- Мама…

- Ничего, солнышко, всё будет хорошо. Тише. – Я закрыла дверь на кухне и подперла её стулом.

- Дверь?! Да не сдержит меня твоя дверь! – Пули врезались прямо в дерево, я тяжело дышала. Подвинув тяжелый шкаф к двери, я ещё на некоторое время приостановила его наступление.

- Слушай меня. – Я опустилась перед сыном на колени, заглянув в его испуганные глаза. – Всё будет хорошо. Ты понял меня? Понял?! – Артур кивнул. – Хорошо. – Я нервно огляделась: ножи, вилки… чёрт, всё не то!

Услышав тишину, я замолкла. Мне в глаза мгновенно бросилась дверь со двора.

- Чёрт! – Я подлетела к шкафу, чтобы отодвинуть его и как раз в тот момент, когда я открыла дверь, Ник начал палить по нам со стороны двора.

Не теряя ни минуты, мы с Артуром вылетели с кухни и побежали наверх. Я заперла дверь изнутри и придвинула к ней комод.

- Мама, мне страшно.

- Я знаю, солнышко, знаю. – Я прижала его к себе и закрыла глаза. Моё дыхание участилось, пульс стал чаще, я понимала, что так, как сейчас, ещё никогда в жизни не боялась.

- Рэйчел! Где вы?!

Я слышала, как Ник по очереди выбивает двери спальни, проверяя, нет ли нас там. Я жестом показала сыну, чтобы он молчал, и подошла к окну. Это была наша единственная возможность и ещё можно что-то сделать, ещё не слишком поздно. Открыв окно, я рукой позвала сына подойти.

- Хватит играть со мной в прятки! Я всё равно вас найду, и тогда, тебе не жить! – Я услышала выстрелы. – Это больше не детская игра, Рэйчел, теперь, кто-то один должен умереть, и я думаю, что тот, у кого в данный момент совсем нет никакого преимущества.

Я повернулась к сыну, перейдя на шепот. – Вылезай сюда и держись очень-очень крепко, хорошо? Представь, что это горки.

Он кивнул, и я помогла сыну вылезти на крышу дома.

Внезапный стук в нашу дверь заставил меня вздрогнуть. – Ну, я же говорил, что найду вас. – Ник усмехнулся и начал выламывать дверь, параллельно стреляя в неё. – Я уже иду, милая.

Всё ещё сотрясаясь от страха, я вылезла на крышу следом за Артуром и закрыла окно. Так, у нас есть не больше минуты. Я посмотрела вниз – не очень высоко.

- Дай руку. – Я взяла сына за руку, и мы осторожно пошли по крыше, огибая дом с другой стороны. Как же хорошо, что Ник приобрел такой дом, в котором есть куда вылезти. Хоть что-то он купил полезное, пусть это и сыграло сейчас против него.

Когда я увидела лестницу, мои глаза расширились от удивления. Но я, немедля более ни секунды, начала спускать Артура вниз.

Я спустилась следом за ним и повернула сына лицом к себе. - Лезь в укрытие, слышишь? Куда угодно. Только сиди тихо и молчи. Обещаешь? – Молчание. – Артур. Это серьезно.

- Обещаю.

- Я люблю тебя малыш.

- И я тебя, мам.

- Помни, о чём мы говорили, если со мной вдруг что-то произойдет. – Он быстро кивнул мне, и я заметила слёзы в его глазах. – Не смей. Будь сильным. – Я вытерла его слезу и поцеловала сына в лоб. - А теперь, быстро в заросли.

Когда Артур пропал из моего поля зрения, я зарядила ствол и спряталась за стеной дома. Меня всю колотило от страха, и я безумно боялась, что если со мной что-нибудь случится, то Артур пропадет. Ему всего шесть, но он смышленый, на что я делала большие ставки.

- Рэйчел? Артур? Где же вы? – Я прикрыла глаза всего на секунду, чтобы собраться с мыслями, как вдруг почувствовала, что кто-то зажал мне рот. Я замычала что-то нечленораздельное и начала вырываться, испугавшись, что это Ник.

- Тише. Рэйчел. Рэйчел, это я.

Я тут же перестала брыкаться и повернулась на знакомый голос.

- Джейсон… - Я обняла его, прижавшись к нему, и вдохнула его такой уже родной аромат. – Ты здесь…

- Конечно же, я здесь. Не мог же я тебя оставить одну. Ещё раз соврешь мне…

- Прости. Прости, ради Бога, я…

- Не сейчас. Где Артур?

- Прячется.

- Хорошо. Иди к нему.

- Что…? Нет, я тебя не оставлю.

- Рэйчел…

- Нет, я…

Снова послышались выстрелы, и Джейсон завел меня за свою спину.

- Всё это становится только интереснее, милая! Когда я найду вас – я сильно позабавлюсь.

- Живо. Иди. К сыну.

- Но…

- Не обсуждается. – Он сказал это с такой злостью, что больше мне ничего не оставалось, как послушаться его. Я отошла в тень деревьев так, чтобы меня никто не видел, но зато я видела абсолютно всё.

Неожиданно я увидела Ника. Он медленно шел с пистолетом в руках. - Раз, два, три, четыре, пять, я иду тебя искать!

- Хватит, Джонсон, слушать тошно.

Его лицо застыло от удивления, и мне даже показалось, что по нему пробежали мурашки ужаса. - Максвелл? Ты?! – Ник тут же расхохотался, будто бы исправляя положение. – Ну, ничего себе. Как оказывается тесен мир! Тоже купил здесь дом поблизости?

- Что, пришел спасти свою ненаглядную?

- Именно так. И забрать своего сына.

Лицо Ника исказила гримаса злости. – Он не твой сын, а мой. – Видимо он заметил шевеление за домом, потому что резко поднял пушку и стал стрелять.

Джейсон тоже стал палить в него из своего ствола. Я прислонилась спиной к дереву и отвернулась. Смотреть на это было для меня по меньшей мере невыносимо. Но я ощутила, что в моих руках всё ещё есть пистолет, поэтому я заставила себя открыть глаза, чтобы у Николаса не было никаких шансов против нас. Джейс пришел сюда за мной, за нами, он снова спасает мою семью, он снова рядом. Сейчас он рискует своей жизнью, и в этом опять виновата я.

- Максвелл, мне становится скучно! Ты отлично стреляешь! Где ты этому научился?

Джейсон немного заколебался. - Работал на ФБР.

Мои брови мгновенно поползли вверх, а глаза стали как две огромные тарелки. Джейсон работал на ФБР?!

- ФБР? – Ник искренне удивился. – Передай им, чтобы наконец-то отстали от меня.

- Не могу. - Джейс внезапно стал обходить дом с другой стороны, моё волнение нарастало. – Они пытаются прижать тебя уже многие годы, и если бы тогда ты не прокололся с Рэйчел, не знаю, нашли бы они вообще причину припереть тебя к стенке.

- Ах, да. Теперь-то я понимаю, кто натравил на меня ФБР во время слушания по нашему разводу с Рэйчел.