Ее дом был еще одной вещью, которая угнетала меня. Я ненавидел его. Я ненавидел оставлять ее на ночь спать в квартире, с сомнительными соседями, которая находилась в пятнадцати милях от города.

 У нее была хорошая квартирка на территории клуба, полностью оплачиваемая, но после смерти Джейса она переехала. Блэр сказала, что Бети нужно было отстраниться от воспоминаний, что находиться на пляже было слишком болезненно для нее.

Но Господи, я все это ненавидел. Бети заслуживала лучшей жизни. Молоденькая девушка с большими карими глазами, с такими невинными и доверчивыми преследовала меня. Из за меня это девочка исчезла. Я разрушил эту невинность и доверчивость.

Машина Бети въехала на заправку прям у черты города. Ей не нужно было заправляться. Я знал это, потому что я знал дни когда ей нужно было залить бак. Она заправила машину два дня назад. Ей должно было хватить еще на несколько дней. Припарковавшись через дорогу, я наблюдал за ней.

Я смотрел как она припарковала машину и вышла. Она схватилась за дверь, развернулась и свирепо посмотрела в мою сторону перед тем как захлопнуть дверь. В этот раз она хотя бы смотрела на меня. Я ожидал, что она продолжит игнорировать меня и зайдет внутрь, но она это не сделала.

Она продолжала удерживать злой взгляд на мне и пройдя мимо стоянки направилась ко мне. Вот дерьмо. Она была раздражена и поблизости не было никого кто бы мог на фиг успокоить ее, когда она начнет ругаться со мной. Может это и хорошо. В последний раз когда она ругалась со мной Грант и Вудс забрали ее и отвезли домой. Всякий раз когда я говорил с ней, она только громче кричала. Услышать мой голос было достаточно, что бы она взбесилась.

Я не понимал призрение, которое она скрывала от Джейса и проявляла его по отношению ко мне, когда никто не видел . . . до того дня на пляже. Воспоминание о ее словах разъедало меня и я вздрогнул. Это всегда будет на хрен преследовать меня. Я никогда не смогу избавиться от этого.

Я слез с мотоцикла и ждал все, что она планировала мне предъявить. Она признавала мое существование. Я приму все, что смогу получить.

Она остановилась напротив меня и положив руки на бока. Несмотря на то, что она похудела, у Бети все еще были бока. Они были худее, но они были. У нее были шикарные бока. - Прекрати следовать за мной,- потребовала она, смотря на меня с яростью в глазах. - Мне не нужно, что бы ты преследовал мою задницу, как психопат!

Я должен был аккуратно продвигаться с ней. Я хотел что бы она поговорила со мной и не хотел выводить ее из себя. - Я просто хочу быть уверен, что ты в безопасности. - ответил я самым мягким голосом каким мог.

Бети разочарованно зарычала. - Не надо! Мне не нужно чтобы ты заботился о моей безопасности. Не важно в безопасности ли я. Это давным давно не твоя забота. - Она пыталась контролировать себя. Ей хотелось ударить меня. Хотелось кричать на меня. Ей хотелось винить в смерте Джейся кого то другого, а меня ей было легко ненавидеть.

- Это важно для меня, что бы ты была в безопасности, - просто ответил я.

Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Ее руки по бокам были крепко сжаты в кулак.

- Мне не нравится видеть тебя. Не нравится, что ты наблюдаешь за мной. Я хочу чтобы меня оставили в покое. Я собираюсь получить запретительный судебный приказ против тебя Трипп, клянусь богом. - пригрозила она.

Мы оба знали я не сделал ей ничего плохого и она не сможет получить запретительный судебный приказ. Но сказав это я только разозлю ее.

- Я знаю ты меня ненавидишь. Долгое время я не знал почему. Теперь я знаю. Черт, Бети я сам себя ненавижу. - признался я. - Но это не значит, что я не забочусь о тебе. Я беспокоюсь за тебя и если ты не хочешь что бы я был рядом я приму это. Но я буду оберегать тебя так, как только смогу. Мне жаль если это расстраивает тебя.

Бети испустила истеричный смешок, который даже близко не был похож на смех. Я любил смех Бети. Тот, который был когда она была счастлива. Слышать ее смех и видеть ее улыбку, все это когда то заставило меня принадлежать ей. Я бы все отдал ради них. Сейчас это был неискренний, тяжелый звук, который только добавил боль между нами.

- Зачем ты вернулся? Я была в порядке. У нас с Джейсом все было замечательно. Я была счастлива Трипп. Я была так чертовски счастлива. - ее голос надломился и мне захотелось обнять ее. Твердая, полная гнева оболочка, которой она окружила себя начала ломаться.

- Встреча с тобой разрушила это. Все! Это разрушило все. Потом... ты...,- у нее вырвался всхлип и она накрыла рукой глаза. - Я старалась чтобы все у нас получилось. Старалась чтобы ты мне нравился. Я пыталась принять, что Джейс любит тебя и я хотела забыть прошлое. Я хотела забыть то лето. У меня был Джейс. Зачем тебе было нужно напоминать мне? Зачем тебе было нужно... - она тяжело сглотнула - Я была счастлива. Я думала Джейс мой единственный. Затем вернулся ты и испортил все. Зачем? - у нее был такой сломленный голос. Ее глаза наполнились слезами когда она посмотрела на меня.

Я вернулся, используя как причину то, что мне нужно было навестить подругу Деллу Слоун. Мы познакомились в ресторане в Далласе, где она работала официанткой, а я был барменом. Я отправил ее сюда, что бы она получила работу в клубе и жила в моем квартире после того как она переспала с нашим боссом не зная что он в то время был женат. Я не жил в квартире с того самого лета как встретил Бети, когда мой дед подарил мне ее как подарок на выпускной. Я отправил Деллу в одно единственное место, где я знал она будет в безопасности. Я был прав. Теперь она была обручена с Вудсом Керрингтоном и была блаженно счастлива.

В то время, я говорил себе что мне нужно вернуться домой, потому что услышав голос Джейса по телефону я начал скучать по дому. Я знал что Джейс с Бети, и как бы это не было тяжело принять, он был лучшим мужчиной. Лучшим для нее.

Сейчас смотря назад я признаю что приехал домой из за нее. Я хотел увидеть Бети. Я хотел узнать действительно ли время и расстояние смогли прекратить то что когда-то было.

Не смогли.

- Я хотел вернуться домой,- сказал я, не способный сказать всю правду.

Плечи Бети поникли и она скрестила руки на животе в защитном жесте. - Мы были счастливы. Ты разрушил это.

Ей не нужно было объяснять, я все понял. Когда я пришел к Джейсу и Бети открыла дверь, было ощущение как будто бы все те годы исчезли. Девочка которая показала мне что любовь действительно стоила того чтобы за нее бороться, стояла там. Старше, но еще красивее, чем я запомнил. Она была моей девочкой. И она была в футболке моего кузена, выглядев так, как будто только вылезла из его постели. Мы не разговаривали. Мы просто стояли и смотрели друг на друга. На мгновение я подумал, что она прыгнет в мои объятия, но потом Джейс подошел сзади нее и его руки обхватили ее за талию. Он улыбался мне как самый счастливый человек на земле. В тот момент земля ушла из под моих ног. Я знал что потерял ее, но до этого момента это не задевало за живое. Все эти годы я жил с охраняемым сердцем. Я не подпускал девушек близко к себе. На мое сердце заявили права много лет назад. У меня не разу не возникло искушения, отдать его кому нибудь еще.

- Мне жаль. - сказал я наконец. И мне было жаль. Мне было жаль что я вернулся домой. Потому что она была права. Это разрушило все, что она построила. Я не способен был прекратить пожирать ее глазами, не мог насытиться ею. Когда Джейса не было рядом, я с жадностью наблюдал за ней, как будто от этого зависел мой последний вздох. Мы никогда не говорили, не нужно было слов. Я сказал достаточно глазами.

- Ты всегда будешь напоминать мне о том, что я потеряла. Дважды. С тобой я только теряю, Трипп. В результате ты все разрушаешь. Я больше не могу справляться с потереми.