Оливье Дезайи… Изначально Голицын вовсе не собирался присваивать себе имя несчастного погибшего журналиста. Все вышло как-то само собой. На борт поискового вертолета Ивана подняли без сознания. Не пришел он в себя и в аэропорту Хабьяриманы, где усталый майор бельгийских ВВС составлял списки эвакуированных. В простреленной куртке, доставшейся Голицыну от покойного француза, нашлись залитые кровью документы. Рассмотреть фотографию было невозможно – да никто, похоже, особо и не пытался – фамилию же кое-как прочли. Николь Декуар, прибывшая тем же вертолетом, была в состоянии шока и ничего толком пояснить не могла… В результате для всех в Брюссель из Хабьяриманы вылетел месье Дезайи.

Потом был бельгийский военный госпиталь, после него – частная клиника в пригороде Парижа. Это уже Николь подсуетилась. Надо сказать, что мадмуазель Декуар вообще времени даром не теряла. Отснятые в Восточной Африке материалы шли нарасхват: сделанные Николь фотографии печатали газеты и журналы по всей Европе и Северной Америке, репортер была номинирована на престижную журналистскую премию имени Лоренцо Натали за заслуги в освещении защиты прав человека и развитии демократии в развивающемся мире, ходили даже осторожные разговоры о Пулитцеровской премии…

Именно Николь в один прекрасный день и принесла в палату, где лежал Иван, документы на имя Оливье Дезайи, но уже с фотографией Голицына – даже в известной своим бюрократизмом парижской префектуре снизошли к просьбам прославившейся на весь мир очаровательной журналистки. Небольшая накладка вышла лишь с биометрическими данными. Если рост покойного Оливье – метр семьдесят восемь – лишь на пару сантиметров превышал реальный рост Ивана, так что разница была практически незаметна, то выдать зеленые глаза Голицына за карие, как это значилось в «его» загранпаспорте, было бы уже затруднительно. К счастью, существовало такое достижение цивилизации, как цветные контактные линзы.

Никаких родственников у настоящего Оливье не имелось, по крайней мере Николь о них ничего не было известно. Если кто и знал Дезайи лично – так только сотрудники редакций, отправлявшие его в командировки по миру. Вероятность того, что кто-то из них вдруг станет разыскивать Оливье, по мнению Декуар, была равна нулю.

Нельзя сказать, что вся эта история так уж нравилась Голицыну, но на первых порах от его мнения мало что зависело, а потом уже поздно было что-то отыгрывать назад. Да и что он мог сделать? Пойти в российское посольство и во всем признаться? По меньшей мере это означало бы серьезно подставить Николь.

Поэтому, выписавшись из клиники, Иван легко позволил девушке уговорить себя переехать жить к ней.

У Николь была небольшая уютная квартирка в восемнадцатом округе Парижа – на знаменитом Монмартре, буквально в двух шагах от базилики Сакре-Кер – и масса свободного времени. Целыми днями они с Голицыным гуляли по городу, и к концу первого месяца Иван знал французскую столицу едва ли не лучше, чем родное московское Новогиреево. И, признаться, ему понемногу начинало здесь нравиться. Сложновато, конечно, было без знания французского языка. Понимать Иван уже кое-что понимал и, оставаясь наедине с Николь, даже пытался понемногу говорить, но о том, чтобы сойти за коренного француза с его жутким русско-английским акцентом не могло быть и речи. Поэтому в официальных учреждениях – таких как, например, банк, в сейфе которого он хранил заветную флешку из утраченного школьного браслета – лже-Дезайи приходилось крепко держать язык за зубами, невольно зарабатывая репутацию угрюмого молчуна.

И вот однажды, когда они с Николь сидели в уличном кафе, уплетая традиционные утренние круассаны, взгляд Голицына внезапно наткнулся на что-то до боли знакомое, хотя и, казалось бы, давно забытое. Не без усилия вынырнув из неги французского завтрака, Иван заставил себя сосредоточиться: на стойке стоял небольшой телевизор, транслирующий новости. Вот только видеоряд… Искореженная «Эсмеральда» в подмосковном лесу, дымящиеся развалины Школы – прошлогодней, еще в американском штате Юта, кадры недостроенной ранольской опорной базы на Луне… Потом картинка резко сменилась, и на экране появился… российский Президент. Он что-то горячо говорил, но слов слышно не было: их полностью заглушал французский перевод.

– О чем это там? – Иван тронул за руку Николь.

– Где? – девушка с видимой неохотой обернулась к телевизору. – А, это опять про выступление русского Президента… – равнодушно проговорила она.

– Опять?

– Да они эту пресс-конференцию еще вчера показывали. Снова русские на пустом месте что-то с Америкой не поделили.

– С Америкой? При чем тут Америка? – насколько Голицын мог судить по картинке, речь в сюжете скорее шла либо об Альгере, либо о Раноле.

– Америка всегда при чем-то, – усмехнулась Николь.

– Так в чем суть проблемы-то? – продолжал спрашивать Иван.

– Понятия не имею, – пожала плечами француженка. – Я глобальной политикой мало интересуюсь. Хочешь, придем домой – посмотрим в Интернете, – без особого энтузиазма предложила она.

– Хочу, – кивнул Голицын. Непонятно почему, его вдруг охватило беспокойство. – Пошли.

– Погоди, а как же завтрак?! – всплеснула руками девушка, кивая на свой почти нетронутый кофе.

– Ну, ладно, – смилостивился Иван. – Допивай – и идем!

Поиск в Интернете привел к ошеломляющим результатам. Оказалось, что несколько дней назад, вернувшись из напряженного африканского турне, Президент России собрал пресс-конференцию, на которой внезапно объявил, что его страна намерена возобновить лунную космическую программу, свернутую еще в 70-х годах прошлого века. Первоочередная цель – создание постоянно действующей лунной базы. При этом выяснилось, что, по странному совпадению, проект лунного корабля российскими учеными уже практически разработан. Однако самое интересное – место старта будущих ракет «Земля – Луна». Соглашение о строительстве космодрома Россией подписано… с Восточно-Африканской республикой! Находясь почти на самом экваторе, эта страна, мол, являет собой идеальное место для размещения стартовой площадки.

Согласно заявлению Президента, не пройдет и трех лет, как на Луне будут постоянно находиться до двух десятков (sic!) российских космонавтов.

США, которым, по их собственному признанию, на осуществление аналогичного проекта потребовалось бы от десяти до пятнадцати лет, тут же заявили, что фантастические сроки, озвученные русским Президентом, могут быть реальными только при одном условии: в распоряжении России имеются какие-то технологии, полученные от Альгера либо Ранолы. А согласно заключенным в прошлом году международным соглашениям, все они должны быть раскрыты другим странам. В ответ Россия, категорически отрицая монопольное владение какими бы то ни было инопланетными технологиями, в свою очередь обвинила США в утаивании от мирового сообщества ряда трофеев, захваченных при уничтожении Школы Альгера в штате Юта. Америка изобразила оскорбленную невинность… В общем, все как обычно, за исключением разве что экзотического предмета спора.

Отдельным блоком Иван выделил многочисленные заключения экономистов. Большинство сходилось во мнениях, что осуществление столь масштабного проекта – да еще в столь сжатые сроки – по силам российской экономике только в случае свертывания всех остальных крупных программ – оборонных и социальных. Приводились подробные расчеты, но во всех этих цифрах Голицын мало что понимал. Выводы же были однозначны и неутешительны: при самой благоприятной экономической конъюнктуре Россия если и не надорвется, то в любом случае потеряет куда больше, чем даже теоретически способна приобрести.

Свои пять евроцентов в разгоревшемся споре не преминул вставить и официальный Евросоюз. Его, правда, больше заботила не сама русская лунная программа, а то обстоятельство, что при ее осуществлении Россия намерена тесно сотрудничать с Восточно-Африканской республикой. Беспорядки там к этому моменту уже давно прекратились, но в ходе их подавления местный Президент заработал в Европе репутацию жестокого диктатора. Соответственно, Россию поспешили обвинить в неразборчивости в связях с недемократичными режимами.