— Послушайте, дорогая! Певицы, артисты, все художники выбирают себе псевдоним раз и навсегда! Не меняют до гробовой доски! Так кем ты будешь: Надеждой Казанской или Илией Казановой?

— Казановой, — ответила она. — Илией.

— Отлично! Так и запишем в твою карточку! Старт ты взяла отличный, ничего не скажешь! Но все-таки на правах старшего товарища позволь тебе немного помочь. В следующих своих шагах ориентируйся на главное — на Хит, Клип и всяческую попсуху, в которую много чего входит.

— Я знаю.

— Тоже хорошо. Как у тебя с бытом? Хата есть, не голодаешь?

— Все хорошо. Туристическое агентство «Тур Вселенная» мне помогает. Они мои спонсоры.

— Прекрасно! Учитывая ваши хорошие отношения с Агафонским…

— Не твое дело — наши отношения.

— Ты права, извини. — Он засмеялся и подергал себя за обрубок уха. — Займемся делом.

Через полчаса она вышла на улицу, где ее ждал автомобиль с шофером-телохранителем. Она приостановилась на ступенях особняка, припоминая, куда теперь надо ехать. Кажется, какой-то полузабытый знакомый сегодня вышел из больницы после тяжелого ранения. Но не хотелось вспоминать ни этого знакомого, ни всего, что было пережито в то время. Не к чему оглядываться. Еще не вечер.

Она села в машину и коротко бросила:

— На телевидение. В Останкино.

Водитель тронул машину, потом сказал осторожно:

— Не хочется об этом говорить, но, кажется, на вас наезжают некие крутые ребятишки… Мафия не мафия, но…

— Заткнись, — оборвала она. — Делай свое дело. На меня никто не наедет.

Водитель-телохранитель по имени Крикун умолк и послушно повел машину по осенним улицам Москвы.