных.

— А вы кто такие будете? — Ялин перевел взгляд на ребят

— Дар — поклонившись, первым представился он, и обнял меня. Я же привычно прижалась к нему и слушала стук сердца. Настала очередь Зара

— Зариэль — отвесил тот изящный поклон, достойный величественных дворцов. А это моя подруга

— Тинка — протянула она ручку и потупила глазки. И было от чего. Хоть Ялин и был низкого роста, но был красив и молод. Грива черных волос, аккуратная бородка и красивые глаза цвета спелой вишни. Да хорош, оценила я, и бросила на подругу полностью согласный с ней взгляд. Ялин уселся на травку и пригласил нас туда же. Он обвел нас веселым взглядом и спросил

— Чего это вас так далеко занесло, края здесь, честно говоря, неспокойные — я же думала, кто может быть хуже мерзавца, который открыл на тебя охоту, и к тому же ни кто он, ни его имя нам неизвестно. Из задумчивости меня вывел тихий голос Дара

— Ты чего? Все нормально? — глядя, с каким беспокойством он смотрел на меня, я решила не говорить о своих страхах. А только улыбнулась и крепче прижалась к его груди. Меня подняли с травы и усадили к себе на колени. Тинка уже давно сидела в объятиях Зара, и заинтересовано вертела головой. Нас окружали скалы, поросшие травой и мхом. Это место напоминало мне форд или крепость. А разговор тем временем продолжался, и мне пришлось вернуться в реальность.

— Мы едем в Эльфийский Град — это Дар взял слово. Вроде бы и ответил и умолчал, важные детали и продолжил

— Так получилось, что наш путь лежит через ваше селение — пояснил он и посмотрел на гнома. Тот не будь дурак, почувствовал выгоду и предложил

— Так я давайте я вас в город проведу, отдохнете, отоспитесь и отправитесь дальше — свернул он глазами в сторону наших мужчин, прекрасно понимая, что с ними можно иметь дело. Ялин встал, подождал, пока мы соберемся, и повел по неизвестно откуда взявшейся тропинке. Мы шли такими заковыристыми тропами, что запомнить дорогу не представлялось возможным.

— Все, пришли — торжественно возвестил Ялин. Осмотревшись. Я увидела лишь скалы, поросшие растительностью, и непонимающе уставилась на гнома. Остальные меня молча поддержали, недоуменно поглядывая на эти самые скалы.

— Вот видишь, говорил я тебе хороший вариант с растительностью — неизвестно кому сказал Ялин и, пообещав вернуться, куда-то умчался.

— Вот. Сейчас увидите — многообещающе улыбаясь, пообещал он, и куда-то показал рукой. Мы всей компанией дружно уставились в указанном направлении. Растительность оказалась лианами. И эти самые лианы начали расступаться, открывая город. К слову сказать, город выглядел как игрушечный. Дома были вырублены прямо в скалах и если незнать, что они действительно есть, увидеть их не представлялось возможным. Густая вьющаяся растительность оплетала все скалы, закрывая входы в жилища.

Махнув кому-то рукой, Ялин сказал

— Выходите. Не бойтесь — из многочисленных пещер начал выходить маленький, но таинственный народец.

Темные миры. Царство Непрощенных

Весь замок был ярко освещен тысячами свечей. Темны Лорд сидел в кресле и задумчиво смотрел куда-то вдаль. Звезды…он видел их совсем маленьким всего одни раз, а потом все заволокла тьма. Он с такой силой сжал подлокотник кресла, что тот жалобно скрипнул и превратился в опилки. Лорд с сожалением посмотрел на то, что осталось от подлоконика, и брезгливо стряхнул опилки с одежды. С раздражением Лорд щелкнул пальцами и из воздуха соткался низший демон и, поклонившись, спросил