Я схватил винтовку. Со своей фланговой позиции я четко видел его маршрут. Дистанция составляла 200250 метров. Он добежал почти до середины площади. Он, казалось, бежал точно туда, где я с частичным успехом воевал с его товарищами всего пару минут назад (или прошли уже целые часы?). Рука не дрожала, я прицелился и согнул указательный палец. Это было чистое попадание то ли в голову, то ли в сердце — сила удара сбила его с ног и бросила на землю. «Это за Гроссмана!» — сказал я про себя, но все же был рад, что этот безымянный солдат не страдал перед смертью.

Если не произойдет чуда, мы, несмотря на все наши усилия, скорее всего, останемся торчать здесь. Противник оказывал упорное сопротивление. Нам, атакующим, нужно было двигаться вперед. Противник не мог себе позволить оставить позиции. Было бы безумием пытаться при свете дня пересечь эту гигантскую площадь. Однако это означало, что мы можем сделать это только под покровом ночи. Свет заходящего на западе солнца омыл все розовым сиянием. Павеллек показал влево: «Герр лейтенант, что делает наш левый сосед?»

Я глянул влево. Наш сосед из разведбата-171 пробился вперед и зажег первую дымовую шашку. Несколько шашек неожиданно испустили облако густого дыма, целую тучу, ползущую по ветру в мой сектор и закрывающую противнику обзор. Пора!

—    За мной!

Мы промчались вниз по лестнице, не думая об осторожности.

—    Юшко, беги к Диттнеру! Он должен сразу же начать готовиться к выдвижению. Я пойду с группой Роттера!

Мы долго ждали этого момента. Мы были окутаны плотным туманом, за который нужно было благодарить наших товарищей слева. Мы просто должны были использовать его.

Я проорал направо и налево:

—    Парни, пошли, марш, марш!

Мы рванулись вперед как можно быстрее. На бегу мы стреляли из винтовок и автоматов. Неожиданный рывок увлек с нами и некоторых соседей слева. Шум движения слышался и справа, где располагался лейтенант Фукс. Мы ничего не видели!

Под прикрытием стены дыма, постепенно рассасывающейся, но, на наше счастье, движущейся в нужную сторону, к Волге, мы дошли до края дамбы. Мы буквально бежали в неизвестность.

Русские были потрясены. Наверное, они думали, что это газ. После рукопашного боя в развалинах небольших домиков, где мы применили гранаты, мы остались хозяевами гребня дамбы.

Как я был рад, что левый сосед применил дымовые шашки. Мы были счастливы иметь хотя бы подходящие к оружию патроны, о дымовых шашках никто и не задумывался. Тот, кто додумался до этой идеи, заслуживал медали!

Теперь гребень был у нас в руках. Наш противник сидел где-то внизу, между дамбой и берегом. Теперь надо было закрепиться здесь, чтобы никто не мог неожиданно напасть.

Тем временем совсем стемнело. Как мы ошибались: между нами и берегом лежала полоса примерно десяти метров глубины, ширину которой я оценивал между 80 и 100 метрами. Точно вдоль дамбы шла железнодорожная ветка. Я понял это, когда увидел внизу вагоны с пушками, танками и другим военным имуществом. Не было видно, сколь длинен этот поезд. Думаю, этот кусок пути был выведен из строя нашими Люфтваффе.

ШтабиАК: 18.00 26 сентября 1942 г.

26.9. LI АК очистил от противника плацдарм по обоим берегам Царицы, за исключением занятой противником 600-метровой причальной стенки к югу от устья Царицы и нескольких гнезд сопротивления к северу от устья...

В частности:

94-я ПД очистила южный берег Царицы, включая обе излучины. Противник продолжает удерживать причальную стену.

71-я ПД достигла берега Волги, но несколько гнезд противника продолжают сопротивление.

Задача на 27.9.: Продолжить очистку обеих сторон устья Царицы.

Штаб LI АК: 23.00 26 сентября 1942 г.

В ходе тяжелых боев LI АК наконец выполнил задачу взятия секторов города по обе стороны устья Царицы, за исключением остатков противника в доках. Успех был обеспечен действиями 71-й и 94-й ПД, несмотря на понесенные обеими тяжелые потери...

В частности:

После систематической подготовки наступление штурмовых групп 29-й ПД и 94-й ПД во второй половине дня 26.9. на противника за береговой дамбой смогло продвинуться на 20 метров; после потери огнемета все дальнейшее продвижение было пресечено вражеским огнем.

26.9. 71-я ПД продолжала атаку с целью овладения берегом Волги. В полдень последнее гнездо сопротивления в центре города было уничтожено, и военное знамя Рейха взвилось над партийными зданиями и театром.

71-я ПД теперь будет обеспечивать контроль территории вдоль Волги.

94-я ПД будет выведена и переброшена на север.

Линия фронта на 26.9.:

94-я ПД: берег Волги до 600 метров на юго-запад от устья Царицы — северо-западный конец железной дороги

71-я ПД: северо-западный конец железной дороги до 600 метров на северо-восток от устья Царицы — берег Волги до границы расположения дивизии.

Потери на 26.9.:

94-я ПД: убитыми — 3 уоф. и рядовых;

ранеными — 23 уоф. и рядовых.

71-я ПД: убитыми 1 оф., 10 уоф. и рядовых;

ранеными — 35 уоф. и рядовых.

Трофеев и пленных на 26.9.:

789 пленных, 8 танков уничтожено, 2 пушки, 38 пулеметов, 4 орудия ПТО, 27 минометов, 30 противотанковых ружей, 38 автоматов, 1236 винтовок, сбит

1 самолет.

1с (отдел разведки. — Прим. пер.) штаба 6-й армии: 21.00 26 сентября 1942 г.

Дислокация противника:

Устье Царицы: 92-я стрелковая бригада, 244-я стрелковая дивизия.

К северу от устья Царицы: 10-я дивизия НКВД (остатки 270-го и 272-го полков), 42-я стрелковая бригада и 13-я гвардейская стрелковая дивизия, получившая 21.9. пополнение в 550 штыков от 680-го стрелкового полка 196-й стрелковой дивизии.

Мой ротный командный пункт теперь расположился в массивном здании, стоящем прямо на линии фронта. Завтра ранним утром нам придется внимательно и как можно быстрее очистить от противника территорию перед нами. Корректировщики вернулись в свои части. Наши товарищи справа и слева также закрепились на гребне дамбы.

Появился мой друг Йохен. С ним был Марек.

—    Добрый вечер, Берт.

—    Добрый вечер, Йохен. Хорошо, что ты пришел. Не придется писать донесение командиру. Сам набросай, что нужно.

—    С удовольствием, мой дорогой.

Я описал адъютанту события дня. Я отметил, как большая площадь стала почти непреодолимым препятствием и что совершенно непредвиденная дымовая завеса, поставленная левым соседом, буквально сподвигла нас урвать победу в самую последнюю секунду.    ^

—    Слушай, Йохен, в моем распоряжении никогда не было столько пушек; 13-я рота, наша тяжелая артиллерия и в полдень — армейская артиллерия. Наблюдатели мгновенно поняли, что стоит на карте и энергично радировали им всем. Завтра увидим, какой урон нанесен внизу в мертвой зоне.

—    Ну, майор Вайгерт прислал их всех тебе, потому что ты три дня был центром атаки и день за днем явно продвигался согласно плану.

—    Но с такими потерями! Сейчас мы, командиры рот, командуем отделениями. Если вскоре не придет пополнение, не знаю, как я смогу дальше двигаться с моей шайкой. И нам всем нужно несколько дней полного отдыха, чтобы снова выглядеть как люди. Юшко!

—    Герр лейтенант?

—    Есть данные по всем сегодняшним потерям?

—    Так точно! У Роттера двое солдат ранено, у Ковальски один тяжело ранен, у Диттнера тоже двое. Всего у нас сейчас 32 человека.

Лейтенант Шюллер сделал запись и затем спросил:

—    А ты можешь дать мне связного, проводить меня в 6-ю роту?

—    Конечно. Вильман, отведи герра лейтенанта к лейтенанту Фуксу.

—    Так точно, герр лейтенант!!

—    Да, береги себя, Йохен. Когда завтра ситуация выправится, я немедленно пришлю донесение.