При разной длительности цикла длительность фаз сокращается: это значит, что одной женщине достаточно 10 дней для созревания фолликула, а другой требуется 15–16.

Разобравшись с тем, из чего состоит менструальный цикл, легко понять, что определяет его длительность в норме и при наличии патологии.

Репродуктивная система женщины созревает постепенно и, будучи сложным механизмом, требует специальной «настройки». Тот факт, что у девочки приходит первая менструация, еще не означает, что ее система созрела и готова полноценно работать (хотя у некоторых менструальный цикл с самого начала начинает функционировать правильно). Работу женской репродуктивной системы как нельзя лучше можно сравнить с оркестром, слаженная игра всех инструментов которого создает неповторимое звучание музыкального произведения – в нашем случае регулярный менструальный цикл. Как инструментам в оркестре требуется период настройки, так же и всем компонентам репродуктивной системы надо «договориться» друг с другом о понимании и совместной гармоничной работе. Такая «спевка» обычно занимает около полугода – у кого-то больше, у кого-то меньше, а у некоторых может затянуться и на значительно более длительный срок.

Все очень просто: если в процессе первой фазы цикла не удается вырастить полноценный фолликул, который мог бы в середине цикла (во время овуляции) лопнуть, то вторая фаза цикла соответственно не начинается (нет овуляции – не из чего образовываться желтому телу). Первая фаза длится долго, до тех пор, пока переросшая под воздействием эстрогенов слизистая матки (эндометрий) не начнет отторгаться самостоятельно (как рушится пирамида из кубиков, когда ее выстраивают слишком высокой). Цикл в этой ситуации может затягиваться до нескольких месяцев. При этом в следующем цикле овуляция может произойти в нормальные сроки и цикл будет иметь нормальную длину. Когда происходит такое чередование, говорят о нерегулярном менструальном цикле.

Другой причиной задержки менструации может быть слишком длительное существование желтого тела. Как я уже отмечал выше, оно живет около 10 дней и далее начинает сворачивать свою работу, так как беременность не наступила. Но иногда бывает так, что, несмотря на то что беременность не наступила, желтое тело продолжает свою работу и менструация никак не наступает, она приходит лишь тогда, когда желтое тело наконец решает удалиться.

Более раннее наступление менструации связано, как правило, с тем, что то же пресловутое желтое тело, наоборот, слишком рано прекращает свою работу, и это приводит к более раннему началу месячных.

Помните, как звучит оркестр, когда настраивают инструменты? Вот такая же какофония из менструального цикла часто наблюдается вначале. Компоненты репродуктивной системы договариваются между собой, чтобы у них получалось за 14 дней выращивать фолликул, запускать процесс овуляции и поддерживать работу желтого тела как минимум 10 дней. В начале не все этапы этой работы ей удаются, и это проявляется нерегулярным менструальным циклом.

Но этой настройке может очень серьезно помешать сам человек. Ничто так негативно не влияет на процесс становления репродуктивной системы, как стрессы (усиленная учеба, экзамены, несчастная любовь), интенсивные спортивные тренировки, экстремальные похудания, частые болезни, курение, алкоголь и наркотики. На фоне всего перечисленного довольно часто месячные пропадают, и их потом долго приходится ждать. А причина очень проста. Я бы сказал, в этом есть простая биологическая целесообразность: в экстремальных условиях жизни и тогда, когда по состоянию здоровья женщина не может выносить здоровое потомство, репродуктивная функция отключается до лучших времен. Недаром во время войны у большинства женщин прекращались менструации, этому феномену даже дали специальный термин – «аменорея военного времени».

Оговорюсь сразу, что я не беру в расчет разные заболевания, а говорю о некоторых распространенных проблемах настройки менструального цикла. Регулируются подобные нарушения цикла приемом гормональной контрацепции. И тут опять нужно вернуться к сравнению с оркестром. Если оркестр начинает фальшивить, надо полностью остановить игру, дать музыкантам отдохнуть и начать заново. Гормональная контрацепция делает именно это. Она выключает репродуктивную систему, и все время приема контрацепции последняя «отдыхает». Потом, после ее отмены, система начинает работать заново и, как правило, сбои цикла проходят.

Оркестр может репетировать сколько угодно, но окончательно он сыгрывается лишь тогда, когда исполнит свой первый концерт от начала и до конца. Беременность – это та единственная цель, для которой в организме и предусмотрена репродуктивная система. Только после первой полноценной беременности, закончившейся родами, и периода грудного вскармливания репродуктивная система созревает полностью, так как во время этого периода реализуются все предусмотренные природой функции. После беременности женщина окончательно созревает, и все не до конца «распакованные» свойства организма наконец начинают работать в полную силу. Репродуктивная система должна использоваться по назначению – это важно; менструирование – это не функция репродуктивной системы, а ежемесячное напоминание о том, что она вообще существует и пока работает.

Идет время. Репродуктивная система, которой в среднем отведено существовать в рабочем состоянии 38 лет (с 13 лет до 51 года), вместо того чтобы выполнять свою функцию, ограничивается лишь регулярным менструированием.

Для справки: в среднем женщина за жизнь (при двух родах) испытывает около 400 менструаций и теряет при этом примерно 32 литра крови, в то время как при репродуктивном поведении (беременность, роды, три года кормления, и только потом 1–2 менструации и снова беременность) менструаций бывает около 40.

Кроме этого, с возрастом у женщины появляется история различных гинекологических и общих заболеваний, и все это начинает сказываться на состоянии репродуктивной системы и, следовательно, выражается в нарушениях менструального цикла. Воспаления, аборты, гинекологические операции, избыточная или недостаточная масса тела, общие хронические заболевания могут стать причиной появления проблем.

Нарушение менструального цикла в виде задержек или более раннего начала менструации пару раз в год могут случаться и при отсутствии какой-либо патологии. Как правило, это бывает связано с изменением климата или другими стрессами для организма (болезни, напряженная работа, личные проблемы и т. д.). «Нервные» профессии могут приводить к задержкам менструации, к их более раннему началу или полному прекращению. Все женщины разные, поэтому у всех по-разному будет изменяться цикл в зависимости от типа реакции на стресс и фазы цикла, в которой он происходит. У большей части женщин нервная работа вообще никак не влияет на их менструальный цикл. Нарушения цикла, особенно если до этого он был стабильным, часто заставляют женщину думать, что с ней что-то не так. Не во всех случаях надо паниковать. Если вы четко можете вспомнить какие-либо отрицательные события в недавнем прошлом, которые сильно вас потрясли, то, скорее всего, нарушение цикла однократное и ничего страшного в этом нет. В любом случае, если происходит задержка менструации, надо обратиться к врачу. Если менструация пришла раньше и никак не заканчивается, это тоже повод поторопиться на прием к гинекологу. Иногда нарушение цикла может проявляться очень частыми менструациями (несколько раз в месяц), затягивать не надо – срочно к врачу.