Какое-то время оба продолжали жевать, продлевая наслаждение от еды, потом облизали пальцы, и на лицах обоих мужчин появилась улыбка.

Кемаль. Ну, а теперь займемся твоим орехом.

Петер. Бесполезно. Голыми руками скорлупу не пробить. В этой чертовой яме нет ни единого камушка.

Кемаль взял кокос, повертел его в ладонях и, напрягши всю силу своих рук, сдавил. Кокос остался целехонек.

Петер. Был бы у нас кусочек железа… или стекла.

Кемаль. Дай твой ремень.

Петер неуверенно расстегнул ремень и протянул его турку.

Кемаль. Пряжка большая… может сработать.

Он приподнял на пряжке язычок, приложил его острием к кокосу и с силой прижал большим пальцем. Кокос не поддался.

Петер (нетерпеливо). Дай мне! Я знаю как!

Он положил орех на землю, приложил к скорлупе стальной язычок пряжки и навалился на него всей тяжестью своего тела так, что лицо его налилось кровью. Потом оторвал ремень от кокоса. Глянул: на скорлупе осталась маленькая вмятина.

Петер. Ура! Еще разок — другой, и мы пробьемся к молоку.

Кемаль взял у него ремень и орех и повторил нажим. Струйка кокосового молока проступила из-под его пальцев.

Большой кабинет в консульстве Федеративной Республики Германии в Таиланде. За широкими окнами — качающиеся на ветру пальмы и кусты, усеянные розами. На простенке между окнами — зимние пейзажи в горах.

Немецкий консул обращается к своим служащим и офицерам таиландской полиции.

Консул. Господа! Я пригласил вас, чтобы обсудить последние новости о наших, пока, к сожалению, безуспешных, попытках освободить захваченного в качестве заложника гражданина Федеративной Республики Германии Петера Вейса.

Таиландский офицер. Я извиняюсь, но, если я не ошибаюсь, из немецкой туристской группы захвачены два заложника. Кроме господина Вейса, у похитителей находится еще один турист — гражданин Турции.

Консул. А уж это, как вы понимаете, забота консульства Турции.

Таиландский офицер. Турецкий консул на наш запрос ответил категорическим отказом вступать в какие-либо переговоры о выкупе с находящимися вне закона преступными элементами. Это было бы нарушением правил, на которых зиждется политика Турции. Кроме того, консул настаивает на ответственности германских властей за судьбу всех туристов, привезенных немецкой туристической компанией в Таиланд, вне зависимости от их гражданства.

Консул. Странная логика. С момента прибытия туристов в Таиланд вся ответственность за их комфорт и сохранность переходит к местным властям.

Таиландский офицер. Наше правительство, так же как и правительство Турции, придерживается правила: никогда не вступать в переговоры с криминальным миром. В районе, где произошел инцидент с туристами, специальная группа нашей военной полиции проводит поиск на земле и с воздуха.

Консул. За это мы выражаем вам нашу признательность. Но факт остается фактом: жизни германского гражданина угрожает смертельная опасность, и мое правительство, которому тоже не доставляет удовольствие идея вступать в контакт с шантажистами, тем не менее из гуманных соображений согласилось с условиями выкупа, чтобы сохранить своего соотечественника. Мы готовы заплатить сумму выкупа — миллион немецких марок. Половина расходов ляжет на плечи правительства, другую половину внесет немецкое туристическое агентство, организовавшее эту поездку.

Эта новость вызвала оживление. Сотрудники консульства заулыбались, заговорили между собой.

Таиландский офицер. Следовательно,один заложник будет выкуплен. А второй — обречен на смерть?

Консул. Повторяю. Второй заложник не является гражданином моей страны. Он лишь пребывает в Германии в качестве иностранного рабочего, но паспорт у него турецкий. На территории нашей страны мое правительство несет за него ответственность. Но с того момента, как он покидает ее пределы, мы не имеем ничего общего с ним.

Таиландский офицер. Но ведь его, как и немецких граждан, отправила сюда германская туристическая компания, и с вашей же территории. Агентство сочло своим долгом разделить с германским правительством сумму выкупа за господина Вейса. Почему же оно отказывается платить за другого члена немецкой туристской группы?

Консул. Я не совсем понимаю. Каким образом он попал в эту группу туристов?

Светловолосая сотрудница консульства поднялась со своего места.

Блондинка. Мы запросили Франкфурт и Мюнхен и получили ответ. Турецкий гражданин, работающий в Германии, выиграл по лотерейному билету поездку в Таиланд. Как приз.

Сотрудники консульства снова оживились, стали перешептываться.

Консул. В таком случае, компания, проводившая лотерею, должна нести ответственность за судьбу человека, выигравшего приз.

Блондинка. Дальнейшее расследование, проведенное нами, показало, что эта компания объявила о своем банкротстве и больше не существует.

Консул с сожалением развел руки, констатируя этот печальный факт, и встал, давая понять, что встреча закончена.

Солнечный свет проникает в щели между жердями и ложится пятнами на голову и плечи Петера. Он руками роет земляную стену ямы, где-то в метре от поверхности, стоя на плечах у Кемаля. Его пальцы ковыряют землю, и она ссыпается на голову турку.

Петер. Шаги! Кто-то идет!

Он спрыгивает с плеч Кемаля, и мужчины быстро рассаживаются по углам на дне ямы. Наверху кто-то сдвинул несколько жердей и просунул туда голову.

Крестьянин. Я принес вам новости.

Петер (вскочив). Они согласились заплатить?

Крестьянин. Они согласились.

Кемаль тоже вскочил на ноги.

Крестьянин(Кемалю). Они согласились заплатить только за одного, За него.

Кемаль. А за меня?

Крестьянин. За тебя нет.

Петер. А что будет с ним? Вы не освободите нас обоих?

Крестьянин. Нет. Только того, за кого заплатят. Завтра, возможно, тебя отпустят. Как только получим выкуп.

Петер. Завтра?

Крестьянин. Я сказал: возможно, Если получим деньги.

Петер. И он останется один в этой яме?

Крестьянин. В этой? Навряд ли. Ему понадобится что-нибудь поменьше этой… для могилы.

Петер (внезапно решившись). Слушай меня! Передай тем… кто платит деньги. Я, Петер Вейс, один отсюда не уйду. Или вместе с ним, или делайте со мной то же, что и с ним.

Крестьянин. А зачем нам ваше согласие? Если за него не заплатят — не получат его. А тебя мы свяжем и передадим им.

Петер (в истерике). Не имеете права! Я не уйду один! Я не оставлю его!

Сомкит, в сопровождении вооруженного крестьянина, у которого на ремне висит кривой нож, вышла из крытой пальмовыми листьями хижины.

У девушки в руках — блокнот и перо.

Вооруженный крестьянин. Пусть сами пишут в консульство, если хотят уцелеть.

Сомкит. А если это не поможет?

Вооруженный крестьянин(похлопав по ножу). Тогда я им головы отрежу. ……

Сомкит. Обоим?

Вооруженный крестьянин. И тебе тоже.

Они продираются сквозь густые заросли к яме, накрытой жердями. Таиландец и Сомкит отодвинули решетку в сторону — в темную яму хлынул солнечный свет.

Крестьянин лег плашмя, свесив голову. Вдруг девушка схватила его за ноги и толкнула в яму. Он полетел вниз. Кемаль и Петер еле успели отскочить в сторону. Таиландец растянулся на дне.

Сомкит. Вздуйте его покрепче, чтоб он и звука не издал. На ремне у него — нож. Отберите — пригодится. Я вам сейчас лестницу спущу.