— Я думаю, почему из строя были выведены только три камня, а четвертый продолжал работать, как и раньше? Ты же утверждаешь, что они ничем друг от друга не отличались…Почему магическое воздействие коснулось только трех камней? Составлялась ли схема их расположения? Кстати, а выяснили, как были испорчены три камня?
— Про их расположение я тебе ничего не могу сказать, это не для всех должно быть известно, а про то, как их испортили…мы полагаем, что была приложена сила, но очень узко направленная. Понимаешь, маг может ударить своей силой вокруг себя, она будет рассеяна, но воздействие от нее будет все равно очень сильное. Можно ударить силой, как плетью, тогда она прорежет или прожжет щель даже в камне. Можно ударить, как стрелой…
— Лециус, я не буду выпытывать у тебя подробности расположения ваших камней. Подумай сам — все камни абсолютно одинаковы, но один почему-то не перестал работать, а три превратились в мутные стекляшки. Может быть, тут дело в том, что неизвестный маг применил свою силу из такого места, откуда можно поразить только эти три камня? Скажем, это была какая-то пещера, из которой четвертый просто не был виден. Или еще одно предположение — четыре камня перекрывают определенный участок. Вот так, — я нарисовала на столе круги с точками в центре, перекрывающие друг друга. — Возможно, на деле это обстоит несколько иначе… но себе ты нарисуешь правильную схему. Выведенные из строя три камня открывают участок прохода в Тигорию. — Три круга были заштрихованы щепочкой. — Осталось посмотреть и определить на местности, что выпало из-под контроля и проверить там на предмет чего-нибудь заграничного. Может, там пробежался кто из Нории…может, там подарочек зарыли или установили интересный артефакт для слежения за проходом…или ждут от вас кого-то в этом месте и этот кто-то ну никак не должен быть замечен Сторожевыми камнями. Поймете, как и почему один камень не сломался, поймете и зачем это все было сделано. Тогда и исполнителя сможете вычислить. Ну, как тебе такие версии?
Лециус слушал, подперев голову рукой, но это было уже не вежливое ожидание окончания глупой женской болтовни, а поиски той ниточки, за которую надо потянуть, чтобы разгадать происходящее.
— Лециус… — Схаркр уже что-то обдумывал, рассматривая нарисованные на столе круги. — Сколько времени прошло от момента пропажи изображения с камней до того, как были посланы первые дозорные к Проходу?
— Не больше часа. Изображение пропало…дежурный маг тут же доложил Баеро, тот послал за солдатами и…даже меньше часа прошло. Десять человек через полчаса уже вышли из ворот Барнарда в сторону Прохода.
— Предположим, что кто-то уже находился достаточно близко к Проходу…в это время неизвестный маг воздействует на камни, они гаснут, а с той стороны уже проскакивает гость. И идет он вот тут, где пропал обзор, — арк щелкнул пальцем по столу. — Я хорошо помню расположение камней, оставшийся камень был в середине…вроде он все показывает на прямом участке Прохода…кроме небольшого поворота…там можно подняться на козырек. Если этот гость прятался там, то когда прошли солдаты, он спустился и пошел в сторону крепости. В Барнард он не заходил, а вот уйти в сторону…или…или…а ведь две луны назад в крепость приезжал лерд Атадейл…он еще потребовал проводить его в сторону Прохода…
Арк и Лециус молча уставились друг на друга, абсолютно забыв о моем существовании.
— Подними-ка записи по датам, когда погасли камни и когда нас изволил посетить сей любопытный лерд. — приказал Схаркр и маг только кивнул в ответ. — И вот еще что…пошли туда пяток солдат, якобы для проверки. Предлог придумай сам, какой хочешь, только чтобы с ними пошли Гэрк и Кирк. Я им объясню, что надо смотреть…
— Гоблины — ребята ушлые, согласен. Думаешь, найдут что-то?
— Если этот гость был в одном месте более чем полдня, найдут. Значит, Атадейл…Молодой, амбиций много, но чтобы до такого дойти…
— Его могли использовать втемную. — Лециус уже рылся в подшитой стопке бумаг. — Он родственник герцога…
— Знаю, — оборвал мага Схаркр. — И про положение его дядюшки знаю. Это ни для кого не новость. Возможно, Атадейл и действительно ничего не знал. Первое — выяснить, с кем он приезжал, с кем выехал в сторону Прохода, что еще делал в Барнарде, когда и с кем уехал. Все до последнего слова. Это работа Дорта. Второе — ждем гоблинов с докладом. Тогда будем думать, что делать дальше…Давай теперь о моих…ее делах. — арк мотнул головой в мою сторону. — Что с запросом по Шандиру?
— Схаркр, я все же получил ответ по поводу этого Шандира. — Маг вытащил из стола скрученный в трубочку лист бумаги. — Вот, смотрим…родился…учился…вряд ли тебе это интересно, но потом сам прочитаешь. Полное имя — Шандир Кириан эрт Баррендейл. Родители…не женат…ага, вот — преподавал в Аргорской Академии три года и неожиданно ушел оттуда без объяснения причин. С тех пор живет в Лардане…имеет статус городского мага.
— Лардан? Это же такой мелкий городишко…сонное царство…или я что-то путаю?
— Нет, не путаешь. Скорее большое село, чем город. Странно для молодого мага, преподающего в престижной Академии вдруг бросить все и уехать в такую глушь, не правда ли? — Лециус еще раз заглянул в листок. — Ну да, Лардан. Я бы туда ни за что не поехал. Никакой карьеры…Может, у него там любовь всей жизни и ему глубоко наплевать на все остальное?
— Может и такое быть. Но это можно сказать только после разговора с ним. — Схаркр потянулся за листком к магу. — Кстати, а когда он из Академии-то ушел? Год, два назад?
— Не поверишь! — маг намеренно затянул паузу. — Девять лет назад.
— Сколько? — арк даже забыл, за чем протянул руку через стол. — Девять лет назад? М-да…Что же там такое произошло с этим Шандиром, что он ушел из Академии? Девять лет…на запрос они будут целую луну отвечать…Рина, ты слышала? Что ты хотела узнать у этого Шандира?
— Не знаю пока. — От услышанного голова шла кругом. — Я бы задала ему пару вопросов…
— А он не будет тебе на них отвечать. — Лециус откинулся на спинку стула и теперь покачивался на нем, закинув руки за голову. Стул скрипел, но опрокидываться не собирался. Магией, что ли, поддерживает? — Ты никогда не разговаривала с магами? Так вот, городские маги постоянно имеют дело с жителями, это их обязанность. Они должны вникать в их проблемы, помогать им. в общем, не отлынивать ни под каким предлогом. Маги из Академии — совершенно другая категория. Верно я говорю, Схаркр? Мало того, что они живут в столице королевства и часто вхожи во дворец, но они ставят себя на голову выше остальных только потому, что преподают в Академии. Не спорю, что они действительно умные, я же сам там учился. Но одно дело, когда ты студент и смотришь в рот преподавателю, а когда ты вышел из стен и пошел служить королевству, к тебе начинают относиться по-другому. Городской маг, по их понятиям, не престижная должность, особенно в таких маленьких городках, как Лардан. Лучше всего, если выпускники устраивают свою жизнь в Аргоре, во дворцах знати — тогда с ним с удовольствием будут общаться. Еще ценятся боевые маги…их заслуги перед Тигорией неоспоримы и перед ними лебезят и заискивают. Спеси в них много…в академиках наших. Вот и представь, что такой маг живет в маленьком городке. Скорее всего, он обижен на всех и вся. И тут являешься к нему ты — не аристократка, не маг, ты уж прости, но самая обыкновенная женщина. И еще задаешь какие-то вопросы…Будет ли он вообще с тобой разговаривать? Думаю, что нет. Хорошо, если снизойдет сам до отказа, а то может и слугу послать, тогда ты его и в лицо не увидишь. Так что подумай, надо ли тебе ехать к нему вообще?
— Лециус…спасибо, что предупредил. Наверное, ты искренне хочешь мне помочь…но я все равно пойду к нему. Вдруг все-таки я смогу с ним поговорить… для меня это очень важно. Тем более, что мне потом надо идти в Аргор, в ту самую Академию. К тем самым магам…Может быть, поговорив с Шандиром, я смогу потом правильно поговорить с магами из Академии?
Лециус оторопело уставился на меня, а потом расхохотался на всю комнату.
