Андрей нахмурился.

— Нет, конечно, нет. Духи просто так не приходят. Их кто-то посылает.

— Но кто? — хныкала Эл-лиан.

— Я не знаю.

Она крепко обняла его. Несколько минут царило молчание.

Потом, медленно открыв глаза, Эл-лиан увидела, что перед ними возникло несколько двенадцати метровых боевых роботов. Их глаза горели жёлтым светом. С виду они напоминали гигантских людей, окутанных в стальную броню. Тихонько опустив свою голову вниз, они смотрели в сторону Андрея, а металлические кулаки были крепко сжаты. Они не принадлежали к драгонам. Это легко можно было опредилить по дизайну и брони, следом за роботами из вынырнули воины, окутанные в жёлтые латы, глухие шлемы в виде орлиной головы скрывали их лица. В своих руках они крепко сжимали лазерные копья.

Андрей отпустил Эл-лиан и неторопливо поднялся на ноги.

Страйдеры — так их прозвали в галактике — стояли и смотрели на капитана. Весь лес заголосил; сотни птиц поднялись в воздух, закрывая всё звёздное небо. Рёв неизвестных животных раздался вдали. Поднялся сильный ветер, взметая листву. А Андрей всё стоял и смотрел.

Впереди стоящий Страйдер сделал шаг вперёд и, ткнув в Андрея указательным пальцем, произнёс нежным женским голосом:

— Стой смирно, чужак, и мы тебе не причиним вреда.

Капитан сделал шаг назад, не спуская со Страйдера настороженного взгляда.

— Не дождёшься, — сказал Андрей, смотря прямо в жёлтые глаза робота. Тот (или та?) не шелохнулся и не отреагировал на слова Андрея.

— Я знала, что ты скажешь именно это, поэтому мне придётся принять меры.

Робот несколько раз щёлкнул пальцами и отступил на шаг назад. Воины которые стояли позади страйдеров, поступили также. Наконецчники своих лазерных стрел они нацелили в сторону капитана, и немного пригнувшись замерли в ожидании чего-то. Андрей насторожился, гадая, что именно они задумали. Он медленно потянулся к бластеру что находился в кобуре, миро висящем у него на поясе. Но стоило ему только шелохнуться, как в туже секунду его пронзила неимоверная боль. Белые сверкающие молнии оплели его тело. В глазах потемнело. Андрей попытался закричать, но не смог: челюсть словно одеревенела. Он попытался отпрыгнуть в сторону, но ноги онемели и отказались подчиняться. Через три секунды он перестал слышать раскаты молний, и снова тьма окутала его, и только жалобный крик принцессы был слышен в ночи… ему захотелось придти ей на помощь, но тьма, в которой раз завладела его телом…

Древние культуры часто притягивают к себе людей. Древняя красота поражает нас до глубины души. Но мало кто понимает, что своим изучением мы иногда уничтожаем древние памятники и не хотим их восстанавливать… А всё из-за чего? Да всё из-за нашей алчности и гордыни.

Печаль, горе, переживание, всё это уже не имело значение. Всё сгинуло в один лишь миг, всё прошло, и растворилось во тьме. Смерть как и всегда была великодушна к нему, как и во все времена, она подобно мягкому одеялу окутывала его, он много раз готов был отправиться в небытие, готов был покинуть свою жизнь, но смерть, не принимала его. Его судьба была давно уже предрешена, его судьба… всё время жить, и видеть гибель своих друзей, ибо такова была плата за бессмертие. Фитисов молча стоял посреди тьмы, откуда-то сверху светил белый луч света. Не понимая где именно это он находиться, Андрей в недоумении посмотрел по сторонам. Но всё происходило так, что куда не посмотри, везде была непроглядная тьма. И вдруг почувствовав как по его прошёлся холодок, он медленно опустил свою голову вниз, и в это самое мгновение, глаза его узрели тёмно зелёный дым. Он снова поднял свою голову, и немного дрожа испуганными глазами посмотрел по сторонам. Какая-то опасность скрывалась во тьме, словно кто-то, или что-то наблюдала за ним. И как будто отвечая на его вопрос, из тьмы вынырнул воин, с ног до головы окутанный в чёрное одеяние, лицо его полностью скрывал длинный капюшон, и из под капюшона сверкали алым светом его глаза. Грозно крича, он вознёс на головою огненно красный клинок. В испуге капитан вытащил из ножен свой меч, и прикрывшись своим мечом приготовился уже нанести ответный удар, как неизвестный тут отступил во тьму. Фитисов хотел было бежать за ним следом, но замер на месте, внутренний инстинкт никак не успокаивался. Опасность была по всюду. Спустя несколько секунд ожидания, он снова услышал грозный крик, в испуге он резко развернулся размахнулся дабы нанести по врагу удар. Но к его удивлению неизвестный просто стоял грозно крича. В ужасе распахнув свои глаза, капитан остановил свой меч, и голубовато белое лезвие меча, замерло в нескольких сантиметров от капюшона неизвестного. В так же тёмно красные глаза сверкали из тьмы капюшона, тёмно зелёный дым, выныривал при каждом его выдохе. Не понимая что именно здесь происходит, Андрей Фитисов отступил на несколько шагов назад, но меча своего он не убирал.

— Ты кто такой, и почему ты нападаешь на меня? — собравшись с мыслями, спросил Андрей. Но ответ неизвестного был совсем иным, очень медленно он снял со своею головы капюшон, потом он отстегнул свой плащ и сняв его с себя отбросил в сторону. Это оказался высокий мужчина облачённый в стальную броню, голову его полностью скрывал чёрный шлем, из прорезей для глаз сверкал алый свет, а из дыхательных отверстий выныривал тёмно зелёный дым. На груди у неизвестного был изображена тёмно красное морда волка, как раз точно такое же какое было изображено на перстне у Фитисова. В ужасе распахнув свои глаза, Фитисов опустил свой меч, и дрожа от страха отступил на несколько шагов.

— Лорд Денифисто Юлиус Тайдрем! — молвил капитан, не скрывая своего удивления.

— О да мой мальчик, это я, и никто более! — ответил тёмный лорд. И словно тень не имеющая физического воплощения, он шаг за шагом стал приглижаться, к капитану.

— Стой там где стоишь! — закричал Фитисов, выставив вперёд свой меч. Глаза Фитисова были сильно напуганы, рука сжимавшая рукоятку меча, тихонько дрожала. И напуган он был не без причины, ибо тёмный лорд Тайдрем, был самым страшным опасным тёмным, каких ещё не видел свет. Он единственный кто смог покорить Россию, всего лишь за несколько месяцев. Уничтожитель звёздных систем, и убийца миллиардов людей. Медленно шаг за шагом он обошёл Фитисова по кругу, и остановился по правую его сторону, и усталым голосом произнёс.

— Твой страх не позволяет тебе мыслить трезво. Фитисов в ярости стиснул свои зубы, и повернув в сторону лорда лезвие меча, злобно фыркнул.

— Не смей ничего мне говорить! — резко произнёс Фитисов, ты тьма которую нужно уничтожить. Ты убийца невинных! Лорд Тайдрем ехидно засмеялся.

— О какие грозные слова, ты сам-то в это веришь? — молвил Тайдрем. В глазах Андрея появилось лёгкое недоумение. И видя что капитан растерялся, лорд тьмы продолжил дальше. — Как вообще простой лорд имея флот в триста кораблей, сумел нанести поражение могучей галактической державе!?

— Не надо мне пудрить мозги! — сказал Фитисов, и тут же продолжил. — Все прекрасно знают что у тебя был в распоряжении уничтожитель звёзд, и ко всему прочему, среди нас были изменники, которые поддались на твои лживые сказки!

— Ну а где был ты?

— Я был в экспедиции в тёмных землях! — ответил Андрей, не сводя своих глаз с тёмного лорда Тайдрема.

— В какой ещё экспедиции? — снова задал вопрос Денифисто, и спустя миг молчания продолжил. — В какой именно части тёмных земель ты был? Андрей на мгновение задумался, но к своему удивлению, не смог найти ответа.

— Я не знаю, — ошеломлённый своим ответом произнёс Фитисов.

— Кто был командующим экспедиции!?

— Я не знаю!

— На каком корабле ты отправился в тёмные земли!?

— Я не знаю!

— ГДЕ ТЫ ИМЕННО БЫЛ, ТВОЮ МАТЬ, КОГДА Я ПОКАРЯЛ РОССИЮ!?

— ДА НЕ ЗНАЮ Я!!! — заорал капитан, и тут же спустя миг добавил. — Но, почему я не знаю? Тёмный лорд успокоился, и из под маски стал доноситься ехидный смех. Но для Фитисова он был противен.