- И мы тебя очень любим, Кэр. – Анджи обняла её. – Только не плачь.

- Не буду. – Она улыбнулась и смахнула слёзы.

- Во всей этой непростой ситуации радует ещё и то, что Мэтт в Сан-Диего, а не в Афганистане, например. И между вами всего час полета. – Я прилегла на колени Кэри и закрыла глаза.

- Да, ты права. Он был там уже три раза, и я не знаю, вынесу ли я ещё один.

- Когда вы увидитесь?

- Он прилетит в понедельник. И я торжественно клянусь вам, что заброшу свою работу до тех пор, пока он не уедет.

- Я бы на твоём месте утащила бы его на необитаемый остров, и отрезала бы все пути к отступлению. – Я блаженно улыбнулась и почувствовала смех Кэри. – Я серьезно, Роджерс, я бы, действительно, именно так и сделала бы.

- Да. – Кэри убрала волосы с моего лица и улыбнулась. – Лучше бы ты Джейса увезла.

- Угу. Полностью согласна. – Анджи ткнула пальцем в нашу сторону, жуя при этом очередной кусок пиццы.

Я рассмеялась.

- Ты какой по счету уже лопаешь? Третий?

- Вообще-то, четвертый. – Она улыбнулась. – Но это не важно, не переводи тему. Теперь, отвечать на вопросы и мучиться, будешь ты.

- Да ладно? Серьезно? Я только что полчаса рассказывала вам о вчерашнем вечере.

- Вот именно. Ты рассказала только о вчерашнем прекрасном, поразительном, чувственном, эротическом вечере. – Эшли легла на диван, уставившись в потолок, и блаженно закрыв глаза.

- Мне порой кажется, что нам по восемнадцать. – Я рассмеялась и посмотрела на Эшли. – Что ты хочешь от меня?

Она резко повернулась набок и подперла рукой голову.

- Ну, значит так. На правах человека, который почти ничего не знает, я требую официального, подробного рассказа, начиная со дня вашей первой встречи.

Я широко раскрыла глаза.

- Ты шутишь, да?

- Ну, ладно. О первой встрече мы все уже слышали миллионы раз. Можно начать с того момента, как вы поцеловались на свадьбе у Кэтрин. – Она увидела мои удивленные глаза и продолжила. – Твоя сестра мой источник в то время, когда ты молчишь как рыба.

- Поцеловались? Вы целовались, а я ничего не знала?- Анджи чуть не вскочила от возмущения. – Боже, Рэйчел! Это было прямо под моим носом, а ты ничего не сказала!

- Я никому не сказала, Андж. Об этом знала только Кейли, и то потому, что она обнаружила меня, одиноко сидящую на крыльце под дождем.

- Почему ты одиноко сидела на крыльце под дождем, в то время, как должна была целоваться с Джейсоном на крыльце под дождем? – Кэри одарила меня подозрительным взглядом.

- Да потому, что он оставил меня и ушел. Сказал, что не готов к каким-либо отношениям, потому что не хочет, чтобы на утро я сказала ему «асталависта», или вовсе ничего не сказала.

- И он был прав. Потому что именно так бы всё и было. Ты уезжала на следующий день.

- Да. Именно. Поэтому, я, сама того не осознавая, мысленно с ним согласилась.

- Мне интересно другое. – Эшли закинула в рот отломленный кусочек пиццы и посмотрела на меня. – Почему ты никак не признаешься ему, что любишь его?

- Что? С чего ты…

- Это я сказала им. Они имеют право знать. И, да, это написано на твоём лице, хоть ты и не говорила мне об этом напрямую.

- Анджи, я не…

- Нет, Рэйчел. Ну, хоть с нами не отпирайся. Я, действительно, не шутила, говоря, что это написано на твоём лице. Обидно, что ты не хочешь сказать правду своим подругам.

Я посмотрела на своих подруг, и по их лицам поняла, что они скорее поверят Анджи, чем будут слушать мои глупые оправдания. Я поняла, что отпираться, действительно, бессмысленно.

- Ладно. – Я вздохнула. - Вы правы. Простите. Да, я люблю его, но я ещё не готова кричать об этом во всё горло.

- Но ты же хочешь!

- Да, Кэр, может и хочу. Но не могу. – Я закрыла лицо руками и тихо застонала. – Я боюсь того, что чувствую. Я трусиха.

- И совсем ты не трусиха, Парсон. – Кэри убрала мои руки от лица и посмотрела мне в глаза. – Страх - естественное состояние для девушки, которая побывала в том аду, в котором побывала ты. Но. – Её голос стал строже. – Это совсем тебя не оправдывает, потому что Джейсон не похож на Ника и ему подобных, и ты просто обязана дать ему шанс.

- Я дала ему шанс, Кэри. Мы, вроде как вместе. – Я тяжело вздохнула. - Я не знаю, как правильно назвать то, что сейчас происходит между нами.

- Ну, это явно не секс на одну ночь.

- Согласна, Кэр. И он настроен более, чем серьезно, Рэйчел. Особенно, если учесть тот факт, что он ждет тебя уже три с лишним года.

- Угу. И всё это время, если верить словам Эрин, у него не было отношений.

- Что вы хотите от меня? Чтобы я сказала ему о своих чувствах? – Все три головы одновременно и очень медленно кивнули мне. Можно было бы заключить, что перед этим они отрепетировали этот жест. Я улыбнулась про себя и вздохнула. – Можете прямо сейчас убивать меня, но я знаю, что не смогу ему признаться. Мне только сейчас стало казаться, что моя жизнь приобретает какой-то новый смысл, и я не хочу потерять себя. Я боюсь, что если скажу ему, то окунусь в наши отношения с новыми, захлестнувшими меня чувствами и эмоциями, и просто упаду в пропасть. Если вдруг что-то случится, и у нас не сложится… я просто не переживу это снова. Я не смогу.

- У вас всё сложится, Рэйч. Вы оба безумно любите друг друга. Этого достаточно для счастливой жизни.

- Как оказалось, нет.

- Милая. – Анджи поставила свой бокал на пол и посмотрела на меня. – Ник с самого начала тебя обманывал, он хотел твоих денег и никакой любовью, с его стороны, даже и не пахло. Никогда.

- Да, ты права. Но… я не знаю.

- Ты веришь Джейсу? Веришь, что он искренен с тобой?

- Да, конечно. Конечно, я верю ему. И никогда. Ни на долю секунды я в этом не сомневалась. Но вдруг он просто устал? Пока я была на Лонг Бич, то много думала о том, что происходит между нами. Тогда мне казалось, что он мог просто взять и забыть меня. Я причинила ему слишком много боли. И я об этом знаю.

- Не думаю, что он хоть на минуту задумывался о том, чтобы забыть тебя.

- Откуда ты знаешь?

Анджи немного помолчала, и сдалась.

- Ладно, я не хотела говорить, но скрывать это от тебя было бы, как минимум, нечестно. Тем более, ты сама бы вскоре всё узнала.