– За мной, – тень Нортега исчезла из поля зрения, и я последовал на ним, все так же не поднимая голову.

Внутри вообще холод нехорошего предчувствия поселился – судя по всему, мы приближались к огненным ямам. Минут через десять ходьбы стало ощутимо жарче. А внутри все холоднее.

Шагая вслед за Нортегом, я осторожно осматривался – неподалеку виднелось основание стены, а клубы дыма из-под земли вырывались почти рядом.

К счастью, успел остановиться в последний момент – задумавшись, сразу не заметил, что Нортег замер, и едва не влетел ему в спину. Не думаю, что это закончилось бы без последствий.

Наставник стоял ко мне спиной, не двигаясь. Я тоже не шевелился, ожидая.

Вдруг раздался резкий хлопок, и все вокруг на миг осветило зеленоватым свечением. Не удержавшись, я поднял глаза и увидел, как из возникшего в воздухе овала портала вышла прекрасная девушка в длинном золотистом платье.

– Что они у тебя все забитые такие? – чарующей музыкой раздался ее мелодичный голос.

– Работаем, – в голосе Нортега послышалось самодовольство. – Вольно, – добавил он, и я не сразу понял, что это мне.

Выпрямившись, опустил руки и широко открытыми глазами смотрел на девушку. А она смотрела на меня, чуть наклонив голову. Буквально утонув во взгляде огромных серых глаз, я почувствовал стыд за свой оборванный вид, босые ноги, забитые повадки…

– Бедный, – протянула девушка, – издеваются над тобой здесь, да?

Произнеся это с выражением искреннего сочувствия, она вдруг шевельнула кистью, и на меня будто теплотой повеяло.

Перед глазами замелькало зеленым, а в полоске чата снизу справа поползли зеленые же строчки с количеством прибавления излеченных единиц здоровья. Но общий уровень так и оставался 40/40.

– Издеваются? – волшебным голосом повторила девушка.

– Ты… ты ангел? – невольно вырвалось у меня.

– Ангел, ангел… – кивнула девушка, чуть прикрыв глаза. – Х…нгел, – добавила она вдруг, резко выбросив руку вперед.

Меня будто волной подхватило. Даже не успел моргнуть – как застыл с широко открытыми глазами, так и пронеся несколько метров по воздуху.

– С первого раза попала, – услышал я за мгновенье до того, как рухнуть в широкий провал, где на глубине нескольких метров плескалась жаром красная поверхность лавы.

– Ааа!!! – закричал я, падая в раскаленную жидкость.

Зажмурившись, почувствовал жгущую боль во всем теле. Сейчас вновь в камеру, а там интересно что? Опять сюда?..

А боль не проходила. И я не умирал.

– Ааа!!! – снова заорал я в бессилии – кинутое на меня благословение часто тикало, прибавляя мне очков жизни, которых хватало, чтобы я не умер в этой яме.

Суки. Твари. Мрази.

– Поори, поори, боец, – появился над краем ямы Нортег, – в следующий раз думать будешь, прежде чем пасть свою открывать!

Когда глянул время благословения, заскрипел зубами.

Три часа. Три часа нахождения в топке.

Кто-то за это ответит. Я выберусь отсюда, клянусь. И буду убивать.

Нет, зубами рвать всех.

– Трогательным ножичком пытать свою плоть! Трогательным ножичком пытать свою плоть! До крови прищемив! Добровольные пальцы! Отважно смакуя леденцы! На!!! Палочке!!!

Текст песни Егора[1] органично вписался в реальность окружающей виртуальности.

Сначала я просто орал. Потом попробовал биться головой о стену.

Умереть не удалось.

– Целеустремленно набивать! Карманы! Мертвыми мышатами, живыми…

– Эй, заткните его! – раздался приглушенный расстоянием крик вдалеке.

– …шоколадными конфетами! Нерукотворными пи…

– Пусть орет! – ответил невидимый голос, уже ближе, – вместо музыки будет!

– …на патриархальной свалке устаревших понятий! Использованных образов и вежливых фраз!

– Да, пусть орет! – раздался третий голос, – прикольно!

– …покончив с собой, уничтожить весь мир!!! Покончив с собой, уничтожить…

Я прервался на полуслове. Прикольно им? Сейчас будет прикольно.

На удивление, когда орал, боль почти не чувствовалась. Так, жжение, довольно сильное, правда.

– Хоп, мусорок!.. Не шей мне срок!.. Машина зингера иголочку сломала!!! Всех понятых, полублатных!!! Да и тебя…ля, мусор я в гробу видала!!!

– Эй, ну заткните! – опять далекий голос.

– Уберите эту дрянь!

– А мне нравится!

– В машине у себя это слушай!

Сверху что-то мелькнуло, и на краю ямы появился оружейник, который нам доспехи выдавал.

– Заткнись! – кинув в меня камнем, крикнул он.

Ага, разбежался!

– Никак не могу! Наставник Нортег приказал орать!

– Заткнись, сказал! – повторил оружейник.

– Никак не могу! Наставник Нортег приказал орать! – повторил я как болванчик, и тут же продолжил: – Хоп, мусорок! Не шей мне срок! Машина… – больше я из этой песни не помнил ничего.

– Да заткните его!

– А мне нравится!

– Да, прикольно, пусть орет!

Голосов становилось все больше.

Ненависть все гуще.

Прикольно им? Сейчас вам будет прикольно, ублюдки. Вешайтесь, твари.

– Ты Бред Питт и Джони Депп в одном флаконе!!! Как самый лучший ты записан в телефоне!!! – больше текста я не помнил, зато припев можно повторять бесконечно. Перед ним я даже паузу небольшую сделал, воздуха набрать, чтобы все вокруг слышали:

– О боже, какой мужчина!!! Я так хочу от тебя сына!!! Я так хочу от тебя дочку!!! И точка!!! И точка!!! О боже, какой мужчина!!! Я так хочу от тебя сына!!! Я так хочу от тебя дочку…

Убили меня еще до того, как в пятый раз припев спел.

Сорвавшись с пола в камере, я будто зверь заметался по темному помещению.

Как?! Как?! Как отсюда выбраться?

Где я вообще? И как я здесь оказался?!

Меня начали раздирать вопросы, которые раньше я пытался затолкать поглубже, не обращать на них внимания. Сейчас не получалось – чувства внутри просто клокотали, куда там лаве, из которой только что выбрался!

Сжав зубы, завыл вначале, а потом не выдержал и просто водопадом обрушился потоком грязных ругательств. Всех помянул, кого вспомнил. В особенности – девушку в золотистом одеянии. Хотя какая девушка – наверняка карга прокуренная, сгенерировавшая себе внешность ангельскую. «Ангел, ангел…» – заскрипев зубами, вспомнил я.

От потока ругательств легче не становилось. Наоборот, хуже – хотелось убивать. Рвать, грызть, бить, ломать, топтать…

Буквально заревев от ярости, подскочил к стене и несколько раз кулаком ударил в камни кладки. И тут послышался лязг цепи, поднимающей решетку.

В первый раз за несколько дней испытал неподдельную радость. Стоило только послышаться резкому звуку удара решетки в упор, прекратившему лязг цепи, как я метнулся в сторону твари.

Дико заорав, прыгнул вперед, заваливая стража на пол. Глаза заволокло красным, и я начал бешено молотить руками, пытаясь попасть противнику в голову.

С резким шипением тварь подо мной выгнулась, взбрыкнула, отбросив меня в сторону. Ударившись о стену, я скатился на пол, но тут же отпрыгнул в сторону, чувствуя, как сдираю кожу с босых ног. Кувырнувшись, оказался за спиной стража, снова осыпав того градом ударов. Мелькнуло – цепкие руки притянули меня к себе, в глаза брызнуло красным, послышалось чавканье.

Не отдавая себе отчета в том, что делаю, зарычав, я вцепился зубами примерно туда, где у противника должна быть шея.

В глаза снова брызнуло красным, но челюсти я не разжал – вцепился, будто бульдог, не отпуская.

Вспышка, серые всполохи, опять я на полу камеры.

Перед глазами сразу несколько информационных окон, да и боевой чат весь сообщениями пестрит.