Нам со Схаркром выделили небольшой закуток около кухни. Что-то типа кухаркиной комнаты, но на кровать там место нашлось. Чаще всего Схаркр падал ничком, прямо в грязных сапогах и одежде. Раздевала я его уже когда он крепко спал… Прилично помыться здесь было тоже невозможно. Источник в крепости был, но воды только-только хватало на хознужды, о том, чтобы нагреть ведро кипятка и еще притащить пару ведер холодной воды, не могло быть и речи. На стирку шла вода из другого источника, у подножия стены. Более грязная, но почему-то хорошо отбивающая запах пота и крови, она собиралась в небольшой бассейн метр на метр, где я ожесточенно оттирала рубашки и отбивала штаны от въевшихся запахов. Слуг в крепости не было…
Маг Тилайна, на мой взгляд, больше вредил, чем помогал. С первой встречи он показался мне похожим на ящерицу, которую держала в банке одна моя знакомая. Сидит она, сидит, лупает глазами, а потом как выбросит длиннющий язык и хвать!..уже схавала таракана или зазевавшуюся муху. Вот и Ландор, симпатичный на первый взгляд мужчина, был такой ящерицей. Я всматривалась в него и так и этак, но не могла понять причины своего предвзятого отношения к нему, пока не увидела, как он пристально всматривается вдаль. Смотреть можно по-разному, но когда смотрят на чужие земли и злорадно улыбаются…мне стало не по себе. Поразмыслив так и этак, я все-таки подошла с этим к Схаркру. Самое страшное, что может быть, так он отмахнется от меня, но вышло все наоборот. Арк выслушал меня внимательно, расспросив, почему я так решила, особенно его заинтересовал взгляд Ландора и пообещал, что не забудет о таком. Это было на первой неделе нашего пребывания в Тилайне и навалившиеся потом повседневные заботы выбили из головы мысли о Ландоре, да и встречались мы с ним нечасто даже для такого ограниченного жизненного пространства, как общая площадь крепости. Маг — существо почти неприкосновенное, он единственная связующая нить между крепостью и Аргором, только маги могут пользоваться порталами для отправления донесений и небольших предметов. Получать корреспонденцию, как мне объяснил Схаркр, может любой, а вот чтобы отправлять надо иметь хоть чуть-чуть силы или магии, как это тут правильно называется. Сам портал я тоже смогла увидеть, когда Схаркр взял меня с собой и пошел в комнату Ландора. Не могу сказать, что маг нам очень обрадовался, неожиданность визита сыграла свою роль и он напомнил мне Рея, когда я заставала его по ночам на порносайтах. Только вот глаза у Ландора при этом были злыми, а не виноватыми, хотя ничего предосудительного я не заметила. Ну сидит себе, читает книгу с приличным названием, ладно бы писал донос или непотребство какое творил. Зато я сразу прицепилась к порталу, стоящему в углу комнаты мага, объяснив, что никогда не видела и очень интересно посмотреть, а еще лучше — потрогать пальцем. Эта глупость Ландора рассмешила, он расслабился и снизошел до глупой женщины с неподдельным сарказмом и изящной брезгливостью. Схаркр сделал вид, что ничего не понял, я же охала и ахала, присев у портала на корточки. С виду портал напоминал каменную арку глубиной и высотой в локоть, а шириной в две моих ладони. Задняя стенка была глухая, так что любой предмет, помещенный в портал, не должен был превышать размеров арки. Толщина стенок не превышала ширину ладони и весь фасад арки был украшен резными фигурами и символами, а по боковым поверхностям и задней части, снаружи «коробочки», ровно посередине, тянулась приличного вида выпуклость. По аналогии с домом я бы определила ее как короб для проводов, опоясывающих портал.
— Ландор, а не здесь ли создается то самое поле, которое перемещает предметы из одного портала в другой? — ткнула я пальцем в выпуклость.
— Да, леди. Я лишь прикладываю незначительную силу и замыкаю это поле вот тут, — маг ткнул пальцем в каменные бяки на передней части арки. — Чем шире портал, тем большее усилие надо для создания замкнутого поля, там внутри резко возрастает уровень силы и создается мгновенный канал в нужный нам портал, куда и втягивается предмет, лежащий тут. Но без применения магии этот портал бесполезное украшение, леди! — последнее было произнесено для тех, кто лезет везде руками и думает, что может обойти мага.
Я уже для вида потыкала в переднюю стенку пальцем, сделала вид, что даже понюхала арку и присела в кресло со скучающим видом. Схаркр начал разговор о полученных указаниях из столицы, речь пошла о именах и датах, а я искоса следила за Ландором. Маг расслабился после нашего неожиданного визита и теперь выглядел совершенно нормально, лишь один раз чуть поменялся в лице, когда речь зашла о пленных тэльви. Мы откланялись, поблагодарили за общение и ушли.
— Рина, ну как он тебе показался? — уже лежа в постели спросил Схаркр чуть слышно, обняв меня и придвинувшись губами к самому уху.
— Сначала испугался, как будто его застали за чем-то…предосудительным. Потом расслабился, только с пленными тут что-то не так, — так же тихо на ухо ответила я и пересказала то, что слышала от Венелы. — Сколько Ландор тут живет?
— Два года. Прежний маг погиб через полгода после назначения, но он часто выезжал за пределы Тилайна, Ландор же большей частью сидит здесь.
— Схаркр, я не понимаю бешеной ненависти тэльви. Что тут такое происходит, что они даже в крепость ворвались и учинили побоище, а потом опять исчезли? На их месте я бы заняла крепость, всех перебила а потом сровняла ее с землей. Их логика мне непонятна. И Ландор этот странный…
— Мне тоже многое непонятно. Самое плохое, что я лишен связи с теми, кто мог бы мне помочь. Ландор не дает отправлять ни одно сообщение без того, чтобы он его не прочитал…я приношу рапорт, но ни разу мое донесение не было отправлено при мне. Это не возбраняется, но не каждый же раз!
— Схаркр, как велика протяженность границы Тигории и земель тэльви? На всей ли границе существует такая напряженность, как здесь? Если нет, то чем, по твоему мнению, Тилайн отличается от других мест?
— Если ты думаешь, что я не задавался этим вопросом, то медяк мне цена. Еще тогда, в Аргоре, когда я пытался вытащить тебя и Тилайн только один раз был упомянут в разговоре герцогом, я пошел искать все, что известно о нем. Сведений оказалось до смешного мало, хотя всем известно, что худшего места на границе нет. Все пользуются только слухами, а документов никаких. Куда я только не совался, такое впечатление, что рапорты прежних комендантов просто уничтожены. То, что мне удалось нарыть, было чистой случайностью — пачка рапортов лежала на соседней полке, куда я заглянул по привычке осматривать все вокруг. Кто-то нерадивый положил их, да отвлекся…а я получил этот неожиданный подарок. В основном это донесения о потерях, но попадаются интересные замечания, которые я еще не знаю, к чему они могут иметь отношение. Надо думать, Рина, думать и наблюдать. Здесь я могу полагаться только на тебя, ты все время находишься в крепости, ты женщина, может быть, ты сумеешь что-то приметить, чего не увижу я? Ландор, несомненно, знает обо мне все, поэтому со мной он всегда настороже. Что он знает о тебе? Вряд ли о твоем происхождении ему сообщили, герцог вообще не склонен раздаривать лишние сведения, а ты доказала, что умеешь молчать. Скорее всего, ты для него лишь моя жена, связавшаяся с арком против воли своей семьи, за что мы и были сосланы сюда. Вполне нормальная история, когда семья отказывается от тебя. Раз не Оссол, так Тилайн.
Такие тихие разговоры мы вели, если только выдавалась возможность. А она была так редка…
То, что в крепости творится магия, да еще и плохая, я доперла не сразу. В тот день я долго занималась стиркой вещей Беххар, — она с мужчинами вернулась из обхода и только что не рухнула прямо у входа от усталости. Переодевшись, она едва передвигая ноги, дошла до кухни с грязным узлом и уснула прямо на столе, рейнджеры отнесли ее в комнату, а я забрала узел и долго полоскалась в бассейне с его содержимым. Мужчины попадали уже на лежанки, я проскользнула между ними, забирая то, что валялось на полу. Короче, головную боль я приняла за переутомление, потому и не обращала на нее внимания до тех пор, пока не стала подкатывать тошнота со светащимися точками в глазах… Венела, услышав, что меня тошнит, изумленно раскрыла глаза и радостно заулыбалась. Переубеждать ее не было сил, в голове просто взрывались мозги и мутило от любого движения. Шатаясь, я доползла до нашей комнаты и повалилась на постель, искренне недоумевая, почему вдруг меня посетил приступ мигрени. Дома она меня беспокоила раз в год и то, когда переберу вина под душевный разговор. Приступ закончился также неожиданно, как и начался, я обрадовано соскочила с кровати и вдруг вспомнила пыльную дорогу и себя, упавшую на колени от невыносимой боли…все симптомы были те же самые! В кухне я поохала над тем, что меня продуло холодным ветром, но на всякий случай запомнила день. Что еще тут можно было предпринять? Ландор стоял на стене, вглядываясь вдаль, я улучила момент и поднялась на это место. Что он там увидел или только искал уединения? На всякий случай я осмотрела окрестности, пытаясь запомнить увиденное. Буду приходить сюда хоть через день, вдруг что подскажет мне, где тут собака зарыта? Было очень плохо всматриваться вдаль без очков, что можно разглядеть при моей близорукости на таком расстоянии? Но и сидеть просто так невозможно, люди гибнут, а мы только и можем, что разводить руками.
