Рычаг запирания, толкаемый затвором, отходит вниз. Патрон полностью досылается в патронник, выбрасыватель входит в зацепление с проточкой гильзы, а донце гильзы входит в выемку зеркала затвора. Выбрасыватель подается назад, сжимая пружину, затвор останавливается. В это время шток газового поршня с затворной рамой продолжают движение. Рычаг запирания опускается перед боевым упором на дне ствольной коробки. Дальнейшее поступательное движение штока заставляет кулису рычага запирания вращаться на оси вперед и запирать затвор. На последней стадии движения выступ на затворной раме бьет по ударнику, происходит выстрел.

Работа системы питания пулемета MAG: I - направляющие приемника, 2 - ролик затвора, 3 - кулиса, 4 -лента, 5 - внутренние пальцы

Часть пороховых газов поступает в газовый регулятор, а затем заставляет газовый поршень двигаться назад. Кулиса рычага запирания начинает снова вращаться и, по мере движения штока, выводит рычаг из зацепления с боевым упором коробки. Рычаг запирания толкает затвор, выбрасыватель извлекает стреляную гильзу. Связь штока поршня с запирающим рычагом через качающуюся кулису смягчает удары при высоком темпе стрельбы и делает работу системы запирания плавнее и надежнее. Выбрасыватель толкает гильзу к отверстию в штоке поршня, откуда она через окно в днище ствольной коробки выбрасывается наружу.

Откатываясь назад, затворная рама сжимает возвратно-боевую пружину, а затем, ударившись об амортизатор, снова начинает двигаться вперед. Если спусковой крючок остается нажатым, то цикл повторяется.

Двухступенчатая система подачи обеспечивает равномерное передвижение ленты при ходе затвора вперед и назад. Сверху на остове затвора расположен подпружиненный ролик, который входит в фигурный паз крышки приемника. В тыльной части он имеет шарнир, а передняя соединяется с коротким рычагом. Этот рычаг качается так, что, когда одно его плечо идет к оси ствола, другое выходит из паза. При этом на одном плече есть внутренний палец подавателя, на другом - два внешних. Таким образом, когда затвор движется вперед, ролик входит в прямой участок паза, а после захвата патрона в ленте проходит в изогнутую часть. Это приводит к смещению ролика вправо, что соответственно отклоняет рычаг влево, и внутренний палец подавателя захватывает ближайший патрон, а два внешних проталкивают его наполовину длины вперед относительно продольной оси пулемета. Когда затвор движется назад, ролик поворачивает по пазу влево. Рычаг идет вправо так, что внутренний палец подтягивает ленту на полшага и первый патрон останавливается у фиксатора, готовый для досылания в патронник. Внешние пальцы зацепляют следующий патрон.

На пулемет в передней части газового цилиндра монтируются сошки, которые могут поворачиваться в поперечной плоскости, позволяя вести стрельбу со склона, не нарушая линию прицеливания. Имеющийся на каждой ноге сошки выступ входит в отверстие по обеим сторонам ствольной коробки и надежно фиксируется.

Станком служит складная тренога с механизмами горизонтального и вертикального наведения. Для уменьшения влияния отдачи на меткость стрельбы и снижения механических нагрузок на пулемет FN разработала т.н. мягкую схему станка, при которой пулемет крепится в люльке станка через амортизирующее устройство. В Дании для MAG разработали ряд облегченных треножных станков D1SA.

FN выпускала три основные серии пулеметов MAG: Модель 60-2, единый пулемет, известный в 15 модификациях; авиационные пулеметы Модели 60-30 и танковые Модели 60-40. Модели 60-J0 и 60-40 не имеют прикладов, сошек и собственных прицельных приспособлений. Была разработана также Модель 10-10 с укороченными стволом и прикладом (т.н. модель для джунглей), но она не нашла спроса. Для частей специального назначения создана спаренная автомобильная установка с единым или раздельным спуском.

Для замены ствола необходимо рычажок предохранителя повернуть вправо в положение «SAFE», при этом затвор должен находиться в крайнем заднем положении. Если оружие не было заряжено, его необходимо поставить на боевой взвод. Разряжать оружие необязательно. Защелка рукоятки вводится в паз муфты ствола, головка замыкателя ствола, расположенная на левой части ствольной коробки, утапливается, рукоятка для переноски откидывается в вертикальное положение и снимается вперед. Затем ствол отделяется движением вперед. Для установки ствола необходимо, удерживая рукоятку в вертикальном положении, положить ствол на выступающую часть газовой каморы, затем подать назад. Газовый регулятор войдет в газовую камору, а секторная нарезка ствола войдет в секторные прорези муфты. Затем надо повернуть ручку вправо и ввести ствол в зацепление с муфтой. Замыкатель автоматически зафиксирует ствол.

Хотя для использования в качестве ручного MAG с его массой «тела» 11 кг явно тяжеловат, он заслужил большую популярность надежностью работы и высокой точностью стрельбы и состоит на вооружении в армиях Аргентины, Бельгии, Канады, Кубы, Эквадора, Индии, Индонезии, Израиля, Кувейта, Ливии, Малайзии, Нидерландов, Новой Зеландии, Перу, Катара, Сьерра-Леоне, Сингапура, ЮАР, Швеции, Танзании, Уганды, Великобритании, Ирландии, США, Венесуэлы, Зимбабве и др. Всего более чем 75 странами закуплено более 150 тыс. пулеметов. Для поставок в Швецию производилась 6,5-мм модификация М58. MAG выпускается по лицензии в Индии, Швеции, Великобритании (где состоит на вооружении под обозначением L7A1 и А2), Ирландии, США, а также в Сингапуре («Тип 74» с облегченным стволом) и на Тайване. Пулеметы зарубежного производства имеют ряд отличий - прежде всего, в органах управления. Наибольшее количество пулеметов произведено в США, где под маркой М240 он устанавливается на танки (М240Т), БМП (М240С), вертолеты и БТР (М240Е1). Устройство М240 соответствует MAG Модели 60-40 последних модификаций с питанием от американской ленты типа Ml 3- Характеристики Патрон - 7,62x51 НАТО Масса оружия - 10,85 кг с прикладом и сошкой Длина оружия - 1260 мм Длина ствола - 545 мм Нарезы - 4 нареза, шаг 305 мм

Прицельные приспособления - мушка, секторный прицел Начальная скорость пули - 840 м/с Темп стрельбы - 600-1000 выстр./мин Дальность эффективного огня - 1200 м

В 1932 г. в Великобритании прошли сравнительные испытания различных ручных пулеметов с целью выбора системы для перевооружения британской армии. Лучшим оказался чешский ZB-26 «Зброевка Брно» с коробчатым магазином. После некоторой модернизации, осуществленной чешскими конструкторами Вацлавом Холеком и Антоном Мареком (ZGB33 под патрон .303 «бритиш сервис») и технологической доводки пулемет в 1937 г. стали производить в Англии в г. Энфилд. Название пулемета составили по первым двум буквам городов Брно и Энфилд. К июню 1940 года более чем 30 тыс. единиц оружия было произведено и поставлено в войска. Пулеметы этой системы изготовлялись только в Энфилде.

Первый образец получил обозначение Mk 1. Пулемет Мк 2 имел такую же длину ствола, упрощенный прицел и единую сборку «прицел - газовый регулятор - мушка», которая впоследствии выполнялась из трех разных частей (послевоенная переделка Мк 2/1 имела упрощенную рукоятку взведения). Пулемет не имел дополнительной рукоятки под прикладом. Эти изменения, направленные на упрощение производства, увеличили вес с 10,04 кг до 10,52 кг. Пулеметы Мк 3 имели более короткий ствол, и их вес был снижен до 8,76 кг. Пулеметы Мк 4 обладали еще более коротким стволом, и их вес был снижен до минимума, допустимого при стрельбе сравнительно мощными патронами калибра .303. Примечательно, что пулеметы «Брен» калибра .303 еще встречаются в армиях слаборазвитых государств и периодически всплывают в ходе многочисленных локальных конфликтов.

Пулеметы «Брен» L4 калибра 7,62 мм стали выпускаться после решения 1956 г. о принятии единого 7,62-мм патрона НАТО на снабжение английской армии.