– Нари‑и‑ин, – позвал Аммиан.

Я встрепенулась и посмотрела на эльфа. Чего он хочет? Ах да, пойти со мной на прогулку. Ладно, демон с ним. Пойду, чтобы не обидеть. Еще неизвестно, когда мне понадобится его помощь. Жизнь длинная.

– Я согласна. Давай завтра на закате, у фонтана. А сейчас, – я окликнула друзей и, почувствовав резкую слабость, ухватила эльфа за руку, – мы, наверное, пойдем.

– С тобой все в порядке? – встревоженно спросил он.

– Да. Я только после болезни, вот и чувствую легкое недомогание. Скоро это пройдет.

– Пройдет, если ты начнешь есть, – из‑за спины рявкнул Рэй.

Шикнув на друга, я попрощалась с Аммианом, который тут же скрылся в толпе, не забыв напомнить о завтрашнем свидании.

– Куда‑то собралась?

– Да. Завтра вечерком прогуляюсь с Аммианом по Эсферону, – сказала я Стэну и поискала глазами карету.

– А как же Эдель? Ты ведь говорила, что перед балом мы заглянем к ним на ужин, – напомнил Лориэн.

Черт! Совсем вылетело из головы!

– Хорошо, вы пойдете к ним на ужин, а я подойду немного позже. Все равно не собираюсь проводить с Аммианом весь вечер. Ну что, поехали?

– А как же фонтан? – разочарованно вздохнул Стэн.

– Если хотите, оставайтесь. Только найдите для меня экипаж. Я устала.

Ребята встревоженно переглянулись и, наплевав на праздник, побежали искать карету.

Через час мы уже были в замке. Простившись с друзьями, я отправилась к себе. Снова попыталась связаться с Феней. Безрезультатно. Я не слышала его, а он, скорее всего, не мог услышать меня. Ладно, завтра повторим попытку. Утро начну с того, что попытаюсь связаться с фениксом.

Эрот

– Ваше величество, вы не должны ее отпускать. Только не сейчас! – протестующе возразил Хелдэн. – Вы же понимаете, что тогда нам не удастся завершить дело до конца.

Дело? Безжалостную травлю девчонки он называет «делом»? Ох, лучше бы он не приезжал. Хоть Одиэн и полный кретин, но не действует на нервы так, как его папаша.

– Удержите ее. Она ведь любит вас, вот и сыграйте на ее чувствах.

Ну, во‑первых, не меня, а моего потомка. А во‑вторых, с чего это я вдруг должен идти на поводу у эльфа? Разве я ему чем‑нибудь обязан?

– Ты забываешься, Хелдэн.

– Простите, ваше величество. – Эльф склонился в низком поклоне. – Но я прошу вас… Нет, я умоляю вас, задержите ее! Всего на несколько дней. Если и тогда она останется жива, я найду другой способ избавиться от девчонки. И больше не попрошу вас ни о чем.

Сколько же в д’Орах ненависти. Сейчас передо мной стоял безумец, желающий во что бы то ни стало отомстить слабой беззащитной девушке. Страшно представить, во что превратится Нарин через несколько дней. Один кошмар в ее сознании будет сменяться другим, и так будет продолжаться до тех пор, пока она не испустит дух. Хотя… я ведь приказал уменьшить дозу. Вот только чем это для нее обернется? Не сделал ли я еще хуже, продлив посланнице муки?

– Хорошо, я поговорю с ней. Но чтобы больше я не слышал от тебя подобных просьб.

Хелдэн поклонился и вышел. Окликнув его, я добавил:

– И постарайся пока никому не попадаться на глаза. Мне не нужны лишние подозрения со стороны старейшин.

Дверь закрылась, а я поднялся и прошелся по комнате. Что же придумать? Может, романтический ужин?

Нарин

Я потянулась и сладко зевнула. Еще немножко полежу и буду вставать. Вещи нужно собрать. Да и к балу стоит подготовиться. Все‑таки пойду. Попрощаюсь с Тэнаком, Лином да и со всеми остальными. Будет невежливо с моей стороны просто уехать, не сказав им ни слова. Попрошу заглядывать к нам в гости. А может, даже позову с собой на море. А потом…

– Доброе утро. А я надеялся увидеть тебя этой ночью. Но, как выясняется, не в твоих привычках выполнять обещания.

Я издала громкое «а‑а‑а…» и резко подскочила. Дорриэн, демон его раздери! И какого нечистого прикатился сюда?!

– Что за скверная привычка входить без спроса, когда я сплю?

– А я уже так делал? – искренне удивился он.

– А у тебя память отшибло?

Владыка улыбнулся и, потянувшись в кресле, заложил руки за голову.

– Ты что‑то бормотала во сне о сборах и каком‑то прощании. Куда‑то собралась?

Злобно сверкнув глазами, я ответила:

– Не твоего ума дело. И вообще, мне нужно одеться, так что прошу. На выход!

Проигнорировав мои крики, он продолжил улыбаться и с интересом рассматривал меня, словно диковинную игрушку.

– Зачем мне куда‑то выходить? Ты ведь моя невеста, так что мне можно.

Я заскрипела зубами. Мне можно! А мне сейчас можно будет схватить со стола вазу и запустить ею в эту ухмыляющуюся рожу. Чтоб больше не улыбался.

– Неужели мы решили вспомнить о том, кто я? Поздно, дорогой. – Я завернулась в одеяло и, пройдясь к столику, схватила щетку. Нервно проведя ею по волосам, продолжила: – Я долго терпела, но теперь… – Заметив, что эмпат хочет возразить, крикнула: – Не перебивай! Я терпела от тебя унижения, оскорбления, злые насмешки, но измену… Этого я не могу простить!

Улыбка сошла с его лица. Посерьезнев, Дорриэн поднялся и приблизился ко мне. Я отвела глаза в сторону, не желая встречаться с ним взглядом.

– Прости, – только и сказал он. – Я не собираюсь сейчас ни оправдываться, ни просить, чтобы ты поняла меня, но… – Он приложил палец к моим губам, предотвращая тем самым дальнейшие крики. – Если ты решила уехать, твое право. Никто тебя здесь насильно удерживать не станет. Но хотя бы подари мне последний вечер. Ты ведь завтра собираешься покинуть Эсферон, не так ли?

Я кивнула. Подняв голову, заглянула ему в глаза, в них светилась мольба, смешанная с чем‑то еще. Как будто в его жизни было что‑то, о чем он хотел мне рассказать, но не мог. Или мне показалось, и это всего лишь очередная игра, из которой Дорриэн хочет выйти победителем?

– Я никуда с тобой не пойду! – отвернулась и почувствовала прикосновение его рук к своим плечам.

– Разве я так много прошу? Просто проведи со мной один вечер. Я увезу тебя куда‑нибудь подальше от замка, нас никто не сможет потревожить. А завтра ты уедешь. Мне не хотелось бы, чтобы мы расстались врагами.

Он только поэтому просит меня пойти с ним? Не хочет расстаться врагами. Или… Я зажмурилась и задержала дыхание, не решаясь ответить. В первую очередь самой себе.

– Нарин, – наклонившись, прошептал он.

– Хорошо, я пойду. А сейчас, пожалуйста, оставь меня одну. Мне еще нужно собраться.

Не сказав больше ни слова, Дорриэн вышел, притворив за собой дверь. А я без сил упала на кровать. Еще раннее утро, а у меня такое ощущение, будто я целый день наматывала круги по Эсферону и теперь не чувствую своего тела. Да и сердца я уже не чувствую.

– Куда мы едем?

– Увидишь, – пообещал он и, прикрыв глаза, стал напевать какой‑то веселый мотивчик.

Вот вам и весь разговор. Ни тебе стандартных вопросов о погоде, грядущем бале, настроении, ни попыток все‑таки оправдаться и попытаться меня удержать. Ничего. Сидит себе и что‑то бубнит под нос. Хам!

Я скрестила руки на груди и, отодвинув шторку, уставилась в окно. Так, значит, мы едем к центру города. Но не в таверну же он решил меня пригласить? Нет, мне‑то что? Я не против. Вот только эмпаты удивятся, увидев своего Владыку разгуливающим по городу без охраны. Да еще и в компании человеческой девушки.

– Дорриэн, а ты не боишься выезжать в город один, без стражи? По нему сейчас Безликие шастают, а тебе хоть бы что.