Замечательно. Это ответ на все мои вопросы. - Я побуду с Черети. Ты иди и танцуй со своим мужем. Он выглядит одиноким, - сказал я ей.

Она улыбнулась мне и кивнула, затем попрощалась с Черети прежде чем поспешить обратно к Вудсу. Это был их вечер. Я сделаю это ради них. Один раз. Но никогда больше. И ни для кого либо еще.

Ты выглядел очень занятым с другой партнершей по танцем. Неужели кто то забрал ее у тебя? - спросила Черети. Я не пропустил раздраженные нотки в ее голосе.

Я все еще чувствовал тепло Бети в своих руках. Я не был готов заменить это тепло кем то другим. Я сел рядом с Черети, вместо того, чтобы пригласить ее танцевать. - Наслаждаешься вечером? - спросил я, полностью игнорируя ее комментарий.

      Она подняла бровь, словно была удивленна моему беспокойству.

Я намеренно не смотрел на Бети в руках Тэда. Я не был уверен в том, что не вернусь назад и не заберу ее подальше от него.

- Мой партнер был крутился вокруг другой женщины последние пол часа. Как ты думаешь? - на этот раз ее реплика была достаточно резкой.

      Я наклонился вперед собираясь проинформировать ее, что она не была моей гребанной партнершей. Она была здесь потому что Делла пригласила ее, а не потому что я попросил ее об этом. Все что я сейчас хотел, это вернуться обратно туда и обнимать Бети любым способом, которым она мне позволит это сделать. Но я поймал себя на мысли, что я не был жесток. Черети была отвергнутой женщиной, которая погорела из за мужа. Она была на свадьбе с кучей счастливо женатых парочек. Ей было больно. А я был здесь одним из холостяков, легкой целью. Я понял это. - Я люблю ее, - сказал я. Черети должна была знать, что мое внимание никогда не собиралось переключаться на нее.

Черети закатила глаза. - Уверена что так. Большие буфера и все эти локоны. Я уверена что это любовь, так и есть.

Напомнить себе еще раз что Черети переживала трудные времена было трудно. - Да, она красива, но это намного глубже, - сказал я, не скрывая что она разозлила меня.

Мужчины. Когда вы видите что то легкодоступное, вы все становитесь как слюнявые собачки. Лови новость: сегодня я собиралась быть легкодоступной.

      Мои руки сжались в кулаки, когда я направил свой полный ярости взгляд на нее. Она переступила черту. Никто, никто блять не может называть Бети легкодоступной. Наклонившись вперед, я так сильно сжал зубы, что моя челюсть дернулась.

Черети откинулась назад и ее глаза от страха расширились.

Я не часто терял себя, но эта женщина давила на меня. - Когда мне было восемнадцать, я влюбился. Не совсем первая любовь, но по настоящему большая любовь. Любовь из ряда раз и навсегда. Но из за родителей, которые хотели сделать из меня того кем я быть не хотел, мне пришлось сбежать, чтобы спасти себя. Ей было всего шестнадцать и я не мог забрать ее с собой. Когда я сбежал, я сделал это ради нас, так чтобы я мог вернуться за ней когда она станет постарше, - мой грубый голос заставил ее плечи вздрогнуть, а ее лицо побледнеть, но она слушала меня. - Но этого не произошло. В то время когда я сбежал, она столкнулась с кое чем ужасным без меня. Меня не было там чтобы постоять за нее и поддержать ее. Из за этого я потерял ее. Спустя годы она снова полюбила. Моего кузена. И он был лучшим мужчиной для нее. Когда я наконец то вернулся домой чтобы столкнуться лицом к лицу с моими демонами, она была счастлива. Больше чем что либо на этом свете я хотел, чтобы она была счастлива. Но нас сново настигла беда. Разрывное течение забрало моего кузена под воду, в тот момент когда он пытался спасти ее, и мы оба потеряли его. Восемнадцать месяцев мне пришлось наблюдать за тем, как женщина которую я люблю потихоньку теряла свою жизнь.

Теряясь из за своей потери. Она не подпускала меня к себе, потому что все что я делал это напоминал обо всем что она потеряла. Она кричала на меня и говорила вещи, которые разрывали меня меня так, что я не был уверен что когда либо восстановлюсь. Но я все равно следовал за ней и наблюдал за ней каждый день. Потому что она была одна. И мне необходимо было знать что она в безопасности. Это единственное что заставляло меня двигаться дальше, - злость пропала из моего голоса. Я звучал также отчаянно, как и ощущал себя.

Выражение лица Черети смягчилось, и шок в ее глазах сменился симпатией. Я посмотрел на танцпол, когда Дин Финли обогнув Тэда , закружил Бети по кругу заставляя ее улыбаться.

Сегодня, в первый раз за долгие восемь лет, она позволила прикоснуться к ней. Она не кричала на меня. Она не оттолкнула меня. Лучший друг моего кузена сегодня женился, и мне пришлось занять место рядом с ним, вместо кузена который должен был быть его шафером. Но даже не смотря на это напоминание, которое витает вокруг нас весь вечер, она позволила мне прикоснуться к ней.

Черети проследила за моим взглядом, а затем издала тихий звук — Ох.

Я не был уверен, почему я рассказал ей обо всем. Я хотел чтобы она поняла, что о боли я знаю все. Она была не единственная с дерьмом в своем прошлом. Я также хотел чтобы она поняла, что я не собирался с ней спать сегодня ночью.

Значит это она, - сказала Черети наблюдая как Бети смеется над выходками Дина.

Да, это она.

Она красивая, - сказала Черети шепотом.

Самая красивая женщина, которую я когда либо видел.

Она всхлипнула и вытерла глаза. Когда я посмотрел на нее она улыбалась. - Это душераздирающая история. Но это заставляет меня верить, что где то там есть кто то и для меня. То что у меня было, никогда не было такой любовью. Видя твое лицо когда ты говоришь о ней, вот что я хочу. - Она встала и ее улыбка стала ярче. - Спасибо тебе. Что рассказал мне обо всем. Я сидела здесь и жалела себя. Признаю, я была зла на тебя за то что ты не проявлял ко мне внимание. Но после всего услышанного и наблюдая за Деллой и Вудсом, я поняла что Брейден и Адам не единственные в своем роде. Где то там для каждого из нас есть пара. Где то там меня ждет такая же большая любовь. Просто я пока ее не встретила.

Я кивнул и тоже встал. -Давай оставим это позади. Хочешь потанцевать? - спросил я протягивая руку в знак дружбы.

Она засмеялась и отрицательно покачала головой. - Ни за что. Иди туда и танцуй с ней. А я подожду здесь счастливого окончания истории.

Я благодарно улыбнулся. Краем глаза я увидел что Дин ведет Бети к их столику. - Сегодня ты не дождешься конца истории. Нам многое нужно преодолеть, - сказал я, желая чтобы это было также легко.

Я себе так это представляю. Но в конце концов, если мне придется ждать захватывающего конца истории, сделай его незабываемым, - сказала Черети с дразнящей улыбкой.

Я не хотел ничего больше чем такого же замечательного окончания вечера, каковым было его начало. - Пожелай мне удачи, - сказал я, посылая ей последнюю улыбку, перед тем как пересечь зал, чтобы добраться до Бети.

Ее зовут Бети, не так ли? - спросила Черети.

Я посмотрел на нее. - Да.

Тогда я полностью за команду Трети.

О чем она черт возьми говорила? Я не стал спрашивать, потому что не не хотел терять ни минуты.

Дин был хорошим отвлечением. Тэд сказал, что Делле нужно чтобы Трипп развлекал Черети. Брейден нездоровилось, а Черети никого не знала. Я понимала это, и должна была полностью согласна с этим. Вообще то мне должно было стать легче. Я была полностью окружена Триппом, когда Тэд вырвал меня из этого. Каким то образом, ощущение его рядом и его дыхания на моей шее, повлияло на мой здравый смысл.

Все же я не вернулась за стол вместе с Дином. Я продолжала идти дальше. Мне было необходимо найти тихое местечко и привести мысли в порядок. Видеть Триппа так близко разговаривающего с Черети, их головы склонившиеся друг к другу, было слишком для меня. Я была готова забраться к нему на руки, но он достаточно легко ушел от меня.

Уф, я становилась недоброжелательной. Я ненавидела это. Я не была такой девочкой.