Последнее обстоятельство заинтересовало и Ивана, но совершенно по иным причинам. Был ли на самом деле Президент Восточно-Африканской республики диктатором, его не особо волновало: прекратил резню – честь тебе и хвала, победителей не судят. И уж особенно – не тому судить, кто в критический момент только тем и был озабочен, что эвакуацией из страны драгоценных европейцев, по сути, бросив пылающую страну на произвол судьбы. Голицына волновало другое: по всему выходило, что Восточно-Африканская республика была последней страной, которую посетил российский Президент в ходе своего южного турне. И первоначально заявленная цель визита туда звучала как посредничество в переговорах с Бурунди и Угандой. Состоялись ли такие переговоры, неизвестно, но прямо из Хабьяриманы глава России вылетел в Москву, так и не удостоив своим визитом запланированные ЮАР и Анголу.

И ни разу до этого момента речь ни об экваториальном космодроме, ни вообще о лунной программе не шла.

И вдруг – на тебе!

Что же такое пообещали русским в Хабьяримане, что их планы вдруг столь резко поменялись? Или наоборот: чем так напугали? И кто напугал? Негры? Смешно! Уж не Ранола ли…

Тряхнув головой, Иван попытался отогнать неприятные мысли. Нет, этого не может быть. Ранольцы покинули планету – уж Альгер-то за этим должен был проследить. А значит, российский Президент имел дело с самими африканцами. Вот только… Из головы Голицына не шла таинственная запись, сделанная им на ранольской базе во время экскурсии, устроенной там Его Превосходительству. Не здесь ли кроется разгадка?

Понять это помог бы анализ той самой записи, но без школьного компьютера сделать это было невозможно. Ближайший же школьный компьютер находился на расстоянии многих и многих световых лет от Земли…

Разумеется, на планете официально существовали сотрудничающие с Альгером центры – такие как Икс-факультет Академии ФСБ в Москве. Должен был такой иметься и на территории Евросоюза – кто-то же, в конце концов, осуществлял отбор европейских студентов в Школу! – но как Иван ни искал, о евро-аналоге Икс-факультета он нашел лишь самые общие упоминания. Умеют, когда захотят, хранить тайну!

Да и при чем тут евро-филиал, когда дело напрямую касается России?!

Таким образом, в распоряжении Голицына оставался только один реальный вариант.

– Пуркуа бы и не па… – задумчиво пробормотал он. – Николь! – Иван обернулся к хозяйке квартиры. – Ты, случайно, не в курсе, как долго делается российская виза?

3

– Ну что, какие у нас планы? – задал вопрос Иван.

Поднявшись из глубокого мягкого кресла, Голицын отвел рукой в сторону тяжелую бархатную штору и выглянул на улицу. Окна их с Николь шикарного двухкомнатного номера выходили в тихий переулок, непосредственно примыкающий к Тверской. Там, внизу, протискиваясь между припаркованных автомобилей, по и без того узким тротуарам куда-то спешили с утра пораньше сосредоточенные москвичи и слегка растерянные гости столицы.

– Первым делом нам надо посетить… – девушка взяла со стола бумажку и по слогам прочитала по-русски, – …Де-пар-та-мент ак-кре-ди-та-ци-и и бри-фин-гов У-прав-ле-ни-я пресс-служ-бы и ин-фор-ма-ци-и Пре-зи-ден-та Рос-сий-ской Фе-де-ра-ци-и! Вот это название! Язык сломаешь! В общем, тех ребят, которые сделают нам аккредитацию при Администрации Президента. Без нее мы не сможем попасть в Кремле ни на одно серьезное мероприятие.

– Понятно, – кивнул Иван. – Там надо быть обоим?

– Вообще-то, не обязательно… – протянула Декуар. – Но, честно говоря, я надеялась, что ты заодно покажешь мне тут все… Тот же Кремль…

– Обязательно покажу, – кивнул Голицын. Вообще-то, сам он до сих пор был в Кремле всего однажды – в детстве на новогодней елке. Зато, правда, год назад на пару с Глебом едва не стер его с лица земли. – Но только в другой раз, не сегодня. Дело – прежде всего, – развел он руками.

– Можно подумать, что аккредитация – это не дело! – запальчиво заявила журналистка.

– Дело, – не спорил Иван. – Но есть дела и поважнее! Мы же договорились…

– Да помню я! Но неужели нельзя сначала вместе сходить в этот Департамент-как-его-там-при-пресс-службе, а потом уже отвезти эту твою несчастную флеш…

Резко взмахнув рукой, Голицын заставил француженку умолкнуть на полуслове. Сделав страшные глаза, Иван приложил палец к губам, затем вознес руки к потолку, после чего выразительно указал на ухо. Николь понимающе закивала: Голицын предупреждал ее, что разговоры в русской гостинице могут прослушиваться.

– В общем, как договаривались, – произнес Иван самым заурядным тоном, на какой только был способен. – Ты едешь в Кремль и делаешь нам аккредитацию. Не заблудишься: выйдешь на Тверскую, повернешь налево – и шуруй по улице вниз – прямо в Кремль и упрешься. А я пока… я пока прогуляюсь по городу, – он вновь вытаращил глаза. – А с завтрашнего дня – я в полном твоем распоряжении! – поспешил он подсластить француженке пилюлю.

– Хорошо, – сдалась Николь. – А где там в Кремле мне искать Департамент-ну-в-общем-ты-меня-понял-какой?

– Это уж я не знаю, – развел руками Голицын. – Это ты же у нас репортер с мировым именем, тебе не привыкать. Найдешь как-нибудь.

– Ладно, найду… Ты как, к обеду освободишься?

– Не знаю, – пожал плечами Иван. – Сама понимаешь, как пойдет… Созвонимся, если что, – Голицын слегка хлопнул ладонью по висящему у него на поясе новенькому мобильному телефону, купленному сразу по прилету в Шереметьево. Номер записала?

– Сразу же сохранила в книжке.

– Ну, вот и отлично! Тогда я пошел! Созвонимся!

– Будь осторожен! – прошептала Николь ему вслед.

Дверь номера мягко закрылась.

– Такси, месье? – услужливо бросился навстречу выходящему из лифта Ивану швейцар. Надо же, запомнил, что гость – француз!

– Ньет, спа-асибо! – старательно коверкая слова, ответил по-русски Голицын.

– Как вам будет угодно, месье! – с явным облегчением также перешел на русский тот, поспешно отступая.

Тверская стояла в глухой пробке. Задумчиво глядя на плотные ряды автомобилей, Иван зашагал к ближайшему метро. Из-за сильной загазованности дышать было тяжело. Неужели воздух в Москве так испортился за время его отсутствия? Или просто Голицын раньше ничего этого просто не замечал, пока не привык к чему-то лучшему? Ладно, Сопрол, ладно, Африка, но Париж вон, тоже вроде мегаполис, а воздух не в пример чище…

Официально они с Николь прилетели в Москву как журналисты: пользуясь своими связями, Декуар выбила им командировку. Сделать это оказалось не слишком сложно: последние события в России как раз приковали к себе внимание СМИ, а авторитет Николь как репортера после ее триумфального возвращения из Африки был весьма велик.

И француженка не скрывала, что намерена здесь эту свою репутацию лишь укрепить.

Однако все эти предстоящие аккредитации, пресс-конференции и прочие брифинги интересовали сейчас Ивана в двадцать пятую очередь. Его главная задача была проста: выйти на контакт с представителями Альгера и передать им флешку с записью. А вот потом уже можно и на какой-нибудь там брифинг-мифинг…

Перед спуском в метро Голицын чуть притормозил перед рекламной витриной. В ее стекле отлично отражалась улица. Судя по всему, из спешащих сзади прохожих никому до Ивана не было никакого дела. Поправив рукой волосы, Голицын шагнул в подземный переход.

Покупая в кассе карточку для проезда, Иван краем глаза пытался следить за вестибюлем. Ничего подозрительного. Тем не менее, сходя с эскалатора, он резко обернулся: снова ничего. Впрочем, если кому-то и придет в голову за ним следить, это будет профессионал, так просто его не вычислишь…

Войдя в вагон, Иван встал возле самой двери и, дождавшись сакраментального «Осторожно: двери закрываются!», выскочил обратно на платформу. Быстрый взгляд вправо и влево: повторить его внезапный маневр никто не потрудился. Переведя дух, Голицын пересек платформу и сел в состав противоположного направления, как раз прибывший на станцию. Ну все, теперь можно ехать!..