Угу, это же Драгон у нас горяч, а тут…

Изыди.

– Так что с тобой произошло? Ребята говорили, что Бриар нес тебя в медпункт… – Шипер с интересом посмотрел на меня.

То, как он выделил фамилию Драгона, мне не понравилось. Насмешливо и презрительно. Должно быть, у них личные счеты. Жаль, рядом нет Марка, он бы сейчас… Я впилась ногтями в ладонь, короткой болью отвлекая себя от непрошеных приветов из прошлого.

– Да просто нехорошо стало, – пробормотала я. – Мне нужно взять расписание…

– О, давай провожу, тебе должно быть все здесь пока непонятно.

Он что, меня за ребенка дошкольного возраста принимает?

– Не стоит, – раздался за моей спиной гипнотизирующий голос, и на мои плечи опустилась сильная рука, жар которой я почувствовала даже через одежду.

А вот и наш мачо-огонь!

Глаза Джека сузились, когда он посмотрел чуть выше моей головы и сморщился, будто прожевал лимон. Но меня внезапно перестало интересовать его настроение. Все мысли сосредоточились на теплом касании, по спине побежали мурашки, и я обернулась, улыбаясь:

– Доброе утро, Драг.

Янтарные глаза сфокусировались на мне, и Бриар улыбнулся краешком рта, отчего на щеке появилась та самая ямочка, которую вчера я посчитала милой.

– Стало добрым только что. – Он глянул мне за спину. – Шипер, ты еще здесь? Свободен.

– Увидимся на физкультуре, Бриар, – процедил парень. – Виктория, до встречи.

– Давай, – кивнула я и полностью переключилась на Драгона. – Э… ты не мог бы…

– Что? – приподнял бровь парень.

Я покосилась на его ладонь, все еще покоящуюся на моем плече, и он тут же ее убрал.

– Прости.

– Да брось, – отмахнулась я, мысленно пиная себя за сожаление о том, что он послушался. – В конце концов, ты только что спас меня от занудных вопросов.

– Я твой герой? – усмехнулся Драг.

Я оглядела его с ног до головы. Сегодня парень был в черных ботинках, синих джинсах, бордовом свитере, мотоциклетной куртке и с растрепанной гривой волос.

Определенно, да.

– Был бы, если бы не твое самодовольство, – притворно вздохнула я, поправляя рюкзак.

– Самодовольство? – не понял Бриар.

– «Шипер, ты еще здесь?» – передразнила я, отчего-то разозлившись.

– Сама знаешь, он нарывался, – отмахнулся Бриар.

– Чем это? Тем, что подошел и познакомился со мной?

– Он идиот и зануда, как ты сама недавно заметила.

– Было бы неплохо, если бы я сама делала эти выводы! И я сказала, что вопросы занудные, а не Джек! – возмутилась я.

Эй, подруга, ты что, всерьез хочешь рассориться с этим красавчиком?!

Сама не знаю.

– Прекрасно, – холодно заметил Драгон и, не сказав мне больше ни слова, развернулся и отошел.

Легче стало? – поинтересовалось второе «я».

Мне же нельзя заводить никаких отношений. Так будет лучше.

Успокаивая себя, я дошла до администрации школы, получила расписание и, проглядев его, направилась в третий корпус на литературу.

Весь день прошел как в тумане. Расстроенная утренней ссорой с Бриаром, я вяло знакомилась с одноклассниками и учителями, отвечала на вопросы в основном односложно и всему окружающему предпочла слушать музыку.

Моя соседка по парте Люси Прайм оказалась приятной на вид девушкой, но первый же ее вопрос заставил отказаться от любых мыслей о близкой дружбе с кем-либо здесь.

– Это правда, что вы с Бриаром встречаетесь?

– Что за бред? Я с ним едва знакома, вижу второй день, – пробурчала я.

– Но… Джек сказал, что вы договорились встретиться…

О боже!

– Шипер, что ли? Это который никогда не ошибается? – язвительно спросила я.

Прозвенел звонок, и она не успела ничего ответить (к моему счастью). Выпав из реальности в мир депрессивной музыки на целый час, пока шла лекция по истории, я утешала себя тем, что остался только ленч и физкультура. О том, чем могла бы сейчас заниматься, не начни я новой жизни, предпочла не думать.

Довольствуясь банкой газировки и пакетиком чипсов, я решила трапезничать на улице, опасаясь, что мне станет плохо в душном кафетерии, заполненном различными неприятными запахами, под множеством любопытных взглядов.

На физкультуре меня не мучили. Мистер Болл выдал форму и отправил на трибуны спортзала, разрешив «просто посмотреть первое занятие». Так что я наблюдала за всем происходящим из своей «засады».

Сначала в зале были только девушки. Все они встали широким кругом, мистер Болл вызвал одну в центр, и она стала проводить разминку. Смотря на их движения, я покачала головой, вспоминая совершенно другие упражнения.

Убожество.

Вэндскоп…

Минут через двадцать в зал за мужчиной в спортивной форме (наверное, второй учитель) забежали парни, среди них я узнала Драга и Джека. Вспотевшие и разгоряченные, сразу видно, что после пробежки.

Одну сторону площадки заняли девчонки, продолжая свои странные подергивания, другую – ребята, тут же занявшиеся баскетболом. Следя за игрой, я то и дело ловила себя на мысли, что мне тоже хочется поучаствовать. Каждую передачу или бросок я легко предугадывала, и когда Бриар (похоже, он и Шипер были капитанами соперничающих команд) прорвался к кольцу, едва не выкрикнула нечто ободряющее.

Вы поссорились, – услужливо напомнила мне… Черт, надо как-то ее назвать. Похоже, она у меня надолго. Может, шиза?

Помню.

Урок закончился, все разошлись по раздевалкам, а я все сидела на трибуне, гипнотизируя мячи, сложенные в корзине в углу.

Ну давай уже развлечемся, Ри! Так и будешь, что ли, сидеть?

Наверное, ты права… Ничего же страшного не произойдет?

Шиза только фыркнула.

Решившись, я сбросила рюкзак, врубила музыку вовсю и, вскочив на перила, прыгнула вперед. Перегруппировавшись прямо в воздухе, приземлилась на руки, повернула корпусом вправо и встала точно в центре зала. Поймав себя на мысли, что представляю рядом свою «боевую семью» из семнадцати человек, встряхнула головой и взяла мяч из корзины. Я скучала по ним, по нашей общности, но скоро это пройдет. В конце концов, уйти – было моим решением.

Побежала к кольцу, бросок… Два очка! Кивая музыке, начала дриблинг, делая различные переходы, прыжки, дальние броски, комбинации…

Минуте на пятой дурачеств что-то изменилось. По спине прямо вдоль позвоночника пополз неприятный холодок, мышцы рефлекторно напряглись, и рука потянулась к поясу…

Ага, и что там? – ехидно спросила шиза.

Черт, – буркнула я. – Забылась.

Все еще чекуя мяч левой рукой, я резко повернулась и кинула его точно туда, откуда ощущался взгляд.

– Спятила? – поинтересовался Драгон, успевая перехватить мяч в паре миллиметров от лица.

Ну что за невезуха?!

– Это тебе за подсматривания, – нашлась я, судорожно размышляя, как объяснить скорость и силу броска, учитывая, что мяч пролетел из одного конца зала в другой.

– Спортзал – место общественное, – качнул головой Бриар, спускаясь вниз. – Занималась баскетболом?

– Да нет, так, иногда играла с друзьями. А ты?

– Что-то вроде того же, – пожал плечами парень. – Может, один на один?

Поняв, что он предлагает мне игру, я покачала головой, к тому же вспомнив утренний инцидент.

– Уже наигралась.

Мяч пролетел мимо меня, попав точно в корзину, откуда и был взят. Посмотрев на Драга, я закусила губу, удерживая любые готовые вот-вот сорваться вопросы, и направилась за своими вещами.

Нельзя, нельзя, нельзя…

Как будто, если ты повторишь это сотню раз, это подействует, – вышла в эфир шиза.

Закинув рюкзак на плечо, обернулась и практически уткнулась носом в грудь Бриара.

– Ты что? – схватилась я за сердце, избежав позорного ойканья. – Нельзя так подкрадываться! Кстати, как ты вообще умудрился подойти настолько бесшумно?

– Ты что? – передразнил меня парень. – Нельзя бросать мячом в людей! Кстати, как ты вообще умудрилась запустить его с такой силой?