— В Африке?

— Так точно. Что раньше слышал о ней?

— Я знаю, что здесь правят расисты, теперь я понимаю, в какое положение попал и почему меня так мучили.

— Ну, зачем же так говорить? Никто не будет тебя мучить, — возразил неуверенно профессор.

— Дядя, я хочу на Родину,—сказал Каландар, все ближе подходя к профессору. Мальчик глубоко вздохнул. Было видно, как он взволнован.

— Ты же знаешь, что до твоей родины очень далеко. Сначала надо сообщить о тебе Советскому правительству, потом рассмотреть вопрос об отъезде. Тебе придется один-два месяца подождать здесь.

— Нет, ни одной секунды не могу остаться. Помогите, переправьте меня в другое африканское государство. Там я встречусь с русскими и вернусь домой.

— В соседних странах есть ваши люди?

— Я имею в виду специалистов. Они помогают там

строить фабрики, заводы и искать нефть. Я знаю даже фамилии некоторых, о них в газете писали.

— Так нельзя. Тебя могут отправить на родину только по закону,—ответил профессор не спеша.

— Я успел уже понять, что в вашей стране нет законов, меня защищающих. И вы мне говорите, что нельзя — сказал Каландар, всхлипывая.

— Нет, что-нибудь можно будет сделать, — невнятно ответил профессор и тысячу раз пожалел про себя, что сказал мальчику, в какую страну он попал. Но и не говорить было нельзя, т. к. расисты твердо рассчитывали осуществить свой большой план, связанный с удивительными свойствами мальчика. Они решили, не утаивая простых вещей, ничего не сообщать о главных.

Утром профессор Сейрус повел мальчика в научно-экспериментальный центр. Идти было недалеко, и они отправились пешком. По дороге на одной из городских улиц профессор встретил знакомого и немного задержался с ним. Каландар, засмотревшись на рекламу, не заметил, как остановился профессор, и ушел вперед. Вдруг его окружила группа из десяти-пятнадцати парней с гитарами на шее. Казалось, что их отросших волос в жизни не касалась ни расческа, ни ножницы. Их пестрая одежда была похожа на крашенное тряпье. Мальчику вспомнились зебры, которые он видел на берегу реки. Но тем зебрам не было дела до посторонних.

Каландар, не шевелясь, стоял на тротуаре. Окружившие его парни, небрежно бренча на гитарах, пританцовывали на месте. Они пронзительно выкрикивали: «Бей черномазого, позорь черную свинью, убей ее» и начали плевать на Каландара. Не представляя, что возможно такое унижение и оскорбление, Каландар от неожиданности вздрогнул. Кто-то из хулиганов приблизился к нему и замахнулся ножом:

— Еще и надулся! Ну-ка, ложись и улыбайся. Мы будем на тебя плевать. Считаю до трех. Если не ляжешь, распорю твой живот вот этим ножом, понял? Один, два...

Не успел этот тип сказать «три», как чья-то рука с закатанным выше локтя рукавом, с набрякшими венами сильным ударом свалила его на тротуар. Нож злодея выпал из руки.

Защитивший Каландара светлый крепкий человек оказался рабочим. Подняв нож и попробовав об ноготь лезвие, он мягко произнес: «Братец, в следующий раз не ходи один, особенно по этой улице».

Рабочий раскатисто рассмеялся вслед убегавшим с гитарами хулиганам, подбросил и поймал доставшийся ему нож и, присоединившись к поджидавшим его в стороне товарищам, отправился дальше.

Кто-то вызвал полицию, и вскоре к месту происшествия прибыли шесть полицейских. Они приняли стоявшего одиноко мальчика за хулиганящего бездельника и, угрожая, направились к нему.

— Господа полицейские, вам здесь делать нечего,— крикнул подоспевший профессор Сейрус спокойным, но властным голосом.

— Этот мальчик из ваших, профессор, извините, — сказал старший полицейский и отдал приказ возвращаться.

Профессор Сейрус, проведя с Каландаром несколько дней в научно-исследовательском центре, закончил запланированные исследования.

Высокий худощавый генерал, как обычно, принял профессора Сейруса в своем кабинете. Сверкнув глубоко запрятанными глазами, он обратился к ученому:

— По вашему заданию была проведена большая серия научных экспериментов. Каландара ни во что не посвящали. На стоящего мальчика сверху с помощью блоков спускали различные грузы от десяти до пятнадцати тонн из металла. Когда груз был на уровне касания рук испытуемого, мы говорили ему, чтобы держал его, для избежания раскачиваний. Он со всей серьезностью выполнял указание. Потихоньку мы ослабляли и затем совсем отпускали трос. Но груз не падал, держался на его руках. Это было невероятно! Мы сказали мальчику, чтобы он толкнул груз вверх. Он, поднатужившись, сделал это. Пятидесятитонный груз с силой пробил потолок и упал во дворе здания. Мальчик считал, что это действие какой-то мощной машины. Иначе он и не мог думать. Каждый человек имеет представление о пределе своих физических возможностей. Если он переходит этот предел, то приписывает его не себе, а другому. Наверное, немало людей ушло из жизни с разными удивительными способностями, так и не узнав о них.

— Что же касается секрета возможностей мальчика, то он остается нераскрытым. Медицинские, биологические и другие эксперименты ничего нового не открыли.

Выслушав отчет профессора, генерал произнес:

— Вы проделали большую работу, профессор. Теперь скажите, как появилась эта способность у мальчика?

— Она проявляется только при его целенаправленном волевом усилии. В спокойной обстановке он обычный мальчик.

Генерал, улыбаясь, подошел к профессору и положил ему на плечо свою бескровную руку.

— Профессор, этим мальчиком заинтересовался гостящий у нас генерал. После демонстрации одного эксперимента он купит его за 50 миллионов долларов. Стоит?

Профессор удивился, но одобрительно кивнул.

— Какой эксперимент интересует господина генерала?

— Завтра на полисоне покажете, как мальчик толкнет стоящий танк.

На военно-учебный полигон профессор Сейрус привез Каландара на своей легковой машине. Кругом стояла глубокая тишина. Площадка полигона была ровной, покрытая кое-где колючими растениями. Одной стороной она упиралась в голубовато отсвечивающую гору.

Подъехав к стоящему посреди полигона огромному танку, профессор вылез из машины и позвал мальчика с собой.

Пока Каландар с разных сторон рассматривал танк, Сейрус спросил его:

— Ты знаешь, зачем мы сюда приехали?

Мальчик отрицательно покачал головой.

— Мы проведем новый научный эксперимент. В моей машине находится устройство, способное двигать танк на расстоянии. Ты должен толкнуть танк изо всех сил вперед или назад, чтобы он начал свою работу.

Каландар, разумеется, поверил ему. Ведь всех завоеваний XX века не может знать не только ученик 8 класса, но даже и академик.

— Толкай сразу после того, как я из машины просигналю три раза.

Профессор сел в машину и прогудел три раза. Каландар толкнул танк, как сказал профессор. Раздался грохот, танк откатился на расстояние 500 метров. «Ох, и сильный у них аппарат» — подумал про себя мальчик, удивляясь происходящему. Между тем, раздался треск мотоцикла и к Каландару подъехал солдат в каске и с автоматом за плечом. Он остановился на расстоянии 15 метров, слез с мотоцикла и навел на мальчика автомат.

Встревоженный профессор с шумом открыл дверь автомобиля и громко закричал:

— Вы с ума сошли!

А Каландар, видя грозящую опасность, заметался по площадке.

Солдат стрелял, прицелившись в Каландара, пока не кончились патроны, и не дожидаясь, чем все кончится, уехал, на мотоцикле.

Профессор, взяв за руку побледневшего мальчика, посадил его в машину. Никаких повреждений не было и все-таки он спросил:

— Ничего не болит?

— Нет, — ответил Каландар и громко заплакал. Оставив его дома, профессор пошел в главный штаб вйск. Оказывается, его здесь ждали генералы.

— Так не пойдет, господа. После эксперимента один из ваших солдат расстреливал мальчика. Разве так можно?