— А, может, стоит папашу потрусить? — спросила я.

— Нет! — выкрикнула Лекси, привлекая внимание прохожих, и добавила. — Не надо. Он не должен знать о ребенке. Он мне не поверит, а еще один раз его злого взгляда и недоверия я не переживу. Нат, я никогда у него ничего не попрошу!

— Прости, я не хотела тебя расстраивать. Конечно же — все будет хорошо — мы справимся! — заверила я подругу. Я просто не могу оставить ее в одиночестве бороться против целого мира. Конечно же, можно вернуться на родину, только это не выход — бежать от проблем.

— Стоп, а как тебя беременную могли уволить? — спросила я, еще раз прокрутив в голове историю с увольнением.

— Поверь мне, тут с этим не сложнее, чем на родине — пришлось писать по собственному желанию.

— И что теперь делать? — задала мучающий меня вопрос.

— Ну, по этому поводу у меня есть одна идея… — загадочно улыбнулась девушка.

— Лекси, когда ты на меня так смотришь, я тебя боюсь. Что твои тараканы уже придумали?

— Ну, ты же не оставишь меня в одиночестве…. - протянула она, продолжая загадочно улыбаться.

— Нет, конечно, — осторожно ответила я.

— Значит, ты согласишься! — заверила меня Лекси и потащила куда-то.

— Лекси, я не люблю сюрпризы! Куда ты меня тащишь?? — спросила я.

— Я не могу сказать! — упорно повторяла подруга, не желая рассказывать про свою идею.

Припарковав машину у яркого офисного здания, она повела меня к лифту. Нажав кнопку второго этажа, мы ждали прибытия.

— А почему мы не пошли пешком? — удивленно спросила я.

— Это ты такой живчик, а мне, знаешь ли, тяжеловато с таким бойцом в животе по ступеньках ходить. — Улыбнулась Лекси.

— Ой, прости! Забываю, — я закусила губу, чтоб не рассмеяться. Подруга в одежде для беременных с оборочками выглядела забавно.

— Вот это крестная мать у ребенка! Его еще нет, а она уже забывает! — пожурила меня подруга.

— Крестная мать? — переспросила я.

— А ты думала! Вот теперь слушай мое предложение. — Сказала подруга, когда створки лифта разъехались в стороны. Мы оказались на неком подобии лестничной клетки. Естественно она была раз в десять больше стандартной и выполнена в бежевых тонах. Лекси толкнула одну из дверей и мы оказались в небольшом коридоре. В конце него располагались две двери, а по обе стороны коридора — несколько комнат со стеклянными стенами. — Ты переедешь ко мне!

— Лекси, ты сума сошла! Что это? И что мы тут делаем? И чем я тут в Лос-Анджелесе буду заниматься? — я пребывала в глубоком шоке, а вопросы из меня так и сыпались.

— Будешь заниматься любимым делом! — пообещала подруга, что выглядела абсолютно спокойной.

— Рисовать? Да за мои картины и медяка не дадут! — возмутилась я. Подругу я, конечно же, люблю, но ее бредовый идеи порой сводят с ума. Дело в том, что мое увлечение модернизмом и импрессионизмом не прошло даром — я увлеченно рисовала картины, которые никто не понимал и предпочитал приобрести простенький пейзаж, или натюрморт, вместо моей 'мазни'.

— Не зарывай талант в землю — у тебя все получиться! Тем более, что я не это предлагаю.

— А что? Умеешь ты заинтриговать — я слушаю!

— Давай организуем собственное художественное агентство! — радостно изрекла Лекси.

— Как ты себе это представляешь? — переспросила я.

— Отлично представляю! Назовем его Натлекс! — продолжала рассказывать подруга. М-да, идеи из нее прямо лились.

— Отлично! У тебя уже есть название и помещение! А дальше? — спросила я. На голом энтузиазме фирму не откроешь.

— У НАС есть! Ты будешь решать финансовые вопросы и, изредка, выполнять заказы, которые тебе понравятся. А я буду главным дизайнером. Наймем себе персонал и наладим бизнес!

— А как его зарегистрировать? Где клиентов взять? Об этом ты подумала?? — пыталась я опустить витающую в облаках девушку на грешную землю.

— Подумала! В вопросе регистрации тебе поможет Аманда — это одна моя знакомая. Она — журналист, и хорошие связи у нее есть. А насчет клиентов — у меня есть номера телефонов моих старых. Мы обзвоним их и предложим наши услуги.

— Какие услуги? — переспросила я, улыбнувшись и уже практически согласившись на эту сомнительную авантюру.

— Нат, не опошляй! Профессиональные! — Лекси приобняла меня за плечи. — Ты же сама не хотела возвращаться!

— Я еще сама не знаю… — протянула я. Перспектива остаться здесь, вдали от бывшего жениха, была заманчивой.

— Ну, ты же не бросишь беременную подругу одну? — привела беспроигрышный аргумент Лекси.

— А у меня есть выбор? И все же, я хочу попросить у тебя день на размышление.

— Думай, только знай, что за аренду помещения я уже заплатила. Так что, говоря простонародным языком, счетчик тикает. И тикает, между прочим, на мои деньги!

— Лекси, деньги! У меня же нет такой сумы, чтобы оплатить свою долю!

— Нат, давай хоть об этом не будем! Если тебе будет проще — я заберу деньги из прибыли, когда она появится.

— Так мне будет спокойнее! — согласилась я. Если я все-таки соглашусь, не хотелось бы быть обязанной, тем более, что деньги матери-одиночке обязательно понадобятся.

— Значит, ты согласна!? — Лекси вся засветилась от радости.

— Значит, я подумаю! Лекси, что мы тут стоим? Пошли — погуляем! Ты мне еще даже города толком не показала! — решительно сказала я, отложив разговор.

— Дорогая, прости, но мне надо к врачу! — закусив губу, сказала Лекси.

— Ты оставишь меня одну? — обиженно воскликнула я.

— Хочешь, я не пойду и останусь с тобой? — примирительно спросила девушка.

— Конечно, хочу, но тебе нужно идти. Я сама погуляю… — протянула я. Все наши обиды всегда были напускными — больше, чем полчаса, в ссоре мы быть не могли.

— А вот по поводу "сама" у меня есть идейка! — воскликнула подруга, а ее глаза азартно засверкали.

— Интересно! Я тебя слушаю!

— Сейчас! — сказала Лекси, достав телефон. Попросив невидимого собеседника подъехать к какому-то парку, она повернулась ко мне. — Поехали, я нашла тебе компанию.

— Кого? — спросила я. Не хотелось проводить время с какой-нибудь подружкой Лекси, которая могла оказаться жуткой говорушкой-хохотушкой.