Один неверный шаг, и он будет потерян.

- Кейд! О, Боже… не двигайся!

Снег кружил вокруг них, ускоряясь, превращаясь в метель. Она могла различить только огромный силуэт Хантера, когда он вновь начал сражаться с Древним. Порочно зашипев, существо закружило П1 и отбросило его от себя.

Тогда Древний начал подбираться к утесу, на котором лежал Кейд.

Сердце Алекс было готово взорваться, когда она подбиралась все ближе и ближе к тому обрыву. Она не собиралась убегать, даже сейчас. Ей было адски страшно, страшнее, чем когда-либо было, но она должна была как-то помочь Кейду и его братьям, неважно, насколько незначительной могла быть ее помощь в этой ситуации.

Она схватила заряженное ружье, которое держала у себя в самолете.

Подняла его, когда Древний подобрался еще ближе к Кейду. Она не могла позволить существу добраться до него.

Алекс нажала на курок.

Выстрел прозвучал как гром снежно-белой темноте.

Древний не предвидел такого поворота событий. Его рука была прижата к груди, но кровь все равно сочилась сквозь его пальцы.

Чужестранец скривил губы и зарычал. Затем он перестал идти вперед…он больше не направлялся к Кейду, но приближался к Луне неподалеку от него.

Алекс услышала вой волков где-то рядом. Так много голосов. По крайней мере, полдюжины или больше. Она услышала их и почти слышала постукивание их лап, проходящих сквозь мороз бури.

Алекс знала, что волки рядом, но не была готова, что они так быстро выскочат с плато пониже. Стая двигалась сплоченно, одновременно прыгая на одну и ту же цель: инопланетную тварь, которая взревела от ярости, когда восемь хищников напали.

И пока волки кусали и рвали Древнего, с хребта снизу появился другой противник.

Сет.

У Алекс перехватило дыхание, когда мужчина Рода, так похожий на Кейда, появился из тени и закрученного хаоса. Теперь он казался не таким похожим на Кейда, как если бы он был зеркальным отражением, но более дикой и опасной половиной другого мужчины Рода, которого она любила.

Огромные клыки Сета блестели как кости. Его глаза излучали дикий янтарный свет, опаляя точно лазеры. Алекс сглотнула, когда он искоса взглянул на нее. Она подумала, что увидела кое-какие изменения в диком выражении лица. Возможно, немного раскаяния.

Но потом, с боевым кличем, который заставил кровь застыть в ее жилах, он сделал мощный прыжок и набросился на Древнего.

Они были слишком близко к краю обрыва.

Глаза Алекс резко расширились, когда она поняла, что должно произойти. Она зажмурилась и, мгновение спустя, Сет и Древний слетели вниз с обрыва.

- Сет!

Кейд прокричал имя своего брата, весь туман в его голове испарился напрочь, как только он увидел Сета, борющегося с Древним. Но настоящий ужас охватил его секундой позже, когда они пронеслись мимо него к краю пропасти и упали в темноту.

Огромный грохот, который, казалось, окружил его со всех сторон как раскат грома, отдался только вибрацией в земле. И над ним.

И затем, сквозь толстый лед и плотный слой снега скалы сверху прошла трещина.

Лавина с ревом сорвалась с утеса, тонной снега и льда сокрушительно несясь, как волна, мимо головы Кейда и вниз, в крутую расщелину горы.

Ослепительные, обманчиво прекрасные, облака белоснежных кристаллов быстро понеслись, обдав лицо Кейда холодом и заставив его отвести взгляд от заполненной снегом расщелины в леднике, куда упали его брат и Древний. Никто не мог пережить удушающий вес такого количества снега.

Кейд почувствовал мягкое прикосновение рук к своим плечам, нежное тепло Алекс, которая обняла его, держа поближе к себе. А за ними, на краю, он услышал тихие голоса. Хантер, Тиган и Чейз недоверчиво бормотали, обсуждая все произошедшее.

- Кейд, - прошептала Алекс, ее голос был спокойным и успокаивающим. – О, Господи…Кейд.

Все, чего он хотел, это обернуть свои руки вокруг нее и принять любовь, которую она ему предлагала, но его сердце взывало его к своему близнецу. Мысль о потере своего брата шокировала его; жертву Сета было слишком трудно принять. Слишком страшно.

Кейд выбрался из безопасных объятий Алекс и дополз до края обрыва.

- Сет! – прокричал он в скалистую пустоту, стараясь уцепиться хоть за какую-нибудь ниточку надежды, что его брат не погиб.

А затем…темная, изломанная фигура, лежащая на неровной поверхности сотней футов ниже. Еле двигавшаяся, но все еще живая.

Надежда затеплилась в груди Кейда.

- Иисус Христос. Это он. – Он поднялся на ноги. – Держись, Сет!

Алекс задохнулась. – Кейд, что ты делаешь? Кейд, не надо…

Он шагнул через край.

Крик Алекс последовал за ним, когда он сделал спланированный прыжок вниз. Его обутые ноги приземлились прямо рядом с братом. Кейд присел и смел лед и снег с лица и тела Сета.

- Будь ты проклят, Сет.- Его голос дрогнул от смеси облегчения и боли, когда он увидел огромные травмы, которые его брат получил во время борьбы с Древним и падения. Из нескольких ран на голове и конечностях Сета сочилась кровь, но его больше волновала рана на его торсе.

Восстановление после такого ущерба стало бы проблемой и для более сильного представителя Рода, но для истощенного Сета? Дерьмо. Эта рана выглядела очень плохо.

Глаза Сета были закрыты, тело вялым и изломанным. Он едва дышал, лишь тонкая струйка воздуха вырвалась из него, когда он приоткрыл рот и попытался заговорить с Кейдом.

- Ух…уходи, - раздраженно выдохнул он через мгновение. – Ты не можешь…не можешь спасти меня, брат.

Кейд резко выругался. – Черта с два не могу. Я собираюсь вытащить тебя отсюда.

- Нет. Оставь меня…Я умираю. Уже мертв. Мы оба это знаем.

- Только не так, брат, - выдавил Кейд. – Ты исцелишься. Я отвезу тебя домой, в Темную Гавань отца, где ты сможешь оправиться после всего этого.

- Нет, - тихо пробормотал Кейд. Его глаза медленно открылись и он зашипел от боли. – Нет, Кейд. Я никуда не пойду.

Вид его близнеца почти заставил его отвести взгляд. Его зрачки превратились в тонкие щелки, окруженные ярким янтарным свечение. Его клыки до сих пор были удлинены. Глифы, которые были видны сквозь порванную одежду, пульсировали черным, как будто нуждался в крови.

Все признаки были налицо, но осознание этого все равно разрушило Кейда.

С тех пор, как он последний раз видел брата, тот уступил Кровожадности.

Сет был Отверженным.

- Для меня больше нет пути назад, - пробормотал Сет. – Ты пытался предупредить меня…

- Ох, мать твою, - прошептал Кейд. – Черт побери, Сет. Нет, быть этого не может.

Сет коротко вздохнул и сильно закашлял. Его тело содрогнулось. Его кожа, казалось, становилась бледнее на глазах у Кейда.

- Отпусти меня, брат. Пожалуйста.

Кейд потряс головой. – Я не могу. Ты знаешь это. Я бы не отказался от тебя, ни тогда…ни сейчас. Ты спас мою жизнь, Сет. Теперь я, черт возьми, собираюсь спасти твою.

Он повернул голову и позвал Тигана и других. – Мне нужно несколько веревок. Мой брат ранен. Он не сможет подняться сам. Мне понадобится жгут, чтобы поднять его.

Воины посмотрели на них снизу вверх, а затем исчезли выполнять его просьбу.

Тогда на их месте появилось лицо Алекс, и лишь ее вид дал ему убежище и ощущение чистой, настоящей любви и чего-то еще, так необходимого ему в тот момент.

Треснувшие и окровавленные губы Сета расплылись в слабой улыбке. – Ты влюбился, - сказал он, что-то тоскливое промелькнуло в его охрипшем голосе.

- Да, - ответил Кейд. – Ёе зовут Александра. Я собираюсь сделать ее своей парой, если она захочет этого.

Сет закрыл глаза, слабо кивнув. – Мне бы хотелось познакомиться с ней.

- Ты познакомишься. – Кейд уставился на него, наблюдая за неподвижностью, охватившей его тело. – Ты должен бороться, Сет. Ну же…отрой глаза. Продолжай дышать, черт возьми!

Но глаза Сета оставались закрытыми.

Он вздохнул, но только один-единственный раз. Его грудь опала с последним выдохом, а затем он ушел.