— Тебе бы еще очки! — поприветствовала Вика свою подругу.

— Какие еще… очки? — растерялась Лена.

— Розовые, — беззлобно пошутила Вика. — Да ладно, не хмурься. Я пошутила, ты великолепно выглядишь. Ну что, идем?

— Идем… — неуверенно произнесла Лена, и Вика, сразу почувствовав эту неуверенность, вопросительно подняла брови:

— В чем же дело?

— Знаешь, я тебя не предупредила… Только я думаю, что ты не будешь против. Один мой знакомый обещал прийти.

— Знакомый? — растерялась Вика. Она ничего не имела против знакомых, и все же — ситуация получалась дурацкая, потому что Вике снова отводилась роль третьего лишнего. Судьба у нее, что ли, такая?

Она молча достала из сумочки сигареты и раздраженно чиркнула зажигалкой.

— Ну вот, — разочарованно протянула Лена, — ты разозлилась.

— С чего ты взяла? Я не разозлилась. Предупредила бы раньше, я бы нашла себе другую компанию.

— Почему — другую?

— Потому что мало интересного ощущать себя довеском. Вы вдвоем, а я — сбоку припеку. Так ведь получается!

— Мы не вдвоем, — Неверова загадочно улыбнулась, — и ты — не довесок. Мы будем вчетвером!

— Ого, — Вика была заинтригована, — он что, с другом придет?

— С другом! — просияла довольная Неверова, а Вика улыбнулась ей в ответ, изо всех сил стараясь сделать вид, что безумно счастлива.

Она и сама не знала, радоваться ей или огорчаться. Случись все это несколько дней назад — Вика не задумываясь отфутболила бы Неверову с ее приятелями куда подальше. Но несколько дней назад она и на дискотеку бы не пошла — все было по-другому. А теперь новое знакомство было весьма кстати. В конце концов, она, Вика, имеет точно такое же право на личную жизнь, как… как, например, Лера!

— Ну и что же это за знакомый?

Вика медленно цедила коктейль из бокала, сквозь полуопущенные ресницы разглядывая своего собеседника. Так, ничего выдающегося, но и не бледная поганка. Весь облик молодого человека можно было охарактеризовать одним емким словом — «стильный». При знакомстве парень, как и полагается, назвал свое имя, но Вика его почему-то не запомнила. Или, может быть, не расслышала сквозь шум проезжающих машин.

— Ты читала Ури Геллера?

Мальчик определенно имел претензии на интеллект. Но как же она, студентка факультета психологии, могла не читать Ури Геллера? У мальчика были огромные голубые глаза — при этом, как ни странно, они не придавали ему глупый вид и ничуть не добавляли женственности. Наоборот, это было лицо настоящего молодого мужчины. Модная трехдневная щетина украшала бледное узкое лицо, по вискам спускались едва намеченные бакенбарды. Настоящий стиляга: и одет с иголочки, и часы дорогие, и одеколон…

— Читала, конечно, — ответила Вика, приятно смакуя на языке горьковатую жидкость с привкусом корицы.

— И как тебе? — последовал очередной вопрос.

— Нормально, — Вика усмехнулась, подумав про себя, что разговор определенно не к месту.

— Лично я считаю…

Последовала многозначительная пауза.

Мальчик наклонился, сунул в уголок рта длинную сигарету с белым фильтром, блеснул дорогой зажигалкой, прикурил и выпустил ровную и широкую струю дыма. «Ну теперь ему остается только раскланяться — направо и налево, а мне — восторженно похлопать и крикнуть «браво!», — Вика чувствовала, что начинает испытывать раздражение, и все-таки мальчик казался ей интересным. На ночной дискотеке обсуждать принципы позитивного мышления, при этом попивая вкусный дорогой коктейль, — в этом что-то есть!

— Лично я считаю, — он наконец продолжил неоконченную фразу, — что психология — это вообще не наука.

— Вот как? — Вика приподняла брови с видом ученой дамы, пожалев, что не надела очки. Ситуация забавляла ее все больше и больше.

— Именно так. Она не имеет практического применения.

— Ну что ты! Психология — самая практическая наука, это же почти что медицина! — Лера возмутилась. На самом деле — за державу обидно!

Мальчик усмехнулся и небрежно смял в черной пепельнице сигарету, выкуренную лишь на четверть.

— Лично я считаю, — в третий раз услышала Вика, — что даже астрология приносит человеку больше пользы, чем психология. Все эти секреты успеха, законы мышления — все это бред чистейшей воды! Когда ты находишься в кризисе, тебя может спасти рюмка водки, бутылка водки или литр водки, но не психология!

Вика от души рассмеялась.

— Это философия алкоголика.

— Возможно. Но скажи — вот ты, к примеру, профессиональный психолог. Так ведь?

— Не совсем. Я студентка…

— Не важно. Пусть начинающий психолог, — согласился он, — скажи, только честно, тебе хоть раз в жизни помогли все эти теоретические выкладки?

— Мне? Не знаю… Может быть, у меня просто не возникало…

Он не дал ей возможности закончить фразу.

— Психологи всегда могут что-нибудь посоветовать, придумать выход из любой ситуации, создать модель поведения в любых условиях, но когда дело доходит до них самих, они действуют совершенно противоположным образом. Они не соблюдают эти правила, потому что лучше других знают степень их бесполезности. Разве не так?

Вика поморщилась. Ей определенно становилось скучно.

— Пойдем потанцуем?

Она допила коктейль и поставила фужер на столик. Прищурившись, различила среди танцующей массы силуэт Неверовой. Ленка двигалась просто великолепно, намного лучше других неуклюжих девчонок, бледно пародирующих движения Бритни Спирс. Не дождавшись согласия своего кавалера, Вика растворилась в толпе.

— Ты кого мне подсунула? — прокричала она в Ленкино ухо, но та все же не расслышала вопрос — настолько громко играла музыка.

— Ты кого мне привела, я тебя спрашиваю?

— А что? — встревожилась Ленка.

— Знаешь, о чем мы все это время разговаривали? О психологических проблемах!

— О чем? — На этот раз Ленка все прекрасно слышала, просто она не поверила своим ушам.

— Обсуждали нашу любимую науку. Правда, он ее в принципе за науку не считает.

Ленка, и без того развеселившаяся от выпитого спиртного, на этот раз смеялась до слез. Вика огляделась по сторонам в поисках своего нового знакомого и обнаружила его за барной стойкой. Она махнула ему рукой, и он вскоре к ним присоединился. Танцевал он, кстати, тоже очень стильно, явно выделяясь из толпы топчущихся на месте молодых людей. «В общем, одна большая претензия… непонятно на что». Вика вынесла окончательный приговор своему кавалеру, решив для себя, что никаких отношений продолжать с ним она не собирается.

Тем не менее, когда в третьем часу ночи компания решила расходиться по домам, мальчик явно рассчитывал на то, что Вика пойдет не к себе, а к нему домой. Он так и спросил:

— Мы — ко мне?

— Да нет, спасибо, — вежливо отказалась Вика, — мне завтра рано вставать.

По тому, как вытянулось его лицо, Вика поняла, что мальчик не привык к отказам. Они стояли недалеко от выхода из здания «Джуманджи», на проезжей части. Правда, проезжей эта часть дороги была весьма условно — в половине третьего ночи машины по улицам ездят не слишком часто.

— Завтра суббота, — усмехнулся «денди», картинным движением откинув со лба прядь вытравленных перекисью волос.

— Я в этом не сомневаюсь! — отрезала Вика. Настойчивость ее всегда отталкивала. Хотелось действовать наперекор. Вдалеке мелькнули фары, и Вика прищурилась, напряженно ожидая появления машины.

— Ну тогда… оставь мне номер телефона.

— У меня нет телефона.

Она махнула рукой, и проезжающий мимо «жигуленок» послушно, словно клубок, потянутый за нитку, вильнул к обочине.

— Вернее, телефон есть, а вот номера у него — нет! — С этими словами Вика захлопнула дверцу автомобиля, посчитав лишним сказать «до свидания». Интересно, до какого свидания, если никакого свидания не будет? А сказать «прощай» было бы слишком помпезно. Обольстительно улыбнувшись, Вика помахала ему рукой через запотевшее стекло. Машина тронулась, и Вика облегченно вздохнула. И все-таки странно: почему ей так не везет? Может быть, она слишком требовательна? Любая другая на ее месте, возможно, была бы просто счастлива отхватить такого парня — и умный, и красивый, и модный, и деньги, кажется, водятся… «Странная ты какая-то», — подумала про себя Вика и снова вздохнула.