— Но у тебя есть Лекси, родители, хотя они сейчас далеко, а у нее, похоже, даже друзей нету… — тихо сказал Мэтт.

— Зато у нее есть то, чего нет у меня. У нее есть ты, — шепотом сказала я, отвернувшись, а по щеке бежала одинокая слезинка.

— Нат, прости. Я не могу оставить ее одну. Она не выдержит, — сказал парень, развернув меня к себе и стерев мокрую дорожку большим пальцем. В его глазах отражалась такая боль, что мое сердце сжималось.

— А я выдержу? — прошептала я.

— Я люблю тебя… Просто подожди, — выдохнул Мэтт, притягивая меня к себе и обнимая. Пара секунд и он, отстранившись, ушел, а я так и осталась стоять, глядя в одну точку. Несколько шагов на кухню и первая попавшаяся тарелка летит в стену. Стало немного легче. Совсем немного. Все замки из песка смыто водой, все мечты разрушены. Раньше я жила надеждой, что все измениться, а чем жить теперь. Она ведь не отпустит его…

Почему все думают, что я сильная? Почему никто не хочет увидеть во мне просто хрупкую, уставшую от жизни девушку? Почему все от меня ожидают большего? Какого-то благородства? А так хочется быть слабой и беззащитной, чтобы ко мне бежал Мэтт, желая защитить, а не к ней. Стараясь не думать о том, что он, возможно, сейчас утешает Элис. Пытаясь выбросить все возможные картинки того, как он это делает… Выпив таблетку снотворного, я закрыла дверь и упала на кровать. Один раз я уже научилась жить без него, говорят, что во второй раз будет легче. Что ж, у меня есть шанс попробовать…

— Лекси, это входит в привычку? — сказала я в трубку, когда подруга вновь разбудила меня.

— Что входит? — не поняла она.

— Забудь. Ты что-то хотела? — спросила я.

— Вообще-то да. Мне сегодня мама звонила, — обрадовала меня Лекси, вызвав улыбку. Мать подруги отличалась упорством и огромной трудоспособностью. Если она вбила себе что-то в голову, то остановить ее невозможно.

— И?

— Я имела глупость рассказать ей о ребенке, — покаялась Лекси.

— И ты еще жива? — рассмеялась я. Что-что, а сокрытие от нее факта рождении родного внука она никому не простить.

— Она минут десять кричала, потом ругалась, потом о чем-то разговаривала с Алексом на немецком. Точнее говорила она, а он только кивал.

— И чем все закончилось? — улыбнулась я.

— А как ты думаешь? — проворчала Лекси.

— Думаю, что хорошо, раз ты еще жива, — рассмеялась я, представляя лицо Алекса, пока мама подруги отчитывала нерадивого зятя, словно школьника.

— Я жива, но это ничто по сравнению с тем, что будет дальше, — вздохнула подруга.

— А что дальше? Конец света?

— Нет. Мама сказала, что через неделю прилетит. Она хочет лично организовать свадьбу!

— Молись, подруга, сотней гостей ты не отделаешься! — рассмеялась я.

— Хоть бы посочувствовала! Я не хочу большую свадьбу! — смех мой быстро сошел на нет, ведь Лекси была на грани истерики.

— А ты пробовала ей сказать? — спросила я.

— Ты хорошо помнишь мою маму? — проворчала подруга.

— Угу. Если она решила, то дочь на пути к цели не преграда, — ответила я.

— Надо что-то делать!

— Что? Ты у нас мозг. Думай!

— А если расписаться по-тихому до ее приезда? — предложила я.

— Угу, а свадьбу она проведет позже.

— Слушай! А если подготовить свадьбу и отыграть ее через неделю. Мы сделаем ее такой, как хочешь ты, — предложила я.

— А она побывает на свадьбе и вторую делать не будет. Натка, ты — гений!

— Спасибо. Наконец-то ты оценила мои таланты! — ответила я, смеясь. Лекси спихнула на меня все обязанности по организации и попросила приехать вечером. Я позвонив знакомому организатору праздников и мы наметили объем работ и размер оплаты. Взяв у нее варианты тортов, ресторанов и программ, я окунулась в бумажную рутину, чтобы вечером успеть к подруге.

****

— Куда прешь, гад! — возмутилась я, когда какой-то лихач на байке обрызгал меня из лужи. К дыркам и потертостям на любимых джинсах добавились грязные пятна. Визг тормозов. Он остановился? Приготовившись выслушать море извинений, я подняла глаза на горе-байкера. Дилан!?

— Какая встреча! И вновь ты чем-то недовольна, — все с такой же самодовольной улыбкой изрек Дилан, подкатив байк ближе.

— Может, тем, что ты меня обрызгал!?

— А ты опять куда-то опаздываешь? — со скорбью спросил парень, хотя смешинки в глазах выдавали его истинные чувства.

— Не опаздываю, но спешу. Подбросишь до дома?

— Это мой священный долг! — Дилан склонил голову, делая поклон.

— Какая честь! Конь есть, жаль, что не белый, — притворно вздохнула я, обхватив парня за спину.

— Зато принц какой! — похвалил сам себя Дилан.

— Где? Не вижу! — выкрикнула я, но мой смех заглушил рев мотора. Через несколько минут мы были уже у моего дома.

— Спасибо, — сказала я, снимая шлем. Дилан отдал мне его, нарушив правила безопасности.

— Натка, может, на чашку кофе пригласишь своего спасителя? — спросил Дилан.

— Пошли уж, спаситель, — вздохнула девушка, надеясь на то, что парень потом подбросит ее к больнице. Быстро поднявшись по ступенькам к подъезду, я обернулась, заметив откровенно пошлый взгляд, направленный в сторону ее филейной части.

— Эй, красавчик, — я щелкнула пальцами, привлекая внимание к руке, — приглашая тебя на кофе, я именно его имею ввиду. У тебя еще есть шанс отказаться! — предупредила я.

— А мне это нравиться! — невпопад сказал Дилан, подарив мне голливудскую улыбку.

— Кофе? — не поняла я, прикидывая, какую ошибку могла допустить в своем идеальном английском.

— Когда ты меня называешь красавчиком. Это ужасно сексуально! — воскликнул Дилан, придержав дверь. Какое-то обжигающее чувство заставило меня обернуться. На мгновение мне показалось, что я вижу мужской силуэт через дорогу возле какого-то магазина. Что Мэтт может делать здесь днем? Моргнув, я с уверенностью могла сказать, что все это мне всего лишь показалось.

— А какое у тебя кофе? — спросил Дилан, привлекая мое внимание.

— А какой тебе нужен? Если ты ожидаешь увидеть десять сортов, как в рекламе, то разочарую — у меня обычная арабика. Если твой вкус гурмана не удовлетворен, то можешь в магазин сбегать, — проворчала я, поднимаясь в квартиру. То ли от того, что думала, что увидела Мэтта, то ли от сожаления, что это мне лишь показалось, настроение опустилось к соседям с первого этажа.