Встав и отойдя немного в сторону, я взял щупальцем узел наверху, из которого выходили все четыре разноцветных канала, и встряхнул так, как это сделал маг. Яркий огонь ударил мне в глаза, и наступила тьма...
***
Ира Зуева. В лесу, вторая половина того же дня.
-- Держи бутерброд, маг, - усмехнулась я, передавая Вадику хлеб с колбасой. Как ни странно, тоже захотелось есть. Прогулка по лесу, если так можно назвать этот сумасшедший бег с тяжеленным рюкзаком, отодвинула мрачные и панические мысли в сторону. Вокруг был настоящий лес, с лианами, я бы не отказалась погулять здесь в спокойной обстановке. На полянках было куча забавных цветов, очень красивых и невероятно приятно пахнущих.
Вадим начал колдовать. Со стороны это выглядело довольно забавно: устремил взгляд на колбасу, пошевелил руками, минуту посидел, уставившись в одну точку, потом поднялся, отошел подальше на середину поляны. Затем вытянул руку и дернул кистью.
Огненный шар взбух на поляне и бросился на меня. Что-то подбросило мою тушку в воздух. Мир вокруг крутанулся калейдоскопом, визг и грохот ударил по ушам. Лишь когда я спиной грохнулась об землю, то поняла, что визг этот - мой. Раздался треск, я от страха закрыла глаза. Что-то тяжелое упало и больно прижало мне ноги. Глаза пришлось открыть - прямо на мне лежало дерево. Там, где мгновение назад стоял Вадим, горело ослепительно яркое кольцо диаметром метра полтора. Яркие протуберанцы тянулись к соседним деревьям и кустам. Внезапно кольцо схлопнулось в точку и тут же пропало. Поток горячего воздуха кинул мне в глаза щепотку песка. Раздался новый грохот, что-то пребольно стукнуло мне по голове.
Трясясь как осиновый лист, я с трудом выбралась из-под дерева. На поляне, где мы только что остановились на привал, царил полный беспорядок. Вся земля была перепахана. Наши вещи разбросало по сторонам. Три дерева вывернуло из земли с корнями, кустарник был основательно обожжен: на нем просто сгорели все листья.
Вадим лежал в ручье. Его штаны были разорваны и обожжены, недавно блестящая кольчуга стала черной. Господи, пусть только он был бы жив! Я подошла ближе и осторожно перевернула его на спину. Часть волос на голове обгорело, брови и ресницы стали рыжими от огня. Он был жив, мне удалось нащупать пульс у него на шее. Кожа на его руках покраснела, кое-где вздулись волдыри. Не зная, что делать, я просто плеснула водой ему в лицо. Вадик не отреагировал. В панике я стала озираться по сторонам. Где же Андрей?
Хруст кустов раздался через несколько секунд, когда я уже думала громко позвать шефа. Беркут выскочил на поляну с арбалетом на перевес, напряженно оглядываясь по сторонам.
Увидев меня, рывком приблизился и склонился над Вадиком.
-- Что здесь произошло, можешь рассказать?
Запинаясь и заикаясь, я поведала ему о том, что случилось.
-- Твою дивизию! - Выругался он, уложив Вадима на землю и подняв его ноги на стоявшее рядом дерево.
-- Ира, бегом собери наши вещи. Надо как можно быстрее отсюда линять.
Я бросилась собирать мешки. Было невероятно жалко буханку хлеба и кусок колбасы, которые в еду больше не годились. Господи, только бы Вадик пришел в себя! Отойдя от Вадима, Беркут начал навешивать на себя рюкзаки и мешки.
-- А как он? - Кивнула я на Вадика.
-- Понесу на закорках, - буркнул Андрей, передавая мне рюкзак и свою сумку. - Тяжко будет, Ириша, но ты потерпи, пожалуйста.
-- Может подождать, пока он очнется? - спросила я. Меня по-прежнему потряхивало, меньше всего мне хотелось сейчас куда-то бежать.
-- Грохот слышно было, наверное, километров на пять в округе, да и сверкало тут, как на День Победы. Те бойцы, мать их, от которых мы бежим, вполне вероятно, захотят посмотреть, что произошло. Если с ними еще заявится их маг - нам точно крышка. Поэтому, давай-ка собирайся с силами и пойдем. Лес тут скоро заканчивается, за ним дорога. Судя по моим наблюдениям, не слишком оживленная. Надо уйти как можно дальше от этого долбаного места.
-- Я попробую... - Пробормотала я, навьючивая на себя вещи. Никогда в жизни я столько не таскала. Андрей помог одеть рюкзак и приспособил сумку, чтоб я могла хоть как-то тащить ее.
Первые несколько шагов были очень трудными. Потом пошло немного легче, главное - смотреть под ноги. Если я сейчас споткнусь, то, наверное, уже не встану.
Беркут взвалил Вадима на спину и побежал вперед как лось. Стараясь успеть за ним, я перебирала ногами так быстро, как могла, но все равно стала отставать. Андрей очередной раз свернул, упершись в густые кусты. Я, видя, что впереди прохода нет, свернула заранее и, сделав несколько шагов, наткнулась на голые, волосатые ноги, торчавшие из кустов.
-- Ой, мама! - Вырвалось у меня. Отшатнувшись назад, я не удержала равновесие и полетела в траву.
Беркут оказался рядом спустя мгновение. Не совсем аккуратно положив Вадима, он рывком приблизился к кусту и ткнул своей палкой в торчавшие конечности.
-- Двухсотый. Холодный уже, - сообщил он, вытягивая за ноги из-под куста мертвого мужчину. Одетый в черную хламиду с капюшоном, мертвец был похож на монаха. В спине, между лопаток торчал оперенный хвостовик стрелы. - Мужчина, лет под пятьдесят. Видать, прилетело ему на пожарище. Судя по следам крови на одежде, некоторое время бежал, потом полз. Заполз под кустик и умер.
-- Можно без подробностей, - я почувствовала, как ком из желудка поднялся к горлу и еле успела согнуться, прежде чем все, съеденное сегодня мной, оказалось на траве.
-- Ира, ты как? - спросил Андрей, протягивая бутылку с водой.
-- Отвратительно, - пробормотала я. Умывшись и сделав несколько глотков, я уселась спиной к ближайшему дереву, чувствуя себя совершенно разбитой. Меня охватила апатия, было все равно - пусть берут в рабство, убивают, делают со мной что хотят... Поток холодной воды хлынул мне на голову, полилось за шиворот. Взвизгнув, я подскочила на ноги.
-- Вот так-то лучше, - хмыкнул Беркутов, заворачивая крышку на пустой бутылке.
-- Бл..., я вся мокрая! Ты что наделал?!! - Заорала я на него, чувствуя, как вода течет по спине.
-- Некогда тут рассиживаться! - Рыкнул он в ответ таким тоном, что мне сразу расхотелось спорить и кричать. - Надо идти. Надень это на всякий пожарный, - Беркутов протянул мне деревянный амулет, похожий на медаль с вырезанной на нем открытой ладонью. - Похоже, здесь такие все носят. Может знак религии какой, может документ...
-- А вдруг он заразный? - Пробормотала я, беря двумя пальцами кожаный шнурок.
-- Это вряд ли, - хмыкнул шеф в ответ. - Этот парень явно не от заразы умер.
Сморщившись, я нехотя натянула шнурок себе на шею. Вот скотина, я вся мокрая теперь!!! Беркутову было плевать на мои трудности. Заметив, что у трупа в кулаке что-то зажато, он пытался разжать ему пальцы. Внутри оказался большущий перстень, с огромным, иссини черным камнем. Андрей несколько секунд рассматривал кольцо, потом, хмыкнув, сунул его в мешок.
-- Все, в темпе, вперед! - он развернулся к Вадиму. К нашей общей радости, тот уже сидел на травке и хлопал глазами, держась за голову.
-- Что со мной? Где мы?
-- В п...де, маг долбаный, твою мать, - высказал ему Беркут свое мнение. - Надо думать, перед тем, как что-то делаешь. Быстро уходим отсюда. Можешь передвигаться?
Вадик, весь красный от ожога, ошарашено посмотрел на нас, проморгался. Потом попробовал встать. С некоторым трудом, но ему это удалось.
-- Башка раскалывается...
-- Давай в темпе вперед, - отрезал все жалобы Андрей. - А то сейчас сюда заявятся бойцы и сделают из нас ежиков, как из этого, - он кивнул на труп.
Вадим взглянул на мертвого монаха, и зажал рот ладонью.
-- Да твою же дивизию! - Зарычал шеф, схватив Вадика за шиворот и рывком поднимая его на ноги. - Некогда блевать!!!
